Beth Sholom i Elkins Park, Pennsylvania var den første og eneste synagoge designet af den amerikanske arkitekt Frank Lloyd Wright (1867 til 1959). Dette hus for tilbedelse og religiøs undersøgelse nær Philadelphia er dedikeret i september 1959, fem måneder efter Wrights død, en kulmination af arkitektens vision og fortsatte udvikling.
Arkitekthistoriker G. E. Kidder Smith beskriver Wrights Fredshus som et gennemsigtigt telt. Da telt for det meste er tag, betyder det, at bygningen virkelig er et glastak. Til det strukturelle design brugte Wright den identificerende geometri for trekanten, der findes i David of Star.
Denne glaspyramide, der hviler på ørkenfarvet beton, holdes sammen af metalrammer, som et drivhus kan være. Rammen er dekoreret med hækler, en dekorativ påvirkning fra det 12. århundrede Gotisk æra. Hæklerne er enkle geometriske former, der ligner meget Wright-designet lysestager eller lamper. Hvert indramningsbånd indeholder syv hækler, symbolsk for de syv stearinlys i et templets menorah.
På dette tidspunkt sent i Wrights karriere vidste arkitekten nøjagtigt, hvad de kunne forvente, da lyset skiftede på hans organisk arkitektur. De udvendige glasplader og metal afspejler omgivelserne - regnvejr, skyer og solnedgang bliver miljøet i selve arkitekturen. Det ydre bliver det ene med det indre.
I 1953 udgav Rabbi Mortimer J. Cohen henvendte sig til den berømte arkitekt for at skabe det, der er blevet beskrevet som "et markant amerikansk arkitektonisk form for et jødisk gudshus."
"Bygningen, som er usædvanlig i både form og materialer, udstråler anden verden," siger kulturreporter Julia Klein. "Symboliserende Sinai-bjerget og fremkalder et stort ørkenstelt. Den sekskantede struktur tårner over den grønne avenue ..."
Indgangen definerer arkitekturen. Geometri, rum og lys - alle interesser fra Frank Lloyd Wright - er til stede i et område, som alle kan indgå i.
Cherokee røde gulve, et kendetegn ved Wrights design fra 1950'erne, skaber en traditionel indgang til det dramatiske hovedreservat. Et vidt niveau over et mindre fristed bades det store åbne indre i omgivende naturligt lys. En stor, trekantet, glaseret lysekrone lyses op af det åbne rum.