Anden verdenskrig i Asien: juli 1937 til august 1945

De fleste historikere daterer begyndelsen af ​​2. verdenskrig til 1. september 1939, hvor Nazi-Tyskland invaderede Polen. Andre hævder krigen begyndte den 7. juli 1937, da det japanske imperium invaderede Kina. Fra Marco Polo Bridge-hændelse den 7. juli til den eventuelle overgivelse af Japan den 15. august 1945, hærgede Anden Verdenskrig Asien og Europa både med blodudgydelse og bombardement spredte sig så langt som til Hawaii.

Den 7. juli 1937, the Anden kinesisk-japansk krig begyndte med en konflikt kaldet Marco Polo Bridge-hændelsen. Japan blev angrebet af kinesiske tropper, mens de udførte militær træning - de advarede ikke kineserne om, at de ville skyde kruttesrunde ved broen, der førte til Beijing. Dette forstærkede allerede spændte forbindelser i regionen, hvilket førte til en fuldstændig krigserklæring.

I juli samme år lancerede japanerne deres første angreb med slaget ved Beijing i Tianjin, inden de marscherede til slaget ved Shanghai den 13. august. Japanerne vandt store sejre og krævede begge byer for Japan, men de led store tab i processen. I mellemtiden, i august samme år, invaderede sovjeterne Xinjiang i det vestlige Kina for at nedlægge Uighur-oprøret.

Japan iværksatte endnu et militært angreb i slaget ved Taiyuan og hævdede hovedstaden i Shanxi-provinsen og Kinas arsenal af våben. Fra 9. til 13. december resulterede slaget ved Nanking i, at den kinesiske midlertidige kapital faldt til den japanske og den kinesiske regerings flygtning til Wuhan.

Fra midten af ​​december 1937 til slutningen af ​​januar 1938 øgede Japan spændingerne i regionen ved at deltage i en måned lang belejring af Nanjing og dræbte ca. 300.000 civile i en begivenhed, der blev kendt som the Nanking Massacre eller voldtægt af Nanking (efter voldtægten, plyndringen og mordet de japanske tropper begået).

Den japanske kejserhær var begyndt at indtage sin egen doktrin på dette tidspunkt og ignorere ordrer fra Tokyo om at standse ekspansion mod syd i vinteren og foråret 1938. Den 18. februar samme år lancerede de bombningen af ​​Chongqing, en årelang ildebomb mod den kinesiske midlertidige hovedstad, der dræbte 10.000 civile.

Kampen fra den 24. marts til den 1. maj 1938 resulterede slaget ved Xuzhou i, at Japan fangede byen, men mister de kinesiske tropper, som senere ville blive geriljakæmpere imod dem - der knækkede dæmninger sammen det Yellow River i juni samme år og standse japanske fremskridt, mens de også drukner kinesiske civile.

I Wuhan, hvor ROC-regeringen havde flyttet året før, forsvarede Kina sin nye hovedstad ved slaget ved Wuhan, men tabte til 350.000 japanske tropper, som mistede 100.000 af deres mænd. I februar greb Japan den strategiske Hainan-ø og lancerede slaget ved Nanchang - som brød Chinese National Revolutionære hærs forsyningslinjer og truede hele det sydøstlige Kina - som led i en indsats for at stoppe udenlandsk bistand til Kina.

Da de imidlertid forsøgte at påtage sig mongolerne og de sovjetiske styrker i slaget ved Khasan-søen i Manchuriet og slaget ved Khalkhyn Gol langs grænsen til Mongoliet og Manchuria i 1939 led Japan tab.

Kina fejrede sin første sejr den 8. oktober 1939. I det første slag ved Changsha angreb Japan hovedstaden i Hunan-provinsen, men den kinesiske hær skar japanske forsyningslinjer og besejrede den kejserlige hær.

Stadig erobrede Japan Nanning og Guangxi-kysten og stoppede udenrigshjælp til søs til Kina efter at have vundet slaget ved South Guangxi. Kina ville dog ikke falde let. Det lancerede Vinteroffensiven i november 1939, en landsdækkende modoffensiv mod japanske tropper. Japan holdt de fleste steder, men det blev klar over, at det ikke ville være let at vinde mod Kinas store størrelse.

Selvom Kina holdt fast på det kritiske Kunlunspass i Guangxi samme vinter, holdt et forsyningsstrøm fra Fransk Indokina til den kinesiske hær så slaget ved Zoayang-Yichang Japans succes med at køre mod den midlertidige nye hovedstad i Chongqing.

Ved at skyde tilbage sprængte kommunistiske kinesiske tropper i det nordlige Kina jernbanelinjer, forstyrrede japanske kulforsyninger, og endda foretaget et frontalt angreb på imperialisternes tropper, hvilket resulterede i en strategisk kinesisk sejr i december 1940.

Som et resultat underskrev den 27. december 1940 det kejserlige Japan Tripartite-pagten, der tilnærmede nationen med Nazi-Tyskland og det fascistiske Italien som en del af Axis Powers.

Allerede i april 1941 ringede frivillige amerikanske piloter til Flying Tigers begynde at flyve forsyninger til kinesiske styrker fra Burma over "pukkelen" - den østlige ende af Himalaya. I juni samme år invaderede tropper fra Storbritannien, Indien, Australien og Frankrig Syrien og Libanon, ejet af pro-tyske Vichy French. Vichy-franskmændene overgav sig den 14. juli.

I august 1941 indledte De Forenede Stater, der havde leveret 80% af Japans olie, en total olieembargo, hvilket tvang Japan til at søge nye kilder til brændstof for sin krigsindsats. Den anglo-sovjetiske invasion af Iran den 17. september komplicerede sagen ved at afsætte pro-aksen Shah Reza Pahlavi og erstatte ham med sin 22-årige søn for at sikre de allieredes adgang til iransk olie.

I slutningen af ​​1941 blev der en implosion af den anden verdenskrig, der startede med det japanske angreb på 7. december U.S. marinebase i Pearl Harbor, Hawaii - der dræbte 2.400 amerikanske tjenestemedlemmer og sænkede fire slagskibe. Samtidig indledte Japan den sydlige ekspansion og lancerede en massiv invasion rettet mod Filippinerne, Guam, Wake Island, Malaya, Hong Kong, Thailand og Midway Island.

Som svar erklærede De Forenede Stater og Det Forenede Kongerige formelt krig mod Japan den 8. december 1941. To dage senere sænkede Japan de britiske krigsskibe HMS Repulse og HMS Prince of Wales ud for Malayas kyst, og den amerikanske base ved Guam overgav sig til Japan.

Japan tvang de britiske kolonistyrker i Malaya til at trække sig tilbage til Perak-floden en uge senere og fra december 22–23 lancerede det en større invasion af Luzon i Filippinerne og tvang amerikanske og filippinske tropper til at trække sig tilbage til Bataan.

I slutningen af ​​februar 1942 havde Japan fortsat sit angreb på Asien, invaderet de hollandske østindier (Indonesien), fanget Kuala Lumpur (Malaya), øerne Java og Bali og det britiske Singapore. Den angreb også Burma, Sumatra og Darwin (Australien), som begyndte Australiens engagement i krigen.

I marts og april skubbte japanerne ind i det centrale Burma—En "kronjuvel" af Det Britiske Indien - og angrebet den britiske koloni Ceylon i moderne Sri Lanka. I mellemtiden overgav amerikanske og filippinske tropper sig ved Bataan, hvilket resulterede i Japans Bataan Death March. På samme tid lancerede De Forenede Stater Doolittle Raid, det første bombeangreb mod Tokyo og andre dele af de japanske hjemmeøer.

Fra 4. til 8. maj 1942 afskærmede australske og amerikanske flådestyrker den japanske invasion af Ny Guinea i slaget ved Koralhavet. Ved slaget ved Corregidor tog japanerne imidlertid øen i Manila-bugten og afsluttede sin erobring af Filippinerne. Den 20. maj sluttede briterne med at trække sig tilbage fra Burma og overlade Japan endnu en sejr.

Ved den vigtigste 4.-7. Juni Slaget ved Midway, Amerikanske tropper manøvrerede en enorm flådesejr over Japan ved Midway Atoll, vest for Hawaii. Japan fyrede hurtigt tilbage ved at invadere Alaskas Aleutian Island-kæde. I august samme år så slaget ved Savo Island USAs første store flåde handling og slaget ved de østlige Salomonøer, en allieret flådesejr, i Guadalcanal kampagne.

Fra december 1942 til februar 1943 spillede aksemagterne og de allierede en konstant trækkraft, men forsyninger og ammunition løb lavt for Japans allerede tyndt spredte tropper. Det Forenede Kongerige udnyttede denne svaghed og lancerede en modoffensiv mod japanerne i Burma.

I maj 1943 gjorde Kinas National Revolutionary Army en genopblussen og lancerede en offensiv langs Yangtze-floden. I september erobrede australske tropper Lae, New Guinea, og krævede regionen tilbage for de allierede magter - og flytte tidevandet for alle dets kræfter for at begynde den modangreb, der ville forme resten af krig.

I 1944 vendte krigens tidevand, og aksekræfterne, inklusive Japan, var ved et dødvande eller endda på defensiven mange steder. Det japanske militær befandt sig i at være udvidet og out-skuttet, men mange japanske soldater og almindelige borgere mente, at de var bestemt til at vinde. Ethvert andet resultat kunne ikke tænkes.

Fortsætter sin succes langs Yangtze-floden, Kina lancerede en anden større offensiv i det nordlige Burma i januar 1944 i et forsøg på at genvinde sin forsyningslinje langs Ledo-vejen ind i Kina. Den næste måned lancerede Japan den anden Arakan-offensiv i Burma, der forsøgte at køre de kinesiske styrker tilbage - men det mislykkedes.

De Forenede Stater tog Truk Atoll, Mikronesien og Eniwetok i februar og stoppede den japanske fremskridt i Tamu, Indien, i marts. Efter at have lidt et nederlag i slaget ved Kohima trak de japanske styrker sig tilbage i Burma, og tabte også slaget ved Saipan på Marian Islands senere den måned.

De største slag var dog endnu kommet. Begyndende med Slag ved det filippinske hav i juli 1944, et vigtigt flådekamp, ​​der effektivt udslettede den japanske kejserlige flåde bæreflåde, begyndte De Forenede Stater at skubbe tilbage mod Japan på Filippinerne. Den 31. december havde amerikanerne mest lykkedes at befri Filippinerne fra den japanske besættelse.

Efter at have lidt mange tab nægtede Japan at overgive sig til de allierede parter - og dermed begyndte bombardementerne at intensiveres. Med fremkomsten af ​​atombomben truende overhead og spændinger fortsatte med at vokse mellem de rivaliserende hære af aksemagterne og de allierede styrker, kom 2. verdenskrig til sit højdepunkt.

Japan øverste sine luftstyrker i oktober 1944 og lancerede sit første kamikaze-pilotangreb mod den amerikanske flåde i Leyte, og USA svarede den 24. november tilbage med den første B-29 bombeangreb mod Tokyo.

I de første måneder af 1945 fortsatte De Forenede Stater med at skubbe ind i japansk-kontrolleret territorier, lander på Luzon Island på Filippinerne i januar og vinder slaget ved Iwo Jima i marts. I mellemtiden åbnede de allierede Burma Road i februar og tvang de sidste japanere til at overgive sig i Manila den 3. marts.

Hvornår U.S. præsident Franklin Roosevelt døde den 12. april og blev efterfulgt af Harry S Truman, den blodige krig, der hærgede Europa og Asien, var allerede på sit kogepunkt - men Japan nægtede at overgive sig.

Den 6. august 1945 besluttede den amerikanske regering at anvende den nukleare mulighed og foretage atombombe af Hiroshima, Japan, den første nukleare strejke af den størrelse mod enhver større by i en hvilken som helst nation i verden. Den 9. august, blot tre dage senere, blev der udført en anden atombombning mod Nagasaki, Japan. I mellemtiden invaderede den sovjetiske røde armé japansk-Manchuria.

Mindre end en uge senere, den 15. august 1945, overgav den japanske kejser Hirohito sig formelt til de allierede tropper og sluttede den anden verdenskrig.