Sådan finder du Vædderen konstellation

Vædderen konstellation, et af de ældst kendte stjernemønstre, ligger lige ved siden af stjernebillede Tyren. Oplev, hvordan du finder Væren og dens fascinerende dybdehimmelobjekter under din næste himmelbesøg.

Vædderen er mest synlig i november måned. For at finde Vædderen skal du kigge efter en skæv linje med tre lyse stjerner, der ikke er langt fra Pleiades stjerne klynge. Vædderen stjerner ligger langs dyrekredsen, stien som solen og planeter ser ud til at følge over himlen i løbet af året.

Navnet "Væren" er det latinske ord for "ram." I stjernebilledet Vædderen udgør to stjerner punkterne på et ramshorn. Imidlertid har denne konstellation haft en bred vifte af forskellige fortolkninger gennem historien. Himmelmønsteret blev forbundet med en gårdhånd i det gamle Babylon, en marsvin i det sydlige Stillehav, et par bureaukrater der i det gamle Kina og guden Amon-Ra i det gamle Egypten.

Avid skywatchers kender Vædderen fra meteorbyger der bærer sit navn og ser ud til at udstråle fra stjernebilledet på forskellige tidspunkter gennem året, herunder:

• Delta Arietids (mellem 8. december og 2. januar)
• Efterårets arietider (mellem 7. september og 27. oktober)
• Epsilon Arietids (mellem 12. og 23. oktober)
• Arietids på dagen (mellem 22. maj og 2. juli)

Alle disse meteorudbrud er forbundet med det materiale, der er efterladt af kometer, når de kører sig rundt om solen. Jordens bane skærer kometernes stier, og som et resultat ser de ud til at flyde fra stjernebilledet Vædderen.

De tre lyseste stjerner i Vædderen konstellation kaldes officielt alpha, beta og gamma Arietis. Deres kaldenavne er henholdsvis Hamal, Sharatan og Mesarthim.

Hamal er en orange kæmpe stjerne og ligger omkring 66 lysår fra Jorden. Det er omkring 91 gange lysere end vores sol og er omkring 3,5 milliarder år gammel.

Sharatan er en forholdsvis ung stjerne, lidt mere massiv end Solen og omkring en tredjedel lysere end vores stjerne. Det ligger næsten 60 lysår væk fra os. Den har også en ledsagerstjerne, der er meget lysere og kredser i en afstand, der stadig ikke er bestemt.

Mesarthim er også en binær stjerne og ligger omkring 165 lysår væk fra solen.

Der er også andre, svagere stjerner i Væren. F.eks. Er 53 Arietis en løbsk stjerne, der blev voldsomt kastet ud fra Orion-tågen (i hjertet af stjernebilledet Orion) i sin ungdom. Astronomer mistænker, at en nærliggende supernovaeksplosion sendte denne stjerne på vej over rummet. Vædderen har også et par stjerner, der kredser af ekstrasolære planeter.

Vædderen indeholder flere objekter med dyb himmel, der kan opdages gennem kikkert eller et lille teleskop.

Den måske mest interessante er spiralgalaksen NGC 772, der ligger syd for Mesarthim, og dens ledsager-galakse, NGC 770. Astronomer omtaler NGC 772 som en "ejendommelig" galakse, fordi det ser ud til at have nogle strukturer, der ikke altid ses i regelmæssige spiral galakser. Det er en stjernedannende galakse og ligger omkring 130 millioner lysår væk. Det er meget sandsynligt, at dens interessante form (med en meget lys blå arm fremtrædende) skyldes en interaktion med dens ledsager.

Et par andre meget fjerne og svage galakser er spredt over Vædderen, herunder NGC 821 og Segue 2, som faktisk er en ledsager-galakse til Mælkevejen.