Hephaestus, den græske ildgud og vulkaner

Hephaestus er navnet på den græske vulkangud og en håndværker og smed, der er forbundet med metalbearbejdning og stenmurning. Af alle guderne på Olympus, han er uden tvivl den mest menneskelige, efter at have lidt overgreb fra de andre guder, der derimod er afgrænsede, perfekte og fjernt fra menneskers skrøbeligheder. Hephaestus er også forbundet med menneskeheden af ​​hans valgte erhverv, billedhugger og smed. Alligevel er han et af børnene i ægteskabet med de magtfulde guder Zeus og Hera, også det mest uhyggelige par i den olympiske himmel.

Nogle af sagnene omkring Hephaestus antyder, at han var parthenogen, søn af kun Hera uden hjælp af Zeus, en begivenhed forårsaget af Hera i vrede, efter at Zeus producerede Athena uden fordel for en kvindelig partner. Hephaestus er ildens gud, og den romerske version af Hephaestus er repræsenteret som Vulcan.

Hephaestus led to fald fra Mount Olympus, både ydmygende og smertefulde - guder skal ikke føle smerte. Den første var, da Zeus og Hera var midt i en af ​​deres uendelige skænderier. Hephaestus tog sin mors del, og i vrede kastede Zeus Hephaestus fra Mount Olympus. Faldet tog en hel dag, og da det sluttede i Lemnos var Hephaestus næsten død, hans ansigt og krop blev permanent deformeret. Der blev han plejet af Lemnos 'menneskelige indbyggere; og da han endelig var en vin steward for olympierne, var han en latterliggørelse, især i sammenligning med den legendarisk smukke vin steward Ganymede.

Det andet fald fra Olympus fandt sted, da Hephaestus stadig blev arret af det første fald, og måske mere ydmygende, denne var forårsaget af hans mor. Sagnene siger, at Hera ikke kunne bære synet af ham og hans deformerede ben, og hun ønskede, at denne påmindelse om en mislykket krangel med Zeus skulle forsvinde, så hun kastede ham ud af Mount Olympus endnu en gang. Han opholdt sig hos Neriaderne på jorden i ni år, tendens af Thetis og Eurynome. En myte rapporterer, at han kun vendte tilbage til Olympus ved at udforme en smuk trone til sin mor med en hemmelig mekanisme, der fanger hende i den. Kun Hephaestos kunne løslade hende, men han nægtede at gøre det, indtil han bliver beruset nok til at vende tilbage til Olympus og frigøre hende.

Hephaestus og Thetis Hephaestus er ofte forbundet med Thetis, en anden guddom med menneskelige træk. Thetis var mor til den dødsdømte kriger Achilles, og hun gik ekstraordinært i mange bestræbelser på at beskytte ham mod hans forudsagte skæbne. Thetis plejede Hephaestus efter sit første fald og bad ham senere smede nye våben til hendes søn. Thetis, den guddommelige forælder, beder Hephastus om at skabe et smukt skjold til sin søn Achilles, et skjold, der er forhåndsbestemt til at bringe dets død. Det var den sidste forgæves indsats fra Thetis; snart døde Achilles. Hephaestus siges at have lyst efter Athena, en anden håndværksperson; og i nogle versioner af Mount Olympus var han mand til Aphrodite.

Rinon Y. 2006. Tragisk Hephaestus: Den humaniserede Gud i "Iliaden" og "Odyssey". Phoenix 60(1/2):1-20.