10 Fascinerende fakta om Dung Beetles

Er der noget køligere end a møkk bille skubbe en kugle poo? Vi tror ikke. Men for at du ikke er uenig, skal du overveje disse 10 fascinerende fakta om møkkebiller.

Dung biller er coprophagous insekter, hvilket betyder, at de spiser ekskrementer af andre organismer. Selvom ikke alle møkkebiller spiser udelukkende bæve, spiser de alle afføring på et tidspunkt i deres liv. De fleste foretrækker at fodre med urteavle, der stort set er ufordøjet plantemateriale, snarere end kødædende affald, der har meget lidt næringsværdi for insekter.

Nylig forskning på University of Nebraska antyder, at møkkebiller måske er mest tiltrukket af omnivore ekskrementer, da det giver både næringsværdi og den rigtige lugtmængde for at gøre det let at finde.

Når du tænker på en gødebil, forestiller du dig sandsynligvis en bille, der skubber en kuglebue langs jorden. Men nogle gødebiller gider ikke overhovedet at rulle pæne små møkkekugler. I stedet for forbliver disse koprofager tæt på deres fækale fund.

Aphidian gødebiller (underfamilien Aphodiinae) lever simpelthen inden i den mængde, de finder, ofte ko småkager, snarere end at investere energi i at flytte den. De jordborende møkkebiller (familie Geotrupidae) tunneler typisk under svamphøjen, hvilket gør en hule, som derefter let kan forsynes med bæve.

Når møkkebiller bærer eller ruller mødet væk, gør de det først og fremmest for at fodre deres unge. Dung-bille-reder er forsynet med bæsj, og hunnen deponerer normalt hvert æg i sin egen lille møkkepølse. Når larverne dukker op, forsynes de godt med mad, hvilket gør dem i stand til at fuldføre deres udvikling inden for det sikre miljø i reden.

Dung biller er en af ​​de få grupper af insekter, der udviser forældrepleje for deres unge. I de fleste tilfælde falder opdragelsesopgaver på moderen, der bygger reden og forsyner det med mad til hendes unge.

Men i visse arter deler begge forældre børnepasningsopgaver til en vis grad. I Copris og Ontophagus møkkebiller, han og hun arbejder sammen for at grave deres reder. Bestemte Cephalodesmius dynge biller selv mate for livet.

For de fleste møkkebiller er det ikke kun enhver bæve, der gør. Mange møkketræer specialiserer sig i gødningen hos bestemte dyr eller typer af dyr, og vil simpelthen ikke røre ved poo fra andre critters.

Australiere lærte denne lektion på den hårde måde, da outbacken næsten blev begravet i kvæggødning. For to hundrede år siden introducerede nybyggere heste, får og kvæg til Australien, alle græsningsdyr, der var nye for de indfødte møkkebiller. De australske møkkebiller blev opdrættet på bæsj fra Down Under, ligesom kænguru poo, og nægtede at rydde op efter de eksotiske nytilkomne. Omkring 1960 importerede Australien eksotiske møkkebiller, der var tilpasset til at spise kvæggødning, og tingene kom tilbage til det normale.

Når det kommer til båd, jo friskere desto bedre (i det mindste set fra dæmningen på billebaggen). Når en gødepatty er tørret ud, er den mindre velsmagende for selv den mest dedikerede bæsjeter. Så gødebiller bevæger sig hurtigt, når en planteæder slipper en gave i græsset.

En videnskabsmand observerede 4.000 møkkebiller på en frisk bunke af elefant scat inden for 15 minutter efter, at det ramte jorden, og kort derefter blev de sammenføjet af yderligere 12.000 møkkebiller. Med den slags konkurrence er du nødt til at bevæge dig hurtigt, hvis du er en møkketræ.

Med så mange møkkebiller, der kæmper for den samme bunke af bjerge, er en bille nødt til at foretage en hurtig flugt, når han har rullet sin møkkekugle. Men det er ikke let at rulle en kugle i en lige linje, især når du skubber din kugle bagfra ved hjælp af bagbenene. Så den første ting, som mængden skal gøre, er at klatre ovenpå hans sfære og orientere sig.

Forskere havde længe observeret møkkebiller, der dansede på deres poo-kugler, og mistænkte at de ledte efter signaler for at hjælpe dem med at navigere. Ny undersøgelse bekræftede, at mindst en art af afrikansk møkketræ, Scarabaeus satyrus, bruger Mælkevejen som en guide til at styre sin møkkekugle hjem. Forskerne placerede små hatte på møkkebillerne, hvilket effektivt blokerede for deres syn på himlen og fandt, at møkkebillerne kun kunne vandre målløst uden at kunne se stjernerne.

Har du nogensinde gået barfodet hen over en sandstrand en brændende varm sommerdag? I så fald har du sandsynligvis gjort din del af at hoppe, springe og løbe for at undgå smertefulde forbrændinger på dine fødder. Eftersom møkkebiller ofte lever på lignende varme, solrige steder, spekulerede forskere på, om de også bekymrede sig for at brænde deres tootsies.

En nylig undersøgelse viste, at møkkebiller bruger deres møkkekugler til at køle af. Omkring middag, når solen er på sit højeste, klatrer møkkebiller rutinemæssigt ovenpå deres møkkekugler for at give deres fødder en pause fra den varme jord. Forskerne forsøgte at lægge små silikonestøvler på møkkebillerne, og de opdagede billerne iført sko ville tage færre pauser og skubbe deres møkkekugler længere end de biller, der var barfodet.

Termisk billeddannelse viste også, at møkkekuglerne var målbart køligere end det omgivende miljø, sandsynligvis på grund af deres fugtighedsindhold.

Selv en lille kugle med frisk gødning kan være stor at skubbe til, idet den vejer 50 gange vægten af ​​den bestemte gødebil. Mandlige møkkebiller har brug for enestående styrke, ikke kun til at skubbe møkkekugler, men også til at afværge mandlige konkurrenter.

Den individuelle styrkerekord går til en mand Onthphagus taurus møkk bille, der trak en belastning svarende til 1.141 gange sin egen kropsvægt. Hvordan kan man sammenligne det med menneskelige styrker? Dette ville være som en person på 150 pund, der trækker 80 ton.

Fordi de mangler knogler, vises insekter sjældent i fossilprotokollen. Men vi ved godt, at møkkebiller eksisterede for omkring 30 millioner år siden, fordi paleontologer har fundet forstenede møkkekugler på størrelse med tennisbolde fra den tid.

Forhistoriske møkkebiller opsamlede bøjen fra Sydamerika megafauna: armstillaer i bilstørrelse, dovendyr højere end moderne huse og en særegen langhalset planteæder kaldet Macrauchenia.