En simpel guide til globale klimaforandringer

En diskussion af globale klimaændringer, også kaldet global opvarmning, kan blive meget kompliceret meget hurtigt. Heldigvis kan det forklares temmelig enkelt. Her er det grundlæggende, du har brug for at vide om klimaændringer:

Klimaet har varmet og afkølet mange gange i løbet af Jordens geologiske historie, over millioner af år. Den globale stigning i gennemsnitstemperatur, vi har observeret i de sidste årtier, har imidlertid været både usædvanligt hurtig og ret stor. Det oversættes til varmere lufttemperaturer og varmere havvand næsten overalt på Jorden.

Denne stigning i temperaturer har ført til øget smeltning af de fleste af verdens gletsjere. Derudover mister de tykke isblade fra Grønland og Antarktis volumen, og havis dækker en stadig mindre del af Arktis og bliver også tyndere. Vintersnedækket i de fleste områder i USA er tyndere og holder ikke så længe om vinteren. Havets niveau stiger, både på grund af den smeltende is, og fordi varmere vand udvides og optager mere plads.

Mens ordet klima henviser til langsigtede statistikker over mange aspekter af temperatur og nedbør, er vejret et mere øjeblikkeligt fænomen, og det er det, vi føler uden for hver dag. Globale klimaændringer forvandler vores oplevelse af vejrbegivenheder på forskellige måder, afhængigt af hvor vi bor. Almindelige ændringer inkluderer hyppigere tunge regnbegivenheder, regelmæssige vinteroptøninger eller vedvarende tørke.

Menneskelige aktiviteter frigiver i atmosfæren mange gasser, der skaber en drivhuseffekt. Drivhusgasser holde solens energi tilbage, der var blevet reflekteret af Jordens overflade. Denne varme omdirigeres derefter mod jorden, hvilket øger temperaturen. Det meste af den observerede opvarmning kan tilskrives disse gasser.

De vigtigste drivhusgasser er kuldioxid og methan. De frigives, når vi udvinder, forarbejder og forbrænder fossile brændstoffer som kul, olie og naturgas til elektricitet, fremstilling og transport. Disse gasser produceres også under industrielle aktiviteter, når vi rydder jord til boliger og landbrug, og under nogle landbrugsaktiviteter.

Jordens overfladetemperatur stiger og falder med små ændringer under naturlige solcykler. Disse solcyklusser og ændringerne, de producerer, er imidlertid godt forståede og meget mindre betydningsfulde end dem, der er drevet af drivhusgasser.

Konsekvenserne af den globale opvarmning inkluderer hyppigere oversvømmelser ved kysten, hedebølger, ekstreme nedbørshændelser, fødevaresikkerhedog bymæssig sårbarhed. Konsekvenserne af den globale opvarmning mærkes (og vil mærkes) forskelligt i forskellige dele af verden. Globale klimaændringer påvirker ofte flere dem, der ikke har de økonomiske midler til at udvikle måder at tilpasse sig ændringerne. Naturligvis påvirker klimaændringer ikke kun mennesker, men også resten af ​​den levende verden.

Global opvarmning har få positive konsekvenser. Gevinster i landbrugsproduktion, ofte nævnt som positive, opvejes let af stigninger i skadedyrproblemer (inklusive invasive arter), tørke og alvorlige vejrbegivenheder.

Vi kan svar af formildende global opvarmning, hvilket er at reducere det ved at begrænse drivhusgasemissionerne. Vi kan også fange kuldioxid, den mest rigelige drivhusgas, ud af atmosfæren og opbevare det sikkert på jorden. Vi kan derudover tilpasse ved at investere i infrastruktur, transport og landbrug for at fortsætte med at leve med de uundgåelige ændringer, som den globale opvarmning medfører.

Mest vigtigt, mindske dine drivhusgasemissioner, uanset om du bidrager som individ eller som virksomhedsejer.