Når du støder på et nyt insekt i din baghave, vil du vide, hvad det sandsynligvis vil gøre, mens det er der. Skal den spise en af dine haveplanter? Er det en god pollinator til dine blomster? Vil det lægge æg i jorden eller forpupper sig et eller andet sted? Du kan lære nogle ting om et insekt bare ved at observere det i et stykke tid, selvfølgelig, men det er ikke altid praktisk. En god feltguide eller -websted kan muligvis give oplysninger om den mystiske besøgende, men du skal vide, hvad det er først.
Så hvordan identificerer du et insekt, du aldrig har set før? Du samler så meget information som du kan og leder efter spor, der vil placere insektet i en taksonomisk orden. Hvis du har et kamera med dig eller en smartphone med et kamera, er det en god ide at tage flere fotos af insektet ved hjælp af makroindstillingen (nærbillede). Stil derefter dig selv hvert af de følgende spørgsmål om dit uidentificerede insekt. Du kan muligvis ikke svare på dem alle, men enhver information, du indsamler, vil hjælpe med at indsnævre mulighederne. Først skal du være sikker på, at du ser på en
insekt og ikke en anden leddyr fætter.De taksonomiske ordrer er baseret på de voksne insektformer. Hvis du for eksempel har en larv, kan du ikke bruge de fleste guider eller dikotomme nøgler. Der er måder at gøre identificere umodne insekter, men for denne artikel ser vi kun på voksne.
Insekter lever i visse typer klimaer og levesteder. F.eks. Nedbryder mange insekter plantestoffer og findes typisk i jord, bladstrøelse eller i rådne træstammer. Tropiske regioner i verden har mange unikke arter af sommerfugle og møl, som du ikke finder i en tempereret zone. Lav et par bemærkninger om hvor du fandt eller observerede insektet.
Foretrækker insektet specifikke planter? Nogle insekter har vigtige forhold til specifikke planter, så planterne i området kan også være spor. En træborer er ofte opkaldt efter det træ, den beboer og lever af - kendskab til træets navn kan føre dig til hurtig identifikation af insektet.
Hvornår er insektet mest energisk? Som andre dyr kan insekter være daglige eller natlige eller en kombination af begge. Sommerfugle kræver solens varme for at flyve, og de er derfor aktive i løbet af dagen.
Tilstedeværelsen og strukturen af vingerne kan være din bedste ledetråd til at identificere et insekt. Faktisk er mange insektordrer opkaldt efter en specifik vingegenskab. Rækkefølgen Lepidopterabetyder for eksempel "skællende vinger." Hvis du planlægger at bruge en dikotom nøgle til at identificere insektet, har du brug for oplysninger om vingerne for at udføre nøglen.
Insektantenner findes i forskellige former og er en vigtig egenskab at undersøge, når man prøver at identificere et insekt. Hvis antennerne ikke er tydeligt synlige, skal du bruge et håndlinser for at få et bedre udseende, eller hvis du har taget et foto, skal du stryge billedet på din telefon eller computer. Ser antennerne ud som gevindlignende, eller er de klubformede? Har de en albue eller bøjning? Er de fjedrende eller børstede?
Et insekts ben er tilpasninger, der hjælper det med at bevæge sig, spise og overleve rovdyr. Akvatiske insekter har undertiden ben, der ligner bådårer, og som man kunne forvente, er disse ben lavet til svømning. Terrestriske insekter som myrer bruger det meste af deres tid på at gå og har ben designet til hurtig bevægelse på jorden. Se på en græshoppers ben. Det tredje par er foldet og meget større end de andre. Disse kraftige ben driver drivhopper gennem luften og væk fra rovdyr. Nogle insekter er rovdyr selv og har forbenene designet til at fange og gribe mindre insekter.
Insektverdenen er forskelligartet, og denne mangfoldighed er godt repræsenteret af deres forskellige mundstykker. Der er insekter, der spiser blade, nogle, der tygger på træ, andre, der drikker safte eller nektar, og endda nogle, der byder på andre insekter.
Er munden designet til at tygge, gennembore eller bare drikke? Mange fluer fodrer med sukkerholdige fødevarer og har en svampetignende mund til opsamling af søde væsker. Sommerfugle drikker nektar og har et spiralformet rør, der kaldes en proboscis, som løsner sig for at nå ud til blomster. Insekter, der lever af plantestof, har tyggende mundstykker, designet til at nedbryde plantefibre. Rovdyrinsekter, såsom mantider, har også tyggende mundstykker. Nogle insekter, som småhund og bladlus, er specialiserede i at drikke plantevæsker. De har munddele, der gennemborer planten og derefter suger væskerne indefra.
Maven er den tredje region i insektlegemet. Som alle leddyr, har insekter segmenterede kroppe. Antallet af mavesegmenter kan variere mellem insektordrer. Maven kan også have vedhæng, der er ledetråde til mysterietinsektets identitet.
Har insektet abdominale segmenter? Antallet af abdominale segmenter varierer fra seks til 11. For eksempel har sølvfisk normalt 11 segmenter. Hvis de er synlige, kan du prøve at tælle segmenterne.
Har insektet vedhæng i enden af maven? Dit mystiske insekt kan have en åbenlyst "hale" i slutningen af maven eller hvad der ser ud til at være et sæt tænger. Disse strukturer er berøringsorganer kaldet cerci, der hjælper insektet med at føle sig. Ørevigs har modificeret cerci, der fungerer som tang. Trepistede børstehale er navngivet efter deres tre cerci.
Er der farver og mønstre på insektvingerne? Du kan ikke identificere en sommerfugl uden at kende farver og mønstre på dens vinger. Nogle biller har iriserende foringer og andre har pletter eller striber. Men det er ikke kun insektvinger, der kommer i enhver regnbuens farve. Deres kroppe kan også have unikke og farverige markeringer. Monark sommerfugle er kendt for deres orange og sorte vinger, men mange mennesker bemærker ikke de hvide polka prikker på deres sorte kroppe.
Er der mønstre på insektets krop? Bemærk alle farver og mønstre på vingerne og kroppen til dit mysteriuminsekt. Hvis der er prikker eller striber, kan du prøve at tælle dem. Nogle arter efterligne andres farver som et middel til at narre rovdyr, så dine observationer skal være så specifikke som muligt.
Flyver, springer, springer eller krøller insektet? Hvis du observerer insektets flyvning, ved du, at det er et vinget insekt og kan fjerne mindst fire insektordrer (de vingefrie insekter) fra dine gætte. Nogle insekter, som græshoppere, foretrækker at drive sig selv med benene, men er i stand til at flyve, når det er nødvendigt. Mantider går, medmindre de er truet, og så vil de også flyve. Selv hvis disse træk ikke giver dig endelige svar på et insekts identitet, vil det at lære sig om deres bevægelsesmønstre lære dig noget om, hvordan dette insekt lever.