Bortset fra når vinden blæser, er du sandsynligvis ikke klar over, at luft har masse og udøver pres. Men hvis der pludselig ikke var noget pres, ville dit blod koge, og luften i lungerne ville ekspandere for at sprænge din krop som en ballon. Alligevel, hvorfor har luft pres? Det er en gas, så du kan tro, at den ville udvide sig ud i rummet. Hvorfor har nogen gas tryk? Kort sagt er det fordi molekyler er inde atmosfæren har energi, så de interagerer og spretter fra hinanden, og fordi de er bundet af tyngdekraften til at forblive i nærheden af hinanden. Se nærmere på:
Sådan fungerer lufttrykket
Luft består af en blanding af gasser. Molekylerne i gassen har masse (skønt ikke meget) og temperatur. Du kunne bruge den ideelle gaslov som en måde at visualisere pres på:
PV = nRT
hvor P er tryk, V er volumen, n er antallet af mol (relateret til masse), R er en konstant, og T er temperatur. Volumen er ikke uendelig, fordi jordens tyngdekraft har nok "træk" på molekylerne til at holde dem tæt på planeten. Nogle gasser slipper ud, som helium, men tungere gasser som nitrogen, ilt, vanddamp og kuldioxid er bundet tættere. Ja, nogle af disse større molekyler blæser stadig ud i rummet, men terrestriske processer absorberer begge gasser (som f.eks
kulstofcyklussen) og generere dem (som fordampning af vand fra verdenshavene).Fordi der er en målbar temperatur, har molekylerne i atmosfæren energi. De vibrerer og bevæger sig rundt og støder på andre gasmolekyler. Disse kollisioner er for det meste elastiske, hvilket betyder, at molekylerne spretter væk mere, end de holder sammen. "Bounce" er en styrke. Når det påføres over et område, som din hud eller jordoverfladen, bliver det tryk.
Hvor meget er atmosfærisk tryk?
Trykket afhænger af højde, temperatur og vejr (stort set mængden af vanddamp), så det er ikke en konstant. Imidlertid er det gennemsnitlige lufttryk under almindelige forhold ved havoverfladen 14,7 pund pr. Kvadrat tomme, 29,92 inches kviksølv eller 1,01 × 105 pascal. Atmosfærisk tryk er kun cirka halvdelen så meget i 5 km højde (ca. 3,1 miles).
Hvorfor er trykket så meget højere tæt på jordoverfladen? Det skyldes, at det virkelig er et mål på vægten af al den luft, der presser ned på det tidspunkt. Hvis du er høj i atmosfæren, er der ikke meget luft over dig for at trykke ned. På jordens overflade er hele atmosfæren stablet over dig. Selvom gasmolekyler er meget lette og langt fra hinanden, er der mange af dem!