Slaget ved Chattanooga i den amerikanske borgerkrig

Slaget ved Chattanooga blev udkæmpet 23. - 25. November 1864 under Amerikansk borgerkrig (1861-1865). Efter at have været belejret efter sit nederlag ved Slaget ved Chickamauga, blev Union Army of the Cumberland forstærket og genopmuntret ved ankomsten af Generalmajor Ulysses S. Give. Efter genåbning af forsyningslinjer til byen, indledte Grant en kampagne for at skubbe den konfødererede hær i Tennessee tilbage. Dette kulminerede den 25. november, da Unionens overgreb knuste de konfødererede styrker og sendte dem rullende sydover i Georgien.

Efter sit nederlag ved Slaget ved Chickamauga (September 18-20, 1863), Union Army of the Cumberland, ledet af Generalmajor William S. Rosecrans, trak sig tilbage til basen i Chattanooga. Med hensyn til sikkerheden i byen opførte de hurtigt forsvar før General Braxton Braggforfølger Army of Tennessee ankom. Bevægelse mod Chattanooga vurderede Bragg sine muligheder for at håndtere den slagne fjende. Uvillig til at pådrage sig de store tab, der var forbundet med at angribe en velbegrundet fjende, overvejede han at bevæge sig over Tennessee-floden.

Dette skridt ville tvinge Rosecrans til at opgive byen eller risikere at blive afskåret fra hans retreatlinjer nord. Selvom Bragg var ideel, blev han tvunget til at afvise denne mulighed, da hans hær var mangel på ammunition og manglede tilstrækkelige pontoner til at montere en større flodovergang. Som et resultat af disse spørgsmål, og efter at have hørt, at Rosecrans 'tropper var korte af rationer, valgte han i stedet for at belejre byen og flyttede hans mænd til kommanderende stillinger på Lookout Mountain og Missionary Ridge.

På tværs af linjerne kæmpede en psykologisk knust Rosecrans med de daglige spørgsmål i hans kommando og udviste ingen vilje til at træffe afgørende handling. Når situationen forværres, Præsident Abraham Lincoln oprettede den militære afdeling i Mississippi og placerede Generalmajor Ulysses S. Give i kommando over alle unionshær i Vesten. Da han bevæger sig hurtigt, lettede Grant Rosecrans og erstattede ham med Generalmajor George H. Thomas.

Mens han var på vej til Chattanooga, modtog Grant ord om, at Rosecrans forberedte sig på at opgive byen. Når han sendte et ord om, at det skulle holdes til opkaldsomkostninger, modtog han et svar fra Thomas, hvori han sagde: ”Vi vil hold byen, indtil vi sulter. ”Ankom godkendte Grant en plan fra hæren af ​​Cumberlands chef ingeniør, Generalmajor William F. "Baldy" Smith, for at åbne en forsyningslinje til Chattanooga.

Efter at have lanceret en vellykket amfibisk landing ved Browns Landing den 27. oktober vest for byen, var Smith i stand til at åbne en forsyningsrute kendt som "Cracker Line." Dette løb fra Kelleys færge til Wauhatchie Station, og drejede derefter nord op ad Lookout Valley til Brown's Færge. Forsyninger kunne derefter flyttes over Moccasin Point til Chattanooga.

Natten den 28.-29. Oktober beordrede Bragg Generalløjtnant James Longstreet at afbryde "Cracker Line." Angreb på Wauhatchie, den konfødererede general engagerede brigadegeneral John W. Gearys division. I en af ​​de få borgerkrigslag, der kæmpede helt om natten, blev Longstreet's mænd frastøttet.

Med en vej ind i Chattanooga åben, begyndte Grant at styrke Unionens position ved at sende Generalmajor Joseph Hooker med XI og XII Corps og derefter yderligere fire afdelinger under Generalmajor William T. Sherman. Mens unionsstyrkerne voksede, reducerede Bragg sin hær ved at sende Longstreet's korps til Knoxville for at angribe en unionsstyrke under Generalmajor Ambrose Burnside.

Slaget ved Chattanooga

Efter at have konsolideret sin position, begyndte Grant offensive operationer den 23. november ved at beordre Thomas til at gå videre fra byen og tage en række bakker nær foden af ​​Missionary Ridge. Den næste dag blev Hooker beordret til at tage Lookout Mountain. Ved at krydse Tennessee-floden fandt Hookers mænd, at de konfødererede havde undladt at forsvare et besmittelse mellem floden og bjerget. Da de angreb gennem denne åbning, lykkedes det Hookers mænd at skubbe de konfødererede ud af bjerget. Da kampene sluttede omkring kl. 15, faldt en tåge ned på bjerget og tjente slaget navnet "Slaget over skyerne" (Kort).

Nord for byen beordrede Grant Sherman at angribe den nordlige ende af Missionary Ridge. Når han bevæger sig over floden, tog Sherman, hvad han troede var den nordlige ende af ryggen, men var faktisk Billy Goat Hill. Hans fremskridt blev stoppet af Confederates under Generalmajor Patrick Cleburne ved Tunnel Hill. Da han troede, at et frontalt angreb på Missionary Ridge var selvmord, planlagde Grant at omslutte Braggs linje med Hooker, der angreb syd og Sherman fra nord. For at forsvare sin position havde Bragg beordret tre linjer med riflehuller gravet i ansigtet af Missionary Ridge med artilleri på toppen.

Da de flyttede ud næste dag, mødtes begge angreb med lidt succes, da Shermans mænd ikke var i stand til at bryde Cleburnes linje, og Hooker blev forsinket af brændte broer over Chattanooga Creek. Da der kom rapporter om langsomme fremskridt, begyndte Grant at tro, at Bragg svækkede sit center for at forstærke hans flanke. For at prøve dette beordrede han Thomas til at få sine mænd til at gå videre og tage den første linje med konfødererede riflehuller på Missionary Ridge.

Ved angrebet lykkedes det Army of the Cumberland, som i flere uger havde tålt kriminelle om nederlaget ved Chickamauga, med at føre konføderationerne fra deres position. Stoppet som bestilt, befandt hæren i Cumberland sig snart ved at tage tunge ild fra de to andre linjer riflehuller ovenfor. Uden ordrer begyndte mændene at gå op ad bakken for at fortsætte slaget. Selv om han oprindeligt blev rasende over det, han opfattede som en ignorering af sine ordrer, flyttede Grant for at få angrebet støttet.

På højderyggen kom Thomas 'mænd støt frem, hjulpet af det faktum, at Braggs ingeniører fejlagtigt havde anbragt artilleriet på selve bjergkammen snarere end den militære kråne. Denne fejl forhindrede, at kanoner blev bragt på angribere. I en af ​​krigens mest dramatiske begivenheder bøjede unionssoldaterne op ad bakken, brød Braggs centrum og satte hæren i Tennessee til at føre.

Sejren ved Chattanooga kostede Grant 753 dræbte, 4.722 sårede og 349 savnede. Braggs tab blev opført som 361 dræbte, 2.160 sårede og 4.146 fanget og savnet. Slaget ved Chattanooga åbnede døren til invasionen af ​​det dybe syd og indfangningen af ​​Atlanta i 1864. Derudover decimerede slaget Army of Tennessee og tvang den konfødererede præsident Jefferson Davis til at aflaste Bragg og erstatte ham General Joseph E. Johnston.

Efter slaget trak Braggs mænd sig tilbage syd til Dalton, GA. Hooker blev sendt for at forfølge den ødelagte hær, men blev besejret af Cleburne i slaget ved Ringgold Gap den 27. november 1863. Slaget ved Chattanooga var sidste gang Grant kæmpede i Vesten, da han flyttede øst for at beskæftige sig med de konfødererede General Robert E. Lee det følgende forår. Slaget ved Chattanooga er undertiden kendt som det tredje slag om Chattanooga under henvisning til de engagementer, der blev udkæmpet i området juni 1862 og august 1863.