Det andet årti af det 19. århundrede domineres af begivenheder fra første verdenskrig, en fire-årig kamp, der involverede Storbritannien, Frankrig og Rusland og Tyskland, det østrig-ungarske imperium og det osmanniske imperium og til sidst Forenede Stater.
I februar 1910 Drengespejderforening blev grundlagt af W.S. Boyce, Edward S. Stewart og Stanley D. Willis. En af flere ungdomsorganisationer på det tidspunkt voksede BSA til at blive den største og mest succesrige af alle. Halley's Comet ankom i det indre solsystem og kom med blotte øje den 10. april. Tango, en dans og dens musik, der stammer fra en kulturel blanding af cubanske, argentinske og afrikanske rytmer, begyndte at tænde rundt i verden.
Den 25. marts 1911, New York City Triangle Shirtwaist fabrik brændte fyr og dræbte 500 arbejdere, hvilket førte til oprettelse af bygnings-, brand- og sikkerhedskoder. Den kinesiske eller Xinghai-revolutionen begyndte med Wuchang-opstanden den 10. oktober. Den 15. maj og efter John D. Rockefeller tabte en antitrustkamp i Højesteret, Standard Oil blev opdelt i 34 separate virksomheder.
I videnskab, britisk fysiker Ernest Rutherford offentliggjorde en artikel i Philosophical Magazine, der beskrev, hvad der ville blive kendt som atomets Rutherford-model. Den amerikanske arkæolog Hiram Bingham så første gang Incan-byen Machu Picchu den 24. juli, og den norske opdagelsesrejser Roald Amundsen nåede den geografiske sydpol den dec. 14.
Leonardo da Vinci's Mona Lisa blev stjålet fra muren på Louvre-museet den aug. 21, og vendte ikke tilbage til Frankrig før i 1913. Selvom den moderne faldskærm blev opfundet i det 18. århundrede, en succesrig test af opfinderen Charles Broadwicks version blev afholdt i Paris, da en dummy iført en blev chucket ud af Eiffeltårnet i Paris.
I 1912 lavede Nabisco sin første Oreo cookie, to chokoladeskiver med creme-fyldning og ikke meget forskellige fra dem, vi får i dag. Charles Dawson hævdede at have opdaget "Piltdown Man", en blanding af farvede dyreknogler, der ikke blev afsløret som en svig indtil 1949. Den 14. april, dampskibet RMS Titanic ramte et isbjerge og sank dagen efter og dræbte over 1.500 passagerer og besætning.
Puyi, Kinas sidste kejser og 6 år gammel, blev tvunget til at abdisere sin trone som kejser efter afslutningen af Xinhai-revolutionen.
Det første krydsord blev offentliggjort i New York World den dec. 21, 1913, konstrueret af Liverpools journalist Arthur Wynne. Grand Central Terminal blev afsluttet og åbnede for New Yorkere den feb. 2. Henry Ford åbnede sin første bil samlebånd at fremstille Model T i Highland Park, Michigan den dec. 1. Los Angeles-akvedukt-systemet, bl.a. Owens Valley-akvædukt, blev afsluttet i år, og oversvømmede byen Owens Valley. Og også i 1913 blev den 16. ændring af forfatningen ratificeret, så regeringen kunne indsamlepersonlig indkomstskat. Den første form 1040 blev oprettet i oktober.
Første verdenskrig startede i august 2014, indledt af attentat på erkehertug Ferdinand og hans kone i Sarajevo den 28. juni. Den første store kamp var slaget ved Tannenberg mellem Rusland og Tyskland, Aug. 26–30; og grøftkrigføring blev påbegyndt i Første slag om Marne, Sept. 6–12.
24-åringen Charlie Chaplin første gang optrådte i biografer som Lille Tramp i Henry Lehmans "Kid Auto Races i Venedig." Ernest Shackleton sejler i Endurance på sin fire år lange Trans-Antarktiske ekspedition den aug. 6. De første moderne rødgrønne trafiklys blev installeret på byens gader i Cleveland, Ohio; og Marcus Garvey grundlagde Universal Negro Improvement Association på Jamaica. Det Panamakanalen blev afsluttet i 1914; og i det kraftigste udbrud i Japan fra det 20. århundrede genererede vulkanen Sakurajima (Cherry Blossom Island) lavastrømme, der fortsatte i måneder.
Det meste af 1915 var fokuseret på den ekspanderende første verdenskrig. Den blodige Gallipoli-kampagne fandt sted i Tyrkiet den feb. 17, krigens eneste store osmanniske sejr. Den 22. april brugte de tyske styrker 150 ton klorgas mod franske styrker ved Anden slag ved Ypres, den første brug af moderne kemisk krigsførelse. Det armenske folkemord, hvor det osmanniske imperium systematisk udryddede 1,5 millioner armenere, begyndte den 24. april med deportering af omkring 250 intellektuelle og samfundsledere fra Konstantinopel. Den 7. maj, den britiske havforing RMS Lusitania blev torpederet af en tysk U-båd og sunket.
Sept. 4, den sidste af Romanovs-tsaren Nicholas II formelt overtog den russiske hær trods næsten enstemmig modstand fra hans kabinet. Den okt. 12 blev den britiske sygeplejerske Edith Cavell henrettet for forræderi i det tysk besatte Belgien. Den dec. 18, Woodrow Wilson blev den første siddende præsident, der gifte sig i sin embedsperiode, da han giftede sig med Edith Bolling Galt.
D.W. Griffiths kontroversielle film "The Birth of a Nation", der fremstiller afroamerikanere i et negativt lys og glorificerer Ku Klux Klan, blev frigivet den feb. 5; national interesse i Ku Klux Klan blev genoplivet af denne begivenhed.
I opfindelser, den dec. 10, Henry Fords million million Model T rullede af samlebåndet ved River Rouge-anlægget i Detroit. I New York lavede Alexander Graham Bell sin første transkontinentalt telefonopkald til hans assistent Thomas Watson i San Francisco den jan. 25. Naturligvis gentog Bell sin berømte sætning "Mr. Watson kom her, jeg vil have dig," som Watson svarede: "Det vil tage mig fem dage at komme dertil nu!"
Første verdenskrig forværredes i 1916 med to af de største, længste og mest blodinddampede slag. I slaget ved Somme blev 1,5 millioner mennesker dræbt mellem 1. juli og nov. 18, tæller franske, britiske og tyskere. Briterne brugte de første tanke der, den britiske Mark I på september. 15. Slaget ved Verdun varede mellem februar. 21 og dec. 18 og dræbte anslåede 1,25 millioner. En kamp, der blev afholdt i december i Sydtyrol-regionen i det nordlige Italien, forårsagede en snøskred og dræbte 10.000 østrig-ungarske og italienske soldater. WWI flyvende ess Manfred von Richthofen (a.k.a. den røde baron) skød sit første fjendens fly ned september. 1.
Mellem 1. og 12. juli dræbte en række stormhvidangreb ud for Jersey-kysten fire mennesker, sårede en anden og reddede tusinder. Den nov. 17, Jeannette Rankin, en republikaner fra Montana, blev den første amerikanske kvinde, der nogensinde er valgt til kongressen. John D. Rockefeller blev den første amerikanske milliardær.
Den 6. oktober mødtes en gruppe kunstnere og satte forestillinger i Cabaret Voltaire for at udtrykke deres afsky over første verdenskrig og fandt den antikunstbevægelse, der blev kendt som Dada. Påskemorgen den 24. april erklærede en gruppe irske nationalister oprettelsen af Den Irske Republik og greb fremtrædende bygninger i Dublin.
Den første self-help købmand, en Piggly-Wiggly, blev åbnet i Memphis Tennessee af Clarence Saunders. Grigori Rasputin, den gale munk og favorit blandt de russiske statschefer, blev myrdet i morgenen den 30. december. Margaret Sanger oprettede den første klinik for fødselskontrol i USA i Brownsville kvarteret i Brooklyn den 16. oktober, hvorefter hun straks blev arresteret.
Den første Pulitzer-pris blev tildelt i journalistik til den franske ambassadør Jean Jules Jusserand for sin bog om amerikansk historie; han vandt $ 2000. Den eksotiske danser og spion Mata Hari blev arresteret af franskmændene og henrettet den oktober. 15, 1917. Det Russisk revolution begyndte i februar med væltningen af det russiske monarki.
Den 16. april erklærede kongressen krig mod Tyskland, og De Forenede Stater officielt sluttede sig til sine allierede Storbritannien, Frankrig og Rusland, der kæmpede under første verdenskrig.
Den 20. april 1916 begyndte Tyskland og Østrig at spare dagslys for at spare på brændstof, der var nødvendigt for at producere elektrisk energi; USA vedtog formelt denne standard den 31. marts 1918. I løbet af 7. oktober 1918 Meuse-Argonne Offensiv, Sergent York blev en krigshelt og fremtidig filmemne.
Det højreorienterede antisemitiske og nationalistiske tyske arbejderparti blev grundlagt den Jan. 5, 1919 og den Sept. 12, Adolf Hitler deltog i sit første møde. Det Versailles-traktaten blev underskrevet den 28. juni og registreret af sekretariatet for Nations League den oktober. 21.