Kunne alle dinosaurierne have passet på Noahs ark?

I sommeren 2016 så den prominente australskfødte kreasionist Ken Ham sin drøm gå i opfyldelse: åbningen af Ark Encounter, en 500 fods lang, bibelsk præcis genskabelse af Noahs Ark komplet med dinosaurier og andet dyr. Ham og hans bagmænd insisterer på, at denne udstilling, der ligger i Williamstown, Kentucky, tegner to kæmpestore to millioner besøgende pr. år, der formodentlig vil blive upåvirket af det $ 40 daglige adgangsgebyr ($ 28 for børn). Hvis de også ønsker at se Ham's Creation Museum, der ligger 45 minutter væk i bil, vil en billet med dobbelt adgang sætte dem tilbage $ 75 ($ 51 for børn).

Det er ikke vores hensigt at komme ind i Ark Encounter's teologi eller opaciteten af ​​dets prismærke på 100 millioner dollars; det første nummer er teologernes domæne, og det andet af efterforskningsreportere. Det, der først og fremmest angår os her, er Ham's påstand om, at hans udstilling en gang for alle beviser, at to af hver slags dinosaurus kunne have passet på Noahs Ark sammen med alle de andre dyr, der levede på jorden for ca. 5.000 år siden.

Én enkel kendsgerning om dinosaurer, som de fleste mennesker sætter pris på, fra de var tre år gammel, er, at de var meget, meget store. Dette i sig selv ville udelukke optagelse af en, langt mindre to, Diplodocus voksne på Noahs Ark; du ville næppe have plads nok til et par møkkebiller. Ark Encounter nederdele dette emne ved at strømpe sin simulacrum med en spredning af yngre snarere end fuldt udvokset sauropoder og ceratopsians (sammen med et par enhjørninger, men lad os ikke komme ind på det lige nu). Dette er en ikke-overraskende bogstavelig tolkning af Bibelen; man kan forestille sig blot at indlæse arken med tusinder af dinosaur æg, men Ham (man antager) afskyr det scenarie, da det ikke specifikt er nævnt i 1. Mosebog.

Ham forkæler sig med det meste af sin glidning bag kulisserne i sin fortolkning af, hvad Bibelen betyder med "hver type dyr." For at citere fra webstedet Ark Encounter, "Nylige studier har estimeret, at Noah kan have taget sig af ca. 1500 slags landboende dyr og flyvende skabninger. Dette inkluderer alle levende og kendte uddøde dyr. Ved hjælp af en 'worst-case scenario' -metode i vores beregninger, ville der have været lidt over 7.000 landdyr og flyvende væsener på Ark. "Underligt nok inkluderer Ark Encounter kun terrestriske hvirveldyr (ingen insekter eller hvirvelløse dyr, som helt sikkert var kendte dyr i bibelsk tid); ikke så underligt, det inkluderer ikke nogen havboende fisk eller hajer, som antagelig ville have haft, snarere end frygtet, den 40-dages oversvømmelse.

Til dags dato har paleontologer nævnt næsten 1.000 slægter af dinosaurer, hvoraf mange omfatter flere arter. (Groft sagt refererer en "art" til en population af dyr, der kan opdrætte hinanden; denne form for seksuel kompatibilitet findes muligvis ikke på slægteniveau.) Lad os bøje bagud i kreasionistens retning og blive enige om, at hver slægt repræsenterer en anden "slags" dinosaur. Ken Ham går endnu længere; han insisterer på, at der virkelig kun var 50 eller så forskellige "slags" dinosaurer, og at to af hver nemt kunne have passet på arken. På samme måde formår han at sprænge de 10 millioner dyrearter, som vi ved, eksisterede, selv i bibelsk tid, ind i et "worst-case-scenarie" på 7.000, ser det ud til, simpelthen ved at vifte med hans arme.

Dette undervurderer imidlertid forbindelsen mellem dinosaur videnskab og kreasionisme. Ken Ham vælger muligvis ikke at tro på geologisk tid, men han skal stadig redegøre for det eksisterende fossil bevis, der taler til bogstaveligt talt hundreder af tusinder af pattedyr, amfibier, krybdyr og fugle. Enten styrede dinosaurerne jorden i 165 millioner år, fra den midterste triasperiode til slutningen af Kridt, eller alle disse dinosaurier eksisterede i løbet af de sidste 6.000 år. I begge tilfælde er det en masse slags "dinosaur", inklusive mange, som vi endnu ikke har opdaget. Overvej nu livet som en helhed, ikke kun dinosaurer, og antallet bliver virkelig forbløffende: man kan forestil dig let mere end en milliard separate dyrearter, der findes på jorden siden, siger, det cambrium Eksplosion.

Som du måske allerede har gættet, om alle dinosaurer kunne passe ind i arken til dette spørgsmål kommer til spørgsmålet om "slags", "typer" og "arter." Ken Ham og hans kreasionistiske tilhængere er ikke videnskabsfolk, hvis kendsgerning de utvivlsomt er stolte af, så de har masser af spillerum til at massere beviserne til støtte for deres fortolkning af Bibel. Er millioner af slægter af dyr, også inden for en ung jord tids tidsramme? Lad os whittle antallet ned til 1.500 efter bibelske lærde ord. Ville inkludering af insekter og hvirvelløse dyr kaste arkens forhold ud af vejen? Lad os også sætte dem sammen, ingen vil gøre indsigelse imod.

I stedet for at stille os spørgsmål om, hvorvidt alle dinosaurierne kunne have passet på Noahs Ark, lad os stille et tilsyneladende mere spændbart spørgsmål: Kunne alle leddyrene have passet på Noahs Ark? Vi har fossile bevis på underlige, tre meter lange leddyr, der går tilbage til Kambrium periode, så selv en "ung jord" -kreationist ville være nødt til at acceptere eksistensen af ​​disse skabninger (på præmissen at videnskabelige dateringsteknikker er forkerte, og hvirvelløse dyr som Opabinia levede 5.000 snarere end 500 millioner år siden). Millioner af slægter af leddyr, store og små, er kommet og gået i de sidste halv milliarder år: trilobitter, krebsdyr, insekter, krabber osv. Du kunne sandsynligvis ikke passe to af hver på et flyselskab, langt mindre en båd på størrelse med et lille motel!

Så kunne alle dinosaurierne have passet på Noahs Ark? Ikke ved et langskud, uanset hvad Ken Ham og hans bagmænd vil have dig til at tro på andet.