Et stansekort er et stykke stift papir, der indeholder digital information repræsenteret ved tilstedeværelse eller fravær af huller i foruddefinerede positioner. Oplysningerne kan være data til databehandlingsapplikationer eller, som i tidligere tider, brugt til direkte kontrol af automatiserede maskiner.
Betingelserne IBM kort eller Hollerith-kort, specifikt henviser til stempelkort, der bruges til semiautomatisk databehandling.
Punch-kort blev vidt brugt gennem store dele af det 20. århundrede i det, der blev kendt som databehandlingsindustrien, hvor der var specialiseret og stadig mere komplekse enhedsregistreringsmaskiner, organiseret i databehandlingssystemer, anvendte stansede kort til dataindgang, output og opbevaring. Mange tidlige digitale computere brugte stansede kort, ofte forberedt ved hjælp af tastaturmaskiner, som det primære medium til input af både computerprogrammer og data.
Stansede kort er nu forældede som et optagemedium, da det sidste valg, hvor de blev brugt, var midttermerne i 2014 ifølge Pew Research Center.
Semen Korsakov var den første, der brugte stempelkort i informatik til informationslagring og søgning. Korsakov annoncerede sin nye metode og maskiner i september 1832; snarere end at søge patenter, tilbød han maskinerne til offentlig brug.
Herman Hollerith
I 1881 begyndte Herman Hollerith at designe en maskine til at tabulere folketællingsdata mere effektivt end ved traditionelle håndmetoder. Det amerikanske folketællingsbureau havde taget otte år at afslutte folketællingen fra 1880, og man frygtede, at folketællingen fra 1890 ville tage endnu længere tid. Hollerith opfandt og brugte en stanset kortenhed til at hjælpe med at analysere de amerikanske folketællingsdata fra 1890. Hans store gennembrud var hans brug af elektricitet til at læse, tælle og sortere stansede kort, hvis huller repræsenterede data indsamlet af folketællerne.
Hans maskiner blev brugt til folketællingen i 1890 og opnået på et år, hvad der ville have taget næsten 10 års håndtabulering. I 1896 grundlagde Hollerith Tabulating Machine Company for at sælge sin opfindelse, som virksomheden blev en del af IBM i 1924.
Hollerith fik først sin idé til punch-kort-tabuleringsmaskinen fra at se en togleder konducere billetter. Til sin tabuleringsmaskine brugte han det stempelkort, der blev opfundet i begyndelsen af 1800-tallet, af en fransk silkevæver kaldet Joseph-Marie Jacquard. Jacquard opfandt en måde at automatisk kontrollere varp- og skudtrådene på et silkestol ved at registrere mønstre af huller i en streng med kort.
Holleriths stempelkort og tabuleringsmaskiner var et skridt hen imod automatisk beregning. Hans enhed kunne automatisk læse oplysninger, der var blevet stanset på et kort. Han fik ideen og så derefter Jacquards stempelkort. Punch-kortteknologi blev brugt i computere indtil slutningen af 1970'erne. Computer "stansede kort" blev læst elektronisk, kortene flyttede mellem messingstænger, og hullerne i kortene skabte en elektrisk strøm, hvor stængerne ville røre ved.
Hvad er en Tchad?
En chad er et lille stykke papir eller pap, der er produceret i stanset papirbånd eller datakort; kan også kaldes et stykke chad. Udtrykket stammer fra 1947 og er af ukendt oprindelse. Udtrykt som lægfolk er chad de udstansede dele af kortet - hullerne.