myrer kan være de mest succesrige insekter på Jorden. De har udviklet sig til sofistikerede sociale insekter, der fylder alle slags unikke nicher. Fra tyvmyrer, der røver fra andre kolonier til vævermyrer, der syr hjem i trætoppene, er myrer en forskelligartet insekt gruppe. Denne artikel introducerer dig til alle slags myrer.
Citronella-myrer udsender en citron- eller citronella-lignende duft, især når den knuses. Arbejdstagerne er normalt gule i farven, selvom de fløjede reproduktionsprodukter har tendens til at være mørkere. Citronella myrer har bladlus, der fodrer med den sukkerholdige honningdug, de udskiller. Entomologer er ikke sikre på, om citronellamyrer lever af andre fødevarekilder, da der stadig er meget ukendt om disse underjordiske insekter. Citronella myrer har en tendens til at invadere hjem, især under parring af sværme, men er intet andet end en gener. De vil ikke skade strukturer eller invadere fødevarer.
Markmyrer, også kendt under deres slægtsnavn som Formica myrer, bygg redehøje i åbne områder. En markmyreart, Allegheny-haugen, konstruerer maurhøje op til 6 fod bred og 3 fod høj! På grund af denne haugbygningsvaner forveksles markmyrer undertiden for brandmyrer, som er meget mindre. Markmyrer er mellemstore til store myrer og varierer i farve efter art. De kan være med og skabe superkolonier med hundreder af millioner antearbejdere spredt over tusinder af miles.
Formica myrer forsvarer sig ved at bide og sprøjte myresyre, et irriterende og aromatisk kemikalie, ind i såret.Tømrermyrer er bestemt noget at kigge efter i dit hjem. De spiser faktisk ikke træet som termitter gør, men de udgraver reder og tunneler i strukturelt træ. Tømrermyrer foretrækker fugtigt træ, så hvis du har haft en lækage eller oversvømmelse i dit hjem, skal du være på udkig efter, at de skal flytte ind. Tømrermyrer er dog ikke altid skadedyr. De leverer faktisk en vigtig service i den økologiske cyklus som spaltning af død træ. Tømrermyrer er altetende, og vil fodre med alt fra træsaft til døde insekter. De er ret store, med de store arbejdere, der måler en hel 1/2 tommer i længden.
Tyvmyrer, også ofte kaldet fedtmyrer, søger mad med højt proteinindhold som kød, fedt og fedt. De vil rane både mad og yngler fra andre myrer, således navnet tyvmyrer. Tyvmyrer er ganske små og måler mindre end 2 mm lange. Tyvmyrer vil invadere hjem på jagt efter mad, men hekker normalt udendørs. Hvis de bor i dit hjem, kan de være vanskelige at slippe af med, da deres lille størrelse giver dem mulighed for at klemme ind på steder, som du måske ikke bemærker. Tyvmyrer er ofte forkert identificeret som Faraos myrer.
Brandmyrer forsvarer aggressivt deres reden og vil sverme enhver organisme, de opfatter som en trussel. Biderne og stikkene af brandmyrer siges at føles som om du bliver sat i brand - altså kaldenavnet. Mennesker med bi- og vepsegiftallergier kan også være allergiske over for brandmyrer. Selvom vi har indfødte brandmyrer i Nordamerika, er det virkelig de importerede brandmyrer fra Sydamerika der skaber flest problemer. Brandmyrer opfør høje områder, normalt på åbne, solrige steder, så parker, gårde og golfbaner er især sårbare over for ildsmisse.
Harvestermyrer bor ørkener og prærier, hvor de høster frø til mad. De opbevarer frøene i underjordiske reden. Hvis frøene bliver våde, vil høstmyrearbejderne bære madlagrene over jorden for at tørre dem og forhindre dem i at spire. Harvester myrer bygger hajer i græsklædte områder og affarmer området omkring deres centrale redenplads. Ligesom ildmyrer vil høstmyrer forsvare deres reden ved at påføre smertefulde bid og giftige stikk. En høstmyrart, Pogonomyrmex Maricopa, besidder mest giftige insektgift kendt.
Amazon-myrer er krigere af værste slags - de invaderer rederne fra andre myrer for at fange og slavearbejdere. Amazon-dronningen vil storme en nabo Formica myr reden og dræb den bosiddende dronning. Ikke at vide noget bedre Formica arbejdere arbejder derefter med at byde på hende, endda pleje hun sit eget Amazon-afkom. Når slaverne har opdrættet a ny generation af Amazon-arbejdere marsjerer Amazon-myrerne en masse til en anden Formica rede, stjæle deres pupper og bære dem hjem for at blive opdrættet som den næste generation af slaver.
Leafcutter myrer eller svampe havearbejde myrer var landbrugseksperter længe før mennesket plantede frø i jorden. Bladskærmearbejderne klipper stykker plantemateriale af og fører bladbitene tilbage til deres underjordiske rede. Myrene tygger derefter bladene og bruger de delvist fordøjede bladstykker som et underlag, hvorpå de kan svampe, hvorpå de foder til. Leafcutter myrer bruger endda antibiotika, der er produceret af stammer af Streptomyces bakterier, for at hæmme væksten af uønskede svampe. Når en dronning begynder en ny koloni, bringer hun en startkultur med svampe med sig til det nye reden.
I modsætning til de fleste myrer, der har tendens til at bevæge sig i ordnede linjer, ser skøre myrer ud til at løbe i alle retninger uden klart formål - som om de er lidt skøre. De har lange ben og antenner og grove hår på deres kroppe. Gale myrer kan lide at hekke i jorden af potteplanter. Hvis de kører sig indad, kan disse myrer være vanskelige at kontrollere. Af en eller anden grund synes gale myrer at kravle inde i kølehullerne på elektronisk udstyr, hvilket kan få computere og andre apparater til at kortslutte.
Lugtagtige husmyrer lever op til deres navn. Når reden er truet, udsender disse myrer smørsyre, en ildelugtende forbindelse. Det her defensiv stank beskrives ofte som en lugt af harsket smør eller rådne kokosnødder. Heldigvis forbliver lugtende husmyrer normalt udendørs, hvor de hekker under sten, bjælke eller mulch. Når de invaderer et hjem, er det normalt på en fodsagerrejse for at finde slik at spise.
Honeypot-myrer lever i ørkener og andre tørre regioner. Arbejdere fodrer en sød væske, der er fremstillet af forageret nektar og døde insekter, til specielle arbejdere, der kaldes repleter. Repeteter er de ægte honningpladsmyrer, der fungerer som levende, vejrtrækende honningpunkter. De hænger fra reden til loftet og udvider deres underliv til en bærformet pose, der kan rumme 8 gange deres kropsvægt i "skat." Når tiderne bliver svære, kan kolonien leve af denne oplagrede mad kilde. I regioner, hvor der findes honningpotmyrer, spiser folk dem undertiden.
Hærmyrer er nomader. De laver ikke permanente reden, men bivuacerer i stedet i tomme gnaveredler eller naturlige hulrum. Hærmyrer er typisk natlige med næsten blinde arbejdere. Disse kødædende kager udfører natten angreb fra andre maurheste, der svirrer deres bytte og drager grimt af deres ben og antenner. Hærmyrer bliver sat lejlighedsvis, når dronningen begynder at lægge nye æg og larver begynder at hvalpe. Så snart æggene klekkes ud, og de nye arbejdere kommer frem, går kolonien videre. Når de er på farten, bærer arbejderne koloniens unge. I modsætning til hvad man tror, er de fleste hærmyrer relativt ufarlige for pattedyr, selvom de bider. I Sydamerika kaldes hærmyrer legionære myrer, mens de i Afrika går under navnet drivermyrer.
Bullet myrer få deres navn fra den uudholdelige smerte, de påfører med deres giftige stikk, som er rangordnet som det mest uhyrlige af alle insektstikkene på Schmidt Sting Pain Index. Disse enorme myrer, som måler en fuld tomme lang, beboer lavlandet regnskove i Mellem- og Sydamerika. Bulletmyrer lever i små kolonier med blot et par hundrede individer ved bunden af træer. De foder i træet baldakin for insekter og nektar. Satere-Mawe-folket i Amazonasbassinet bruger kuglemyrer i et ritual til at betegne manddom. Flere hundrede kuglermyrer er vævet ind i en handske, hvor stikkene vender ind, og unge mænd skal bære handsken i hele 10 minutter. De gentager dette ritual op til 20 gange, før de kaldes krigere.
Acacia myrer er så navngivet for deres symbiotiske forhold til akaciatræer. De lever inden i hule torner på træet og lever ved specielle nektarier ved bunden af dets blade. Til gengæld for denne mad og husly vil akacia-myrene kraftigt forsvare deres værtstræ mod planteetere. Acacia-myrer har også en tendens til træet og beskærer eventuelle parasitplanter, der prøver at bruge det som vært.
Lille Farao-myrer er gennemgribende, vanskelige at kontrollere skadedyr, der invaderer huse, købmandsforretninger og hospitaler. Faraosmyrer er hjemmehørende i Afrika, men beboer nu boliger over hele verden. De er en alvorlig bekymring, når de inficerer hospitaler, da disse skadedyr har et dusin infektiøse patogener. Faraosmyrer lever af alt fra sodavand til skokrem, så næsten alt kan tiltrække dem. Navnet Faraos myre blev givet til denne art, fordi de engang blev antaget at være en af plagerne i det gamle Egypten. De er også kendt som sukkermyrer eller pissemyrer.
Fælde kæbe myrer jagt med deres mandibles låst ved 180 grader. Triggerhår på kerne peger fremad mod potentielt bytte. Når en fælde kæben myr føler en anden insekt børste mod disse følsomme hår, smækker den sine kæber lukket med lynets hurtighed. Forskere har klokket hastigheden på deres kæber på 145 miles i timen! Når det er i fare, kan en fælde kæbenmyr pege hovedet ned, smadre dens kæber lukket og drive sig selv ud af skade måde.
Acrobat-myrer hæver deres hjerteformede underliv, når de trues, ligesom små cirkusdyr. De vil dog ikke vende tilbage fra en kamp og vil ankomme mod truslen og bid. Acrobat-myrer lever af søde stoffer, inklusive honningdug, der udskilles af bladlus. De konstruerer små lader ved hjælp af plantestykker over deres bladlus "kvæg." Acrobat-myrer hekker undertiden indendørs, især i områder med konstant fugt.
Weaver-myrer konstruerer sofistikerede reden i trætoppene ved at sy blade sammen. Arbejderne begynder med at bruge kæberne til at trække kanterne på et bøjeligt blad sammen. Andre arbejdere medbringer derefter larver til byggepladsen og giver dem en ømme klemme med deres mandibles. Dette får larverne til at udstråle en silketråd, som arbejderne kan bruge til at feste bladene sammen. Over tid kan reden muligvis sammenføje flere træer. Ligesom akaciamyrer beskytter vævermyrer deres værtstræer.