St. Valentinsdag har rødder i flere forskellige sagn, der har fundet vej til os gennem tidene. Et af de tidligste populære symboler på Valentinsdagen er Cupido, den romerske kærlighedsgud, der er repræsenteret ved billedet af en ung dreng med pil og bue. Flere teorier omgiver Valentinsdagens historie.
Var der en rigtig valentine?
Omkring 300 år efter Jesu Kristi død, Romerske kejsere krævede stadig, at alle troede på de romerske guder. Valentine, en kristen præst, var blevet kastet i fængsel på grund af sin lære. Den 14. februar blev halshugget, ikke kun fordi han var kristen, men også fordi han havde udført et mirakel. Han har angiveligt kureret fængselsdatterens hendes blindhed. Natten før han blev henrettet, skrev han fængselsdatterens farvelbrev med underskrivelsen "Fra din Valentine." En anden legende fortæller os, at denne samme Valentine, der er elsket af alle, modtog notater, mens han var i fængselscellen fra børn og venner, der savnede ham.
Biskop Valentine?
En anden Valentine var en italiensk biskop, der boede på omtrent samme tid, A.D. 200. Han blev fængslet, fordi han i hemmelighed giftede par i modsætning til den romerske kejsers love. Nogle sagn siger, at han blev brændt på bålet.
Fest af Lupercalia
De gamle romere fejrede fest af Lupercalia, en forårsfestival den 15. februar. Det blev afholdt til ære for en gudinde. Unge mænd valgte tilfældigt navnet på en ung pige til at eskortere til festlighederne. Med introduktionen af kristendommen flyttede ferien til den 14. februar. De kristne kom for at fejre den 14. februar som den helligdag, der fejrede de flere tidlige kristne martyrer ved navn Valentine.
Valg af en kæreste på valentinsdagen
Skikken med at vælge en kæreste på denne dato spredte sig gennem Europa i middelalderen og derefter til de tidlige amerikanske kolonier. Gennem tiderne troede folk også, at fugle valgte deres kammerater den 14. februar.
I A.D. 496 erklærede pave Gelasius I 14. februar som "Valentinsdag." Selvom det ikke er en officiel ferie, observerer de fleste amerikanere denne dag.
På trods af den underlige blanding af dens oprindelse, er St. Valentinsdag nu en dag for kærester. Det er den dag, du viser din ven eller din elskede, at du holder af. Du sender muligvis slik til nogen, du synes er speciel, eller send roser, kærlighedens blomst. De fleste mennesker sender "valentine" et lykønskningskort, der er navngivet efter de noter, som St. Valentine modtog i fængsel.
Lykønskningskort
Sandsynligvis dukkede de første lykønskningskort, håndlavede valentiner ud i 1500-tallet. Allerede i 1800 begyndte virksomheder masseproducerende kort. Oprindeligt blev disse kort håndfarvet af fabriksarbejdere. I begyndelsen af det 20. århundrede blev endda smarte blonder og båndstrød kort oprettet af maskiner.