Betragtes som en af de store Amerikansk realist forfattere, Mark Twain fejres ikke kun for de historier, han fortæller, men også for den måde, han gør fortæller dem med et uovertruffen øre for det engelske sprog og følsomhed over for fællesens diktion mand. For at udtrykke sine historier, trak Twain også stærkt på sine personlige oplevelser, især hans arbejde som en flodbåd kaptajn på Mississippi, og aldrig shied fra at skildre hverdagens problemer i skarp ærlig vilkår.
Døde-på-dialekter
Twain var en mester i at formidle den lokale sproglige i sine forfattere. Læs "A'etfantasier fra Huckleberry Finn, "for eksempel, og du vil straks" høre "den markante sydlige dialekt i regionen.
For eksempel, når Huck Finn forsøger at hjælpe Jim, en slave, med at flygte til frihed ved at padle en kano ned ad Mississippi, takker Jim Huck voldsomt: "Huck you's de bes 'fren" Jim's ever had: en you's de kun fren 'olde Jim's fik nu. ”Senere i historien, i kapitel 19, skjuler Huck sig, mens han er vidne til dødbringende vold mellem to fuskende familier:
”Jeg gik i træet, indtil det begyndte at blive dard, bange for at komme ned. Nogle gange hørte jeg pistoler væk i skoven; og to gange så jeg små bander af mænd galoppere forbi log-butikken med kanoner; så jeg regnede med, at problemet stadig var ved siden af. ”
På den anden side afspejler sproget i Twains novelle "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" både fortællerens opskalere østlige Seaboard-rødder og det lokale sprogligt af hans interviewemne, Simon Wheeler. Her beskriver fortælleren sit første møde med Wheeler:
"Jeg fandt, Simon Wheeler, døsede komfortabelt ved barrumskomfyren i den gamle, nedslidte værtshus i den gamle gruvelejr Angel's og jeg bemærkede, at han var fed og skaldet og havde et udtryk for at vinde mildhed og enkelhed på sin rolige Ansigt. Han rejste sig og gav mig en god dag. "
Og her beskriver Wheeler en lokal hund fejret for sin kampånd:
”Og han havde en lille lille tyrvalpe, at for at se på ham, ville du tro, at han ville være et cent værd, men at stille sig rundt og se ornery ud og lægge en chance for at stjæle noget. Men så snart pengene var på ham, var han en anden hund; hans undergrav ville begynde at stikke sig ud som en dampbåds kast, og hans tænder ville afsløre og skinne vilde som ovnene. ”
En flod løber igennem det
Twain blev en "cub" - eller trainee - i en flodbåd i 1857, da han stadig blev kendt som Samuel Clemens. To år senere tjente han sin fulde pilotlicens. Da han lærte at navigere i Mississippi, blev Twain meget fortrolig med flodens sprog. Faktisk vedtog han sit berømte pennavn fra sin flodoplevelse. "Mark Twain"—Betydning" to fathoms "- var et navigationsudtryk brugt på Mississippi. Alle eventyrene - og der var mange - det Tom Sawyer og Huckleberry Finn oplevet på Mighty Mississippi forholder sig direkte til Twains egne oplevelser.
Fortællinger om misbrug
Og selvom Twain med rette er berømt for sin humor, var han også løs i sin skildring af magtsmisbrug. For eksempel, En Connecticut Yankee i King Arthur's Court, mens den er absurd, forbliver en bidende politisk kommentar. Og for alt sit pluk er Huckleberry Finn stadig en mishandlet og forsømt 13-årig dreng, hvis far er en gennemsigtig beruset. Vi ser denne verden fra Hucks synspunkt, når han forsøger at klare sit miljø og håndtere de omstændigheder, han kastes ind i. Undervejs eksploderer Twain sociale konventioner og skildrer hykleriet i det "civiliserede" samfund.
Twain havde uden tvivl en fantastisk sag til konstruktion af historier. Men det var hans kød- og blodkarakterer - den måde, de talte på, hvordan de interagerede med deres omgivelser og de ærlige beskrivelser af deres oplevelser - der bragte hans historier til live.