Rapportering om møder og konferencer i journalistik

Så det er du at skrive en nyhed der dækker et møde - måske et skolebestyrelseshøring eller rådhus - for første gang, og er ikke sikker på, hvor man skal starte med hensyn til rapporteringen. Her er nogle tip til at gøre processen lettere.

Få en kopi af mødets dagsorden i forvejen. Du kan normalt gøre dette ved at ringe eller besøge dit lokale rådhus eller skolekontor eller ved at kontrollere deres websted. At vide, hvad de planlægger at diskutere, er altid bedre end at gå ind i mødets kolde.

Når du har fået dagsordenen, skal du lave en lille rapportering, selv før mødet. Find ud af om de problemer, de planlægger at diskutere. Du kan kontrollere webstedet for dit lokale papir for at se, om de har skrevet om nogle af de spørgsmål, der dukker op, eller endda ringe til medlemmerne af rådet eller bestyrelsen og interviewe dem.

Vælg et par centrale spørgsmål på dagsordenen, som du vil fokusere på. Se efter de problemer, der er mest nyhedsværdigt, kontroversielt eller interessant

For eksempel, hvis skolebestyrelsen er ved at hæve ejendomsskat med 3 procent, er det et problem, der vil påvirke alle husejere i din by. Nyhedsværdi? Absolut. Ligeledes diskuterer bestyrelsen, om det er nødvendigt at forbyde nogle bøger fra skolebiblioteker, efter at de er blevet presset af religiøse grupper, hvilket vil være kontroversielt og nyhedsværdigt.

På den anden side, hvis byrådet stemmer om, hvorvidt han skal hæve byens kontoristens løn med $ 2.000, er det nyhedsværdigt? Sandsynligvis ikke, medmindre byens budget er skåret så meget, at lønforhøjelser for byens embedsmænd er blevet kontroversielle. Den eneste person, der virkelig er berørt her, er byens kontorist, så dit læserskare for den vare vil sandsynligvis være et publikum hos en.

Når mødet er i gang, skal du være helt grundig i din rapportering. Det er klart, at du er nødt til at tage gode notater under mødet, men det er ikke nok. Når mødet er afsluttet, er din rapportering lige begyndt.

Interview medlemmer af rådet eller bestyrelsen efter mødet for eventuelle yderligere tilbud eller oplysninger, du har muligvis brug for, og hvis mødet involverede anmodning om kommentarer fra lokale beboere, skal du interviewe nogle af dem som godt. Hvis der opstod et spørgsmål med en del kontroverser, skal du sørge for at interviewe folk på begge sider af hegnet, hvad angår dette spørgsmål.

Få telefonnumre og e-mail-adresser - og afhængigt af din stilguide, hjembyer og aldre - til alle, du interviewer. Næsten hver reporter, der nogensinde har dækket et møde, har oplevet at vende tilbage til kontoret for at skrive, kun for at opdage, at der er et andet spørgsmål, de har brug for at stille. At have disse numre til rådighed er uvurderlig.

Husk, at producere solide mødehistorier, må du aldrig forlade et møde uden at forstå nøjagtigt, hvad der skete. Målet med din rapportering er at forstå, hvad der nøjagtigt skete på mødet. Alt for ofte vil nybegynderreportere dække et rådhusmøde eller skolestyremøde og pligtopfyldende noter hele vejen igennem. Men til sidst forlader de bygningen uden virkelig at forstå, hvad de lige har set. Når de prøver at skrive en historie, kan de ikke. Du kan ikke skrive om noget, du ikke forstår.