Det ørken biome er en tør, jordbunden bioom. Det består af levesteder, der modtager meget lidt nedbør hvert år, generelt mindre end 50 centimeter. Det ørkenen biome dækker omkring en femtedel af jordoverfladen og inkluderer regioner i forskellige breddegrader og højder. Ørkenens bioom er opdelt i fire basistyper af ørkener - tørre ørkener, halvtørre ørkener, kystørkener og kolde ørkener. Hver af disse ørkenstyper er kendetegnet ved forskellige fysiske egenskaber, såsom tørhed, klima, placering og temperatur.
Selvom ørkener er meget forskellige, er der nogle generelle karakteristika, der kan beskrives. Udsving i temperaturen i løbet af en dag i en ørken er langt mere ekstrem end de daglige temperatursvingninger i mere fugtigt klima. Årsagen til dette er, at luftfugtighed i luftrummet dæmper klimaet i dagtimerne og om natten. Men i ørkener opvarmes den tørre luft betydeligt i løbet af dagen og afkøles hurtigt om natten. Den lave luftfugtighed i ørkener betyder også, at der ofte er en mangel på skydække for at holde varmen.
Nedbør i ørkener er også unik. Når det regner i tørre regioner, kommer nedbør ofte i korte bursts, der er adskilt af lange perioder med tørke. Regnen, der falder, fordamper hurtigt - i nogle varme, tørre ørkener fordamper regn undertiden, før det rammer jorden. Jordbunden i ørkener er ofte grove i tekstur. De er også stenede og tørre med god dræning. Ørkenjord oplever lidt forvitring.
Planterne, der vokser i ørkener, er formet af de tørre forhold, de lever i. De fleste ørkenboende planter er lavvoksende i statur og har hårde blade, der er velegnet til at spare på vandet. Ørkenplanter inkluderer vegetation såsom yuccas, agaves, sprøde bushes, manglende salvie, stikkende pære kaktus og saguaro kaktus.