En tidlig historie om rettsmedicinsk entomologi, 1300-1900

I de senere årtier er brugen af ​​entomologi som et værktøj i retsmedicinske undersøgelser blevet temmelig rutinemæssig. Området for retsmedicinsk entomologi har en meget længere historie, end du måske formoder, og dateres helt tilbage til 1200-tallet.

Det tidligste kendte tilfælde af en forbrydelse, der løses ved hjælp af insektbeviser, stammer fra det middelalderlige Kina. I 1247 skrev den kinesiske advokat Sung Ts'u en lærebog om kriminelle efterforskninger kaldet "The Washing Away of Wrongs." I sin bog fortæller Ts'u historien om et mord nær et rismark. Ofret var blevet skåret flere gange. Efterforskere mistænkte mordvåbenet var en segl, et almindeligt værktøj, der blev brugt i rishøsten. Men hvordan kunne morderen identificeres, når så mange arbejdere havde disse værktøjer?

Den lokale sorenskriver bragte alle arbejderne sammen og bad dem om at lægge deres segl. Selvom alle værktøjer så rene ud, tiltrækkede man hurtigt horder af fluer

Ligesom mennesker engang troede, at verden var flad, og solen kredsede rundt om Jorden, plejede folk at tænke, at maggots ville gøre det opstår spontant ud af rådne kød. Den italienske læge Francesco Redi beviste endelig forbindelsen mellem fluer og tårer i 1668.

Redi sammenlignede to grupper kød. Den første blev efterladt udsat for insekter, og den anden gruppe blev dækket af en barriere med gasbind. I det udsatte kød lagde fluer æg, som hurtigt klekkede ud i tårer. På den gaze-dækkede kød optrådte ingen måger, men Redi observerede flugeæg på den ydre overflade af gaze.

I 1700- og 1800-tallet observerede læger i både Frankrig og Tyskland masseudtrækninger af lig. De franske læger M. Orfila og C. Lesueur udgav to håndbøger om opgravninger, hvor de bemærkede tilstedeværelsen af insekter på de udmattede kadavre. Nogle af disse leddyr blev identificeret til arter i deres publikation fra 1831. Dette arbejde etablerede et forhold mellem specifikke insekter og nedbrydende organer.

Den tyske læge Reinhard brugte en systematisk tilgang til at studere dette forhold 50 år senere. Reinhard udrykkede kroppe for at samle og identificere de insekter, der findes i kropperne. Han bemærkede specifikt tilstedeværelsen af ​​phoridfluer, som han overlod til en entomologikollega at identificere.

I 1800-tallet vidste videnskabsmænd, at visse insekter ville bo i nedbrydelige kroppe. Interessen vendte nu til arvefølget. Læger og juridiske efterforskere begyndte at stille spørgsmålstegn ved, hvilke insekter der først ville optræde på en kadaver, og hvad deres livscyklus kunne afsløre om en forbrydelse.

I 1855 var den franske læge Bergeret d'Arbois den første, der anvendte insektssucces for at bestemme interval efter postmortem af menneskelige rester. Et par, der ombyggede deres Paris-hjem, afslørede de mumificerede rester af et barn bag kropstykket. Der blev straks mistanke om parret, selvom de først for nylig var flyttet ind i huset.

Bergeret, der obducerede offeret, bemærkede beviser for insektpopulationer på liget. Ved hjælp af metoder, der ligner dem, der blev anvendt af retsmedicinske entomologer i dag, konkluderede han, at kroppen var blevet placeret bag væggen år tidligere, i 1849. Bergeret brugte det, der var kendt om livscyklusser for insekter og på hinanden følgende kolonisering af et lig for at nå frem til denne dato. Hans rapport overbeviste politiet om at sigtede de tidligere lejere i hjemmet, der efterfølgende blev dømt for drabet.

Den franske veterinær Jean Pierre Megnin brugte mange år på at studere og dokumentere forudsigeligheden af ​​insektkolonisering hos kadavre. I 1894 udgav han "La Faune des Cadavres, "kulminationen på hans medicinsk-juridiske erfaring. I den skitserede han otte bølger af insektssucces, der kunne anvendes under undersøgelser af mistænkelige dødsfald. Megnin bemærkede også, at begravede lig ikke var modtagelige for denne samme serie af kolonisering. Bare to stadier af kolonisering invaderede disse kadavre.

Moderne kriminalteknisk entomologi trækker på observationer og undersøgelser af alle disse pionerer.