Sammenlignet med Eurasia og Nord- og Sydamerika er Afrika ikke særlig kendt for sin dinosaur fossiler - men dinosaurierne, der levede på dette kontinent i den mesozoiske æra var blandt de hårdeste på Planeten. Her er en liste over de 10 vigtigste afrikanske dinosaurer, lige fra Aardonyx til Spinosaurus.
Den største kødspisende dinosaur, der nogensinde har levet, endnu større end Tyrannosaurus rex, Spinosaurus var også en af de mest karakteristiske udseende med sin sejlede ryg og lange, smalle, krokodille-lignende kranium (som sandsynligvis var tilpasninger til en delvist akvatisk livsstil). Som det var tilfældet med dens kollegaer i stor størrelse, carcharodontosaurus (se lysbillede nr. 5), de oprindelige fossiler fra Spinosaurus blev ødelagt under et allieret bombeangreb på Tyskland i 2. verdenskrig. Se 10 fakta om spinosaurus
Foruden sin stolthed over at være placeret på toppen af enhver komplet, A til Z liste over dinosaurer, den for nylig opdagede Aardonyx var en af de tidligste
prosauropodsog dermed fjernt forfader til giganten sauropoder og titanosaurs fra den senere mesozoiske æra. Dateret til den tidlige juraperiode, for omkring 195 millioner år siden, udgjorde den smalle, halvt ton Aardonyx en mellemliggende etape mellem de tobenede "sauropodomorphs", der gik forud for det og dets kæmpe efterkommere titusinder af millioner år nede linje.En af de få identificerede hadrosaurseller dinosaurier, der er faktureret med ænder, til at leve i det nordlige Afrika i løbet af Kridt periode, Ouranosaurus var også en af de underligste. Denne multi-ton plante eater havde en række rygsøjler, der stod ud fra rygraden, hvilket muligvis har understøttet en Spinosaurus-lignende sej eller en fed, kamellignende pukkel (hvilket ville have været en vigtig kilde til ernæring og hydrering i det skæve habitat). Forudsat at det var koldblodigt, kan Ouranosaurus også have brugt sit sejl til at varme op om dagen og sprede overskydende varme om natten.
Carcharodontosaurus, den "store hvide haj firben", delte sit afrikanske levested med det endnu større Spinosaurus (se lysbillede nr. 2), men alligevel var det mest tæt forbundet med en anden gigantisk theropod i Sydamerika, giganotosaurus (en vigtig ledetråd til fordelingen af verdens landmasser i den mesozoiske æra; Sydamerika og Afrika blev engang samlet på det gigantiske kontinent Gondwana). Desværre blev den originale fossil af denne dinosaurus ødelagt i et bombeangreb mod Tyskland under 2. verdenskrig. Se 10 fakta om carcharodontosaurus
Den tidlige Jurassic Heterodontosaurus repræsenterer et vigtigt mellemstadium i dinosaurudviklingen: dens umiddelbare forgængere var gamle theropoder som Eocursor (se næste dias), men det var allerede begyndt at udvikle sig i en plantespisende retning. Derfor havde denne "forskelligt tandede firben" en så forvirrende række tænder, nogle tilsyneladende egnede til skære gennem kødet (skønt de virkelig var forsynet med hård-klip-vegetation) og andre for at slibe op planter. Selv med den tidlige mesozoiske afstamning var Heterodontosaurus en usædvanlig lille dinosaur, kun ca. tre meter lang og 10 pund.
Som forklaret i dias nr. 5 i løbet af Trias periode var Sydamerika og Afrika begge dele af superkontinentet Gondwana. Det hjælper med at forklare hvorfor, selvom tidligste dinosaurier menes at have udviklet sig i Sydamerika for ca. 230 millioner år siden, gamle theropoder som den lille, tobenede Eocursor (Græsk for "daggrysløber") er blevet opdaget i det sydlige Afrika og dateres til "kun" omkring 20 millioner år senere. Den altetende Eocursor var sandsynligvis en nær slægtning til den lignende størrelse Heterodontosaurus, beskrevet i det forrige objektglas.
Selvom den ikke var næsten så stor som dens medafrikanske theropoder Spinosaurus og carcharodontosaurus, Afrovenator er vigtig af to grunde: for det første er dens "type fossil" et af de mest komplette theropod-skelet, der nogensinde er blevet opdaget i det nordlige Afrika (af den bemærkede amerikanske paleontolog Paul Sereno), og for det andet ser denne rovdinosaur ud til at have været nært beslægtet med europæisk Megalosaurusendnu mere bevis for den langsomme drift af jordens kontinenter i den mesozoiske æra.
En nær slægtning af Spinosaurus (se lysbillede # 2), Suchomimus (Græsk for "krokodille-efterligning") havde en lignende lang, krokodille-lignende snute, skønt den manglede Spinosaurus 'karakteristiske sejl. Dens smalle kranium, kombineret med sine lange arme, peger på, at Suchomimus har været en hengiven fisketerer, hvilket indebærer sin slægtning med den europæiske baryonyx (en af de få spinosaurer, der bor uden for Sydamerika eller Afrika). Som Spinosaurus kan Suchomimus også have været en dygtig svømmer, selvom direkte bevis herfor mangler relativt.
Endnu en vigtig overgangsdinosaur fra det sydlige Afrika, massospondylus var en af de første prosauropods nogensinde at blive navngivet, langt tilbage i 1854 af den berømte britiske naturforsker Richard Owen. Denne til tider bipedale, undertiden firedoblede plante-eater fra den tidlige juraperiode var en gammel fætter af sauropoder og titanosaurs fra den senere mesozoiske æra og udviklede sig selv fra tidligste theropoder, der udviklede sig i den daværende tilstødende Sydamerika for ca. 230 millioner år siden.
Selvom få klassikere sauropoder ser ud til at have boet i Mesozoic Afrika, dette kontinent er fyldt med resterne af deres meget mindre forfædre. En af de vigtigste opdagelser i denne vene er Vulcanodon, en relativt lille ("kun" ca. 20) fødder lang og fire til fem ton) plante-eater, der indtager en position mellem de tidligste prosauropods af de trias- og tidlige juraperioder (såsom Aardonyx og Massospondylus) og de gigantiske sauropoder og titanosaurs af de sene jura- og kridttider.