Franz Klines livshistorie læser som et film plot: Ung kunstner starter med store forhåbninger, bruger år kæmper uden succes, finder til sidst en stil, bliver en "sensation natten over" og dør også snart.
Kline var bedst kendt for sin rolle som "actionmaler" af abstrakt ekspressionisme, en bevægelse, der var populær i New York i 1940'erne og 1950'erne og introducerede verden for kunstnere, herunder Jackson Pollock og Willem de Kooning.
Tidligt liv
Kline blev født den 23. maj 1910 Wilkes-Barre, Pennsylvania. Som tegner for sin avis på gymnasiet var Kline en god nok studerende til at forlade kulminedriften og gå på Boston University. Med spirende kunstnerisk ambition gik han for at studere ved Art Students League og derefter Heatherly Art School i London. I 1938 vendte han tilbage til USA med sin britiske kone og bosatte sig i New York City.
Kunstkarriere
Det så ud til, at New York virkelig var ligeglad med, at Kline havde talent tilbage i England og var klar til at tage verden på. Han kæmpede i årevis som figurativ kunstner og lavede portrætter for to loyale lånere, der vandt ham et beskedent ry. Han malede også byscener og landskaber og tændte lejlighedsvis til at male barrummalerier for at betale husleje.
I midten af 1940'erne mødte han de Kooning og Pollock og begyndte at udforske sin egen voksende interesse for at prøve nye malerier. Kline havde nudlet rundt med sort og hvidt i årevis, skabt små børstetegninger og projiceret dem på væggen i sit studie. Nu blev han temmelig seriøs med at skabe de projicerede billeder ved hjælp af bare hans arm, børste og mentale billeder. De billeder, der begyndte at dukke op, fik en separatudstilling i New York i 1950. Som et resultat af showet blev Franz et etableret navn i kunstverdenen, og hans store, sort / hvide kompositioner - sammenlignet med gitre eller orientalsk kalligrafi - opnåede berygtethed.
Med sit ry som en førende abstrakt ekspressionist sikret, koncentrerede Kline sig om at slå sin nye lidenskab ud. Hans nye arbejde havde korte, tilsyneladende meningsløse navne, som f.eks Maleri (undertiden efterfulgt af et tal), New York, Rust eller den gamle standby Untitled.
Han tilbragte sine sidste år på at forsøge at introducere farve tilbage i blandingen, men blev skåret ned i sin fyrste af hjertesvigt. Kline døde den 13. maj 1962 i New York City. Han kunne ikke forklare, hvad hans malerier betød, men Kline forlod kunstverdenen med den forståelse, at forklaring af hans kunst ikke var dens tilsigtede formål. Hans malerier skulle fremstille et føle, ikke forstå.
Vigtige værker
- Chief, 1950
- Maleri, 1952
- Maleri nummer 2, 1954
- Hvide former, 1955
- Untitled, 1955
- Lehigh V Span, 1960
- Le Gros, 1961
Berømt citat
"Den sidste test af et maleri, deres, min, enhver anden, er: kommer malerens følelser over?"