Udtrykket "modersmål" henviser til en persons modersprog - det vil sige et sprog, der blev lært fra fødslen. Også kaldet et første sprog, dominerende sprog, hjemmesprog og modersmål (selvom disse udtryk ikke nødvendigvis er synonyme).
Moderne lingvister og undervisere bruger ofte udtrykket L1 til at henvise til et første eller modersmål (modersmålet) og udtrykket L2 for at henvise til et andet sprog eller et fremmedsprog der er ved at være studeret.
Brug af udtrykket 'Moder Tongue'
"[T] den generelle anvendelse af udtrykket 'modersmål'... betegner ikke kun det sprog, man lærer af sin mor, men også talerens dominerende og hjemmesprog; dvs. ikke kun det første sprog i henhold til erhvervelsestidspunktet, men det første med hensyn til dets betydning og talerens evne til at mestre dets sproglige og kommunikative aspekter. For eksempel, hvis en sprogskole reklamerer for, at alle dens lærere er modersmål i engelsk, ville vi sandsynligvis klage, hvis vi senere fik at vide, at selv om lærerne har nogle vage barndomsminder fra den tid, da de talte med deres mødre på engelsk, voksede de dog op i et ikke-engelsktalende land og taler flydende på et andet sprog kun. Tilsvarende i
oversættelse teori, påstanden om, at man kun skal oversætte til ens modersmål, er faktisk en påstand om, at man kun skal oversætte til ens første og dominerende sprog."Det vaghed af dette udtryk har fået nogle forskere til at hævde... at forskellige konnotative betydninger af udtrykket 'modersmål' varierer afhængigt af den tilsigtede brug af ordet, og at forskelle i forståelsen af udtrykket kan have vidtgående og ofte politiske konsekvenser."
(Pokorn, N. Udfordrende til de traditionelle aksiomer: Oversættelse til en ikke-modersmål. John Benjamins, 2005.)
Kultur og modersmål
”Det er modersmålets sprogsamfund, det sprog, der tales i en region, der muliggør processen med samkultur, voksningen af et individ til et bestemt system af sproglig opfattelse af verden og deltagelse i den århundreder gamle sprogproduktionshistorie. "
(Tulasiewicz, W. og A. Adams, "Hvad er modersmål?" Undervisning af modertungen i et flersproget Europa. Kontinuum, 2005.)
"Kulturel magt kan... slå tilbage, når valgene hos dem, der omfavner americanness i sprog, accent, påklædning eller valg af underholdning, vække harme hos dem, der ikke gør det. Hver gang en indianer vedtager en amerikansk accent og bremser hans 'modersmål indflydelse', som opfordringen centre mærker det, i håb om at lande et job, virker det mere afvigende og frustrerende at kun have en indianer accent."(Giridharadas, Anand. "Amerika ser lidt tilbage fra 'Knockoff Power.'" The New York TimesDen 4. juni 2010.)
Myte og ideologi
”Begrebet” modersmål ”er således en blanding af myte og ideologi. Familien er ikke nødvendigvis det sted, hvor sprog transmitteres, og nogle gange observerer vi indbrud transmission, ofte oversat ved en sprogændring, med børn, der erhverver som førstesprog det, der dominerer i miljøet. Dette fænomen vedrører alle flersproget situationer og de fleste migrationssituationer. "
(Calvet, Louis Jean. Mod en økologi af verdenssprog. Polity Press, 2006.)
Top 20 modersmål
"Modersproget for mere end tre milliarder mennesker er et af 20: Mandarin-kinesisk, spansk, engelsk, hindi, arabisk, Portugisisk, bengalsk, russisk, japansk, javansk, tysk, Wu-kinesisk, koreansk, fransk, telugu, marathi, tyrkisk, tamil, Vietnamesisk og urdu. engelsk er lingua franca af den digitale tidsalder, og dem, der bruger det som et andet sprog, kan antallet af dets indfødte talere med hundreder af millioner. På hvert kontinent forlader folk deres forfædertunger for det dominerende sprog i deres lands majoritet. Assimilation giver uvurderlige fordele, især når internetbruget spredes og ungdommen i landdistrikterne tynger til byer. Men tabet af sprog, der er gået i årtusinder, sammen med deres unikke kunst og kosmologier, kan have konsekvenser, som ikke vil blive forstået, før det er for sent at vende dem. "
(Thurman, Judith. "Et tab for ord." The New Yorker, 30. marts, 2015.)
En lettere side af modertungen
”Gibs ven: Glem hende, jeg hører, at hun kun kan lide intellektuelle.
Gib: Så? Jeg er intellektuel og ting.
Gibs ven: Du flunker engelsk. Det er dit modersmål og ting. "
(Det Sure Thing, 1985)