Produktionsmulighedsgrænsen (PPF for korte, også kaldet produktionsmulighedskurve) er en enkel måde at vise disse produktionsafvejsninger grafisk. Her er en guide til graftning af en PPF og hvordan man analyserer den.
Da grafer er todimensionelle, antager økonomer den forenklende antagelse, at økonomien kun kan producere 2 forskellige varer. Traditionelt bruger økonomer kanoner og smør som de 2 varer, når de beskriver en økonomis produktionsmuligheder, da kanoner repræsenterer en generel kategori af kapitalgoder og smør repræsenterer en generel kategori af forbrugere gods.
Udvekslingen i produktionen kan derefter indrammes som et valg mellem kapital og forbrugsvarer, som senere bliver relevant. Derfor vil dette eksempel også anvende pistoler og smør som akser til produktionsmulighedens grænse. Teknisk set kunne enhederne på akserne være noget som pund smør og et antal kanoner.
Produktionsmulighedens grænse er konstrueret ved at plotte alle de mulige kombinationer af output, som en økonomi kan producere. I dette eksempel, lad os sige, at økonomien kan producere:
Kombinationer af output, der er inden for produktionsmulighedens grænse, repræsenterer ineffektiv produktion. Dette er, når en økonomi kunne producere mere af begge varer (dvs. flytte op og til højre på grafen) ved at omorganisere ressourcer.
På den anden side kombinationer af output, der ligger uden for produktionsmulighedens grænse repræsenterer umulige punkter, da økonomien ikke har nok ressourcer til at producere disse kombinationer af varer.
Derfor repræsenterer produktionsmulighedens grænse alle punkter, hvor en økonomi bruger alle sine ressourcer effektivt.
Da produktionsmulighedens grænse repræsenterer alle de punkter, hvor alle ressourcer bruges effektivt må det være tilfældet, at denne økonomi skal producere færre kanoner, hvis den vil producere mere smør, og omvendt. Hældningen af produktionsmulighedens grænse repræsenterer størrelsen af denne afvejning.
For eksempel, ved at bevæge sig fra det øverste venstre punkt til det næste punkt ned ad kurven, er økonomien nødt til at opgive produktionen af 10 kanoner, hvis den ønsker at producere 100 pund mere smør. Ikke tilfældigt er den gennemsnitlige hældning af PPF over denne region (190-200) / (100-0) = -10/100 eller -1/10. Lignende beregninger kan foretages mellem de andre mærkede punkter:
Derfor repræsenterer størrelsen eller den absolutte værdi af PPF's hældning, hvor mange kanoner der skal opgives for at producere endnu et kilo smør mellem 2 punkter på kurven på gennemsnit.
Økonomer kalder dette mulighedsomkostninger for smør, givet i form af kanoner. Generelt repræsenterer størrelsen af PPF's hældning, hvor mange af tingene på y-aksen der skal glemmes i for at fremstille en ting mere på x-aksen, eller alternativt mulighedsomkostningerne på tinget på x-aksen.
Hvis du ville beregne mulighedsomkostningerne for tinget på y-aksen, kunne du enten tegne PPF igen med de skiftede akser eller bare opmærksom på, at mulighedsomkostningerne ved tingene på y-aksen er det gensidige mellem mulighedsomkostningerne for tinget på x-aksen.
Du har måske bemærket, at PPF blev tegnet sådan, at den er bukket ud fra oprindelsen. På grund af dette øges størrelsen af PPF-hældningen, hvilket betyder, at hældningen bliver stejlere, når vi bevæger os ned og til højre langs kurven.
Denne egenskab indebærer, at mulighedsomkostningerne ved at producere smør øges, når økonomien producerer mere smør og færre kanoner, hvilket er repræsenteret ved at bevæge sig ned og til højre på grafen.
Økonomer mener, at den udbuede PPF generelt er en rimelig tilnærmelse af virkeligheden. Dette skyldes, at der sandsynligvis er nogle ressourcer, der er bedre til at producere kanoner, og andre, der er bedre til at producere smør. Hvis en økonomi kun producerer kanoner, har den nogle af de ressourcer, der er bedre til at producere smørproducerende kanoner i stedet. For at begynde at producere smør og stadig opretholde effektiviteten, ville økonomien først skifte ressourcer, der er bedst til at producere smør (eller værst ved at producere kanoner). Fordi disse ressourcer er bedre til at fremstille smør, kan de lave en masse smør i stedet for kun et par kanoner, hvilket resulterer i en lav mulighed for smør.
På den anden side, hvis økonomien producerer tæt på den maksimale mængde produceret smør, har den allerede anvendt alle de ressourcer, der er bedre til at producere smør end at producere kanoner. For at producere mere smør skal økonomien derefter flytte nogle ressourcer, der er bedre til at fremstille kanoner til at fremstille smør. Dette resulterer i en høj mulighed for smør.
Hvis en økonomi i stedet står over for en konstant mulighed for at producere en af varerne, vil produktionsmulighedens grænse blive repræsenteret af en lige linje. Dette giver intuitiv mening, da lige linjer har en konstant hældning.
Hvis teknologi ændrer sig i en økonomi, ændres produktionsmulighedens grænse i overensstemmelse hermed. I eksemplet ovenfor gør et fremskridt inden for pistolfremstillingsteknologi økonomien bedre til at producere pistoler. Dette betyder, at for et givet niveau af smørproduktion vil økonomien være i stand til at producere flere kanoner end den gjorde før. Dette er repræsenteret ved de lodrette pile mellem de to kurver. Således skifter produktionsmulighedens grænse ud langs den lodrette akse eller kanoner.
Hvis økonomien i stedet skulle opleve et fremskridt inden for smørproduktionsteknologi, ville produktionsmulighedens grænse skifte ud langs den horisontale akse, hvilket betyder, at økonomien for et givet niveau af pistolproduktion kan producere mere smør, end det kunne før. På samme måde, hvis teknologien skulle falde snarere end at gå videre, ville produktionsmulighedens grænse skifte indad snarere end udad.
I en økonomi bruges kapital både til at producere mere kapital og til at producere forbrugsvarer. Da kapital er repræsenteret af kanoner i dette eksempel, vil en investering i kanoner give mulighed for øget produktion af både kanoner og smør i fremtiden.
Når det er sagt, slides kapital også eller afskrives over tid, så nogle investeringer i kapital er nødvendige bare for at opretholde det nuværende niveau af kapitalbeholdning. Et hypotetisk eksempel på dette investeringsniveau er repræsenteret ved den stiplede linje på grafen ovenfor.
Lad os antage, at den blå linje på grafen ovenfor repræsenterer nutidens produktionsmuligheder. Hvis dagens produktionsniveau er på det lilla punkt, er investeringsniveauet i kapitalgoder (dvs. kanoner) mere end nok til at overvinde afskrivninger, og det disponible kapitalniveau i fremtiden vil være større end det tilgængelige niveau i dag.
Som et resultat vil produktionsmulighedens grænse forskyde sig, hvilket fremgår af den lilla linje på grafen. Bemærk, at investeringen ikke behøver at påvirke begge varer lige, og skiftet illustreret ovenfor er kun et eksempel.
På den anden side, hvis nutidens produktion er på det grønne punkt, vil investeringsniveauet i kapitalvarer ikke være nok til at overvinde afskrivninger, og det disponible kapital i fremtiden vil være lavere end i dag niveau. Som et resultat vil produktionsmulighedens grænse skifte ind, hvilket fremgår af den grønne linje på grafen. Med andre ord, at fokusere for meget på forbrugsvarer i dag vil hindre en økonomis evne til at producere i fremtiden.