I nogle mistænkelige dødsundersøgelser kan leddyr bevis bevise, at kroppen blev flyttet på et tidspunkt efter døden. Kriminelle insekter kan fortælle, om kroppen blev nedbrudt på det sted, hvor den blev fundet, og endda afsløre huller i forbrydelsens tidslinje.
Når der ikke hører insekter i forbrydelsesscenen
Entomologen identificerer først alle de indsamlede leddyr bevis, katalogiserer de arter, der findes på eller i nærheden af kroppen. Ikke ethvert insekt hører hjemme i ethvert levested. Nogle lever i ganske specifikke nicher - på begrænsede vegetationstyper, i visse højder eller især klimaer. Hvad hvis kroppen giver et insekt, der ikke vides at bo i det område, hvor det blev fundet? Ville det ikke antyde, at kroppen var blevet flyttet?
I sin bog En flue for retsforfølgningen retsmedicinsk entomolog M. Lee Goff fortæller om en sådan sag. Han indsamlede beviser fra en kvindes krop fundet i et Oahu sukkerrør felt. Han bemærkede, at nogle af de tilstedeværende kanter var en fluesort, der findes i byområder, ikke i landbrugsområder. Han antagede, at kroppen var forblevet i en urban placering længe nok til
fluer at finde det, og at det senere blev flyttet til marken. Selvfølgelig, da mordet blev løst, viste hans teori sig korrekt. Dræberne holdt offerets krop i en lejlighed i flere dage, mens de prøvede at beslutte, hvad de skulle gøre med det.Når insekter ikke passer på tidslinjen
Undertiden afslører insektbevis et hul i tidslinjen og fører efterforskere til den konklusion, at kroppen blev flyttet. Forensisk entomologis primære fokus er etablering af postmortem-intervallet ved hjælp af insektlivscyklusser. En god retsmedicinsk entomolog giver detektiver et skøn, til dagen eller endda timen, hvor kroppen først blev koloniseret af insekter. Efterforskere sammenligner dette skøn med vidneforklaringer om, hvornår offeret sidst blev set i live. Hvor var offeret mellem, da han sidst blev set, og da insekter først invaderede hans lig? Var han i live, eller var kroppen liggende skjult et sted?
Igen giver Dr. Goffs bog et godt eksempel på et tilfælde, hvor insektbeviser etablerede et sådant tidsgap. Et legeme, der blev fundet den 18. april, gav kun første instar-magger, nogle stadig frem fra deres æg. Baseret på hans viden om dette insekts livscyklus under de miljøforhold, der er til stede ved forbrydelsen scene konkluderede Dr. Goff, at kroppen kun var blevet udsat for insekter siden den foregående dag, den 17..
Ifølge vidner blev offeret sidst set i live to dage før den 15.. Det så ud til, at kroppen må have været et andet sted, beskyttet mod udsættelse for insekter i mellemtiden. I sidste ende blev morderen fanget og afsløret, at han havde dræbt offeret den 15. men holdt liget i bagagerummet i en bil, indtil han dumpede det den 17..
Hvordan insekter i jorden hjælper med at løse et mord
En død krop, der ligger på jorden, frigiver alle dens væsker i jorden nedenfor. Som et resultat af denne udglipning ændres jordkemien væsentligt. Indfødte jordorganismer forlader området, når pH stiger. Et helt nyt samfund af leddyr beboer denne grusomme niche.
En retsmedicinsk entomolog vil prøve jorden under og i nærheden af, hvor kroppen lå. De organismer, der findes i jordprøverne, kan bestemme, om kroppen nedbrydes på det sted, hvor det blev fundet, eller før det blev dumpet der.