Europa, især England og Tyskland, var fødestedet for moderne paleontologi - men ironisk nok har dens dinosaurplukker fra den mesozoiske æra sammenlignet med andre kontinenter været temmelig slanke. På de følgende lysbilleder finder du de 10 vigtigste europæiske dinosaurer, lige fra arkæopteryx til plateosaurus.
Nogle mennesker, der burde vide bedre, insisterer stadig på, at Archaeopteryx var the første ægte fugl, men faktisk var det meget tættere på dinosaurens ende af det evolutionære spektrum. Men du vælger at klassificere det, Archeopteryx har forvitret de sidste 150 millioner år usædvanligt godt; omkring et dusin næsten komplette skeletter er blevet udgravet fra de tyske fossile senge i Solnhofen, der kaster meget tiltrængt lys på udviklingen af fjerede dinosaurier. Se 10 fakta om arkæopteryx
En af de mere for nylig opdagede dinosaurer i det europæiske bestiary, Balaur er en casestudie i tilpasning: begrænset til en øhabitat, dette raptor udviklede sig en tyk, kraftig, kraftig bygning og to (snarere end en) store kløer på hver af sine bagben. Balaurs lave tyngdepunkt kan have gjort det muligt for den at binde sig op (omend langsomt) på den sammenlignelige størrelse
hadrosaurs på sin hjemmeø, som også var mere petite end normen andetsteds i Europa og resten af verden.Da dens type fossil blev opdaget i England i 1983, baryonyx skabte en sensation: med sin lange, smalle, krokodille-lignende snude og store kløer dette stor theropod levede klart på fisk snarere end på dets kolleger krybdyr. Paleontologer bestemte senere, at Baryonyx var tæt knyttet til de meget større "spinosaurid" -teropoder i Afrika og Sydamerika, herunder Spinosaurus (den største kødspisende dinosaur, der nogensinde har levet) og den bedrageriske navngivne Irritator.
Du kan kritisere Cetiosaurus 'ulige navn - græsk til "hval firben" - til forvirring fra de tidlige britiske paleontologer, der endnu ikke havde værdsat de enorme størrelser, der opnås ved sauropod dinosaurier og antog, at de havde at gøre med fossiliserede hvaler eller krokodiller. Cetiosaurus er vigtig, fordi den stammer fra midten snarere end sent, Jurassic periode, og dermed predated mere berømte sauropoder (som Brachiosaurus og Diplodocus) med 10 eller 20 millioner år.
Den hønsestore Compsognathus blev opdaget i Tyskland i midten af det 19. århundrede og var berømt i årtier som "verdens mindste dinosaur, "sammenlignelig i størrelse kun med fjernt beslægtede Archaeopteryx (som det delte de samme fossile senge). I dag er Compsognathus 'sted i dinosaur-rekordbøgerne blevet erstattet af tidligere og mindre theropoder fra Kina og Sydamerika, især to-pundet Microraptor. Se 10 fakta om Compsognathus
Den gennemsnitlige EU-resident er måske ikke stolt over at vide det Europasaurus var en af de mindste sauropoder nogensinde for at strejfe rundt i jorden, kun måle ca. 10 meter fra hoved til hale og veje højst et enkelt ton (sammenlignet med 50 eller 100 ton for de største medlemmer af racen). Den lille størrelse af Europasaurus kan være kridt op til dens lille ø-habitat med ressource-udsultet ø, et eksempel på "insulær dværgisme", der kan sammenlignes med Balaur (se lysbillede # 3).
Ingen dinosaurer i historien har forårsaget så meget forvirring som Iguanodon, hvis fossiliserede tommelfinger blev opdaget i England langt tilbage i 1822 (af den tidlige naturforsker Gideon Mantell). Kun den anden dinosaur, der nogensinde har modtaget et navn, efter Megalosaurus (se næste dias), Iguanodon var ikke helt forstået af paleontologer i mindst et århundrede efter dens opdagelse, på hvilket tidspunkt mange andre, lignende udseende ornithopods var forkert tildelt sin slægt. Se 10 fakta om Iguanodon
I dag kan paleontologer sætte pris på mangfoldigheden i store theropoder der levede i den mesozoiske æra - men ikke så deres kolleger fra det 19. århundrede. I årtier efter at den blev navngivet var Megalosaurus gå til slægten for næsten enhver kødædende dinosaur, der havde lange ben og store tænder, hvilket genererer en enorm forvirring, som eksperterne stadig sorterer ud i dag (da forskellige Megalosaurus-"arter" enten nedklassificeres eller tildeles til deres egen slægter). Se 10 fakta om Megalosaurus
Indtil opdagelsen af Neovenator, i 1978 kunne Europa ikke kræve meget i vejen for indfødte kødespisere: Allosaurus (nogle af dem der var bosiddende i Europa) blev betragtet som en nordamerikansk dinosaur og Megalosaurus (se forrige dias) var dårligt forstået og omfattede et forvirrende antal arter. Selvom det kun vejer omkring et halvt ton og teknisk klassificeres som en "allosaurid" theropod, er i det mindste Neovenator europæisk gennem og gennem!
Den mest berømte prosauropod i Vesteuropa, Plateosaurus var en moderat størrelse, langhalset plante eater (og lejlighedsvis omnivore), der rejste i besætninger, og greb træernes blade med dens lange, fleksible og delvist modsatrettede tommelfingre. Ligesom andre dinosaurer af sin art var den sene Trias Plateosaurus fjernt forfader til giganten sauropoder og titanosaurs der spredte sig over hele kloden, inklusive Europa, i de efterfølgende jura- og kridttider.