Uanset om det er stort (som f.eks monark sommerfugl) eller lille (som et springblåt), sommerfugle og møl del visse morfologiske træk. Diagrammet fremhæver den grundlæggende fælles anatomi hos en voksen sommerfugl eller møl. Sektionerne, opdelt efter sommerfugl- eller mølledele, giver mere specifikke beskrivelser af de forskellige tillæg til disse smukke insekter. Delene er angivet med tal, der svarer til sektionerne.
Forewings er det forreste vinger, som er knyttet til mesothoraxen (midterste del af thorax). Duftvægte - modificerede vingeskalaer ved frembringelse af hanlige sommerfugle og møl - frigiver feromoner, som er kemikalier, der tiltrækker hunner af samme art.
De bageste vinger, der er knyttet til metathoraxen (det sidste segment af brystkassen), kaldes hindbøjlerne. Hindvinger er faktisk unødvendige for flyvning, men vigtige for udførelsen af normal undvigende flyvning i sommerfugle og møll, ifølge et papir fra 2008 af Benjamin Jantzen og Thomas Eisner, der blev offentliggjort i
PNAS. Faktisk kan møl og sommerfugle stadig flyve, selvom deres bagspor er afskåret, bemærker de.Antennerne er et par sensoriske vedhæng, der primært bruges til Chemoreception, den proces, hvormed organismer reagerer på kemiske stimuli i deres miljøer, der primært afhænger af sanserne for smag og lugt. Som med de fleste andre leddyr, bruger sommerfugle og møl deres antenner til at opdage lugt og smag, vindhastighed og retning, varme, fugtighed og berøring. Antennerne hjælper også med balance og orientering. Interessant nok har antennerne på en sommerfugl afrundede klubber i enderne, mens de i møl ofte er tynde eller endda fjedrende.
Sommerfuglen eller møllens næsten sfæriske hoved er placeringen af dens fodrings- og sansestrukturer, og den indeholder også dens hjerne, to sammensatte øjne, proboscis, svelget (starten af fordøjelsessystemet) og tilknytningspunktet for dets to antenner.
Den anden sektion af sommerfuglen eller møllkroppen, thorax består af tre segmenter, smeltet sammen. Hvert segment har et par ben. Begge par vinger fastgør også til thorax. I mellem segmenterne er der fleksible områder, der tillader sommerfuglen at bevæge sig. Alle tre dele af kroppen er dækket i meget små vægte, der giver sommerfuglen sin farve.
Den tredje sektion er maven, der består af 10 segmenter. De sidste tre til fire segmenter er modificeret til at danne de ydre kønsorganer. I slutningen af maven er reproduktionsorganerne; hos hannen er der et par af sneglere, der bruges til at holde på hunnen under parring. Hos kvinden indeholder maven et rør, der er lavet til at lægge æg.
Sommerfuglen og møllens store øje, også kaldet et sammensat eller tredje øje, sanser lys og billeder. Det sammensatte øje er en samling af tusinder af ommatidia, der hver fungerer som en enkelt linse i øjet. Ommatidia arbejder sammen for at sætte sommerfuglen i stand til at se, hvad der er omkring den. Nogle insekter kan have bare et par ommatidier i hvert øje, mens sommerfugle og møl som nævnt har tusinder.
Sommerfuglens eller møllens samling af munddele, proboscis, er ændret til drikke, krølles op, når den ikke er i brug, og strækker sig som et drikstrå, når den fodres. Proboscis består faktisk af to hule rør, som sommerfuglen (eller møllen) kan fjerne sin proboscis, når den vil fodre.
Det første par ben, der er knyttet til protoraxen, kaldes forbenene. Sommerfuglen har faktisk seks sammenføjede ben, der på sin side har seks dele, coxa, femur, trochanter, tibia, pretarsus og tarsus. Benene på en sommerfugl har kemoreceptorer på dens tarsalsegmenter. Dette hjælper dem med at lugte og smage.
Det midterste benben, der er knyttet til mesothoraxen, er midlegserne. Sommerfugle kan lokalisere madkilder ved blot at bruge deres kemoreceptorer på deres ben. For eksempel kan kvindelige sommerfugle identificere, om en plante er et godt sted at lægge æg på. Planten frigiver et kemikalie, efter at den kvindelige sommerfugl trommer sine ben på et blad, som den kvindelige sommerfugl samler op med sine kemoreceptorer.
Det sidste par ben, der er knyttet til metathorax, er bagbenene. Det midterste og bagben er de par, der er lavet til at gå. Thoraxmusklerne styrer vinger og ben.