Amerikansk revolution: New York, Philadelphia og Saratoga

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå

At have fanget Boston i marts 1776, General George Washington begyndte at flytte sin hær syd for at blokere en forventet britisk bevægelse mod New York City. Ankomsten delte han sin hær mellem Long Island og Manhattan og ventede på britene General William Howeer næste træk. I begyndelsen af ​​juni begyndte de første britiske transporter at blive vist i nedre New York Harbour og Howe etablerede lejre på Staten Island. I løbet af de næste flere uger voksede Howes hær til over 32.000 mænd. Hans bror, Vice-admiral Richard Howe befalede Royal Navys styrker i området og stod ved for at yde flådestøtte.

Mens briterne samlet styrke i nærheden af ​​New York, fortsatte den anden kontinentale kongres med at mødes i Philadelphia. Konference i maj 1775 indeholdt gruppen repræsentanter fra alle tretten amerikanske kolonier. I sidste ende med at nå en forståelse med kong George III udarbejdede kongressen Olivenbranchens andragende den 5. juli 1775, der bad den britiske regering om at tage deres klager med for at undgå yderligere blodsudgydelse. Ankomsten til England blev andragendet kasseret af kongen, der blev vred på det sprog, der blev brugt i konfiskerede breve skrevet af amerikanske radikaler som John Adams.

Fejlen i Olive Branch Petition gav styrke til de elementer i Kongressen, der ønskede at presse på for fuld uafhængighed. Da krigen fortsatte, begyndte kongressen at overtage rollen som en national regering og arbejdede for at indgå traktater, forsyne hæren og opbygge en flåde. Da det manglede skatteevne, blev Kongressen tvunget til at stole på regeringerne i de enkelte kolonier for at skaffe de nødvendige penge og varer. I begyndelsen af ​​1776 begyndte fraktionen for uafhængighed at øge indflydelse og pressede de koloniale regeringer til at give tilladelse til modvillige delegationer til at stemme for uafhængighed. Efter langvarig debat vedtog Kongressen en beslutning om uafhængighed den 2. juli 1776. Dette blev efterfulgt af godkendelsen af ​​uafhængighedserklæringen to dage senere.

I New York forblev Washington, der manglede flådestyrker, bekymret for, at Howe kunne udflanke ham til søs overalt i New York-området. På trods af dette følte han sig tvunget til at forsvare byen på grund af dens politiske betydning. Den 22. august flyttede Howe omkring 15.000 mænd over til Gravesend Bay på Long Island. Når de kom i land, prøvede de de amerikanske forsvar langs Guanhøjderne. Ved at finde en åbning ved Jamaica Pass, flyttede briterne gennem højderne natten til den 26. august 27 og ramte amerikanske styrker næste dag. Fanget af overraskelse blev amerikanske tropper under generalmajor Israel Putnam besejret i det resulterende Slaget ved Long Island. Når de faldt tilbage til en befæstet position på Brooklyn Heights, blev de forstærket og sammen med Washington.

Selvom han var opmærksom på, at Howe kunne afskære ham fra Manhattan, var Washington oprindeligt tilbageholdende med at opgive Long Island. Howe nærmede sig Brooklyn Heights, vendte sig forsigtig og beordrede sine mænd til at begynde belejring. Indse, at hans situation var farlig, forlod Washington stillingen natten til 29. august og lykkedes at flytte sine mænd tilbage til Manhattan. Den 15. september landede Howe på Nedre Manhattan med 12.000 mand og i Kips Bay med 4.000. Dette tvang Washington til at opgive byen og indtage en position mod nord i Harlem Heights. Den næste dag vandt hans mænd deres første sejr i kampagnen i Slaget ved Harlem Heights.

Med Washington i en stærk befæstet position valgte Howe at flytte med vand med en del af sin kommando til Throg's Neck og derefter videre til Pells Point. Da Howe opererer mod øst, blev Washington tvunget til at opgive sin position i det nordlige Manhattan i frygt for at blive afskåret. Efterladelse af stærke garnisoner ved Fort Washington på Manhattan og Fort Lee i New Jersey trak Washington sig tilbage til en stærk forsvarsposition på White Plains. Den 28. oktober angreb Howe en del af Washingtons linje ved Slaget ved White Plains. Kørsel af amerikanerne fra en nøglebakke var Howe i stand til at tvinge Washington til at trække sig tilbage igen.

I stedet for at forfølge de flygtende amerikanere vendte Howe sydpå for at befæste hans hold i New York City-området. Overfald Fort Washington, fangede han befæstningen og dets 2.800 mand garnison den 16. november. Mens Washington blev kritiseret for at forsøge at besætte stillingen, gjorde han det på kongresordrer. Generalmajor Nathanael Greene, kommanderende ved Fort Lee, var i stand til at flygte med sine mænd, før de blev angrebet af Generalmajor Lord Charles Cornwallis.

Efter at have taget Fort Lee blev Cornwallis beordret til at forfølge Washingtons hær over New Jersey. Da de trak sig tilbage, stod Washington overfor en krise, da hans voldsramte hær begyndte at gå i opløsning gennem ørkender og udløber hilse. Krydser han Delaware-floden ind i Pennsylvania i begyndelsen af ​​december, lagde han lejr og forsøgte at genoplive sin krympende hær. Reduceret til ca. 2.400 mænd var den kontinentale hær dårligt forsynet og dårligt udstyret til vinteren med mange af mændene stadig i sommeruniform eller manglende sko. Som i fortiden udviste Howe en mangel på dræberinstinkt og beordrede sine mænd ind i vinterkvarteret den 14. december, med mange spændt ud i en række forposter fra New York til Trenton.

Da man troede på en dristig handling for at genoprette offentlighedens tillid, planlagde Washington en overraskelse angreb på den hessiske garnison i Trenton til 26. december. Han krydsede den isfyldte Delaware julenat og slog hans mænd den følgende morgen og lykkedes med at besejre og fange garnisonen. Ved at undgå Cornwallis, der var blevet sendt for at fange ham, vandt Washingtons hær et sekund sejr på Princeton den 3. januar, men tabte Brigadegeneral Hugh Mercer der blev dødeligt såret. Efter at have opnået to usandsynlige sejre flyttede Washington sin hær til Morristown, NJ og gik ind i vinterkvarteret.

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå

I foråret 1777 Generalmajor John Burgoyne foreslog en plan for at besejre amerikanerne. Da han troede, at New England var sæde for oprøret, foreslog han at afskære regionen fra de andre kolonier ved at flytte ned ad søen Champlain-Hudson-flodkorridoren, mens en anden styrke, ledet af oberst Barry St. Leger, gik mod øst fra Ontario-søen og ned ad Mohawk Flod. Møde i Albany, Burgoyne og St. Leger ville presse Hudson ned, mens Howes hær kom videre nordpå. Selvom han blev godkendt af kolonitalsekretær Lord George Germain, blev Howes rolle i planen aldrig klart defineret, og spørgsmål om hans anciennitet forhindrede Burgoyne i at udstede ham ordrer.

Han arbejdede alene, og forberedte sin egen kampagne for at fange den amerikanske hovedstad i Philadelphia. Efterladt en lille styrke under generalmajor Henry Clinton i New York, indledte han 13.000 mand på transporter og sejlede sydpå. Ved indsejling i Chesapeake rejste flåden nordpå, og hæren landede ved Head of Elk, MD den 25. august 1777. I position med 8.000 kontinent og 3.000 militser til at forsvare hovedstaden, sendte Washington enheder til at spore og chikanere Howes hær.

Bevidst om, at han skulle komme overfor Howe, var Washington parat til Lav et standplads langs bredden af ​​Brandywine-floden. Da han dannede sine mænd i en stærk position nær Chadds Ford, ventede Washington på briterne. Da han undersøgte den amerikanske holdning den 11. september, valgte Howe at bruge den samme strategi, som han anvendte på Long Island. Ved hjælp af generalløjtnant Wilhelm von Knyphausen Hessians fik Howe det amerikanske centrum på plads åen med et afledningsangreb, mens han marsjerer hovedparten af ​​denne hær omkring Washingtons højre side flanke. I angreb, Howe var i stand til at drive amerikanerne fra marken og fangede hovedparten af ​​deres artilleri. Ti dage senere, Brigadegeneral Anthony Waynemænd blev slået ved Paoli-massakre.

Da Washington var besejret, flygtede kongressen fra Philadelphia og gendannedes i York, PA. Howe trådte ud over manøvreringen af ​​Washington og indtog byen den 26. september. Ivrigt efter at indløse nederlaget ved Brandywine og genoptage byen, begyndte Washington at planlægge et kontraangreb mod de britiske styrker beliggende i Germantown. Washingtons søjler blev udarbejdet af en kompliceret overfaldsplan og blev forsinket og forvirrede i den tykke morgentåge den 4. oktober. I det resulterende Slaget ved Germantown, Amerikanske styrker opnåede tidlig succes og var på randen af ​​en stor sejr, før forvirring i rækkerne og stærke britiske modangreb vendte tidevandet.

Blandt dem, der havde optrådt dårligt i Germantown, var generalmajor Adam Stephen, der var beruset under kampene. Ikke tøvende, fyrede Washington ham til fordel for de lovende unge franskmænd Marquis de Lafayette, der for nylig var tilsluttet hæren. Med kampagnesæsonen afviklet flyttede Washington hæren til Valley Forge til vinterkvarterer. Under en hård vinter gennemgik den amerikanske hær omfattende træning under det vågne øje af Baron Friedrich Wilhelm von Steuben. En anden udenlandsk frivillig, von Steuben, havde tjent som stabsoffiser i den prøyssiske hær og formidlet sin viden til de kontinentale styrker.

Mens Howe planlagde sin kampagne mod Philadelphia, gik Burgoyne videre med de andre elementer i hans plan. Tryk let ned ad Champlain-søen, han let fanget Fort Ticonderoga den 6. juli 1777. Som et resultat erstattede kongressen den amerikanske øverstbefalende i området, generalmajor Philip Schuyler, med Generalmajor Horatio Gates. Ved at skubbe mod syd, vandt Burgoyne mindre sejre på Hubbardton og Fort Ann og valgte at flytte over land mod den amerikanske position ved Fort Edward. Bevægelse gennem skoven, blev Burgoynes fremskridt bremset, da amerikanerne fældede træ på tværs af veje og arbejdede for at hindre de britiske fremskridt.

Mod vest lagde St. Leger belejring til Fort Stanwix den 3. august og besejrede en amerikansk nødhjælpskolonne ved Slaget ved Oriskany tre dage senere. Fortsat befalende over den amerikanske hær sendte Schuyler Generalmajor Benedict Arnold at bryde belejringen. Da Arnold nærmet sig, flygtede St. Legers indfødte amerikanske allierede efter at have hørt overdrevne beretninger om størrelsen på Arnolds styrke. Efterladt på egen hånd havde St. Leger ikke andet valg end at trække sig vestover. Da Burgoyne nærmet sig Fort Edward, faldt den amerikanske hær tilbage til Stillwater.

Selvom han havde vundet flere mindre sejre, havde kampagnen kostet Burgoyne kraftigt, da hans forsyningslinjer forlængede og mænd blev løsrevet for garnisonpligten. I begyndelsen af ​​august løsnede Burgoyne en del af sin hessiske kontingent for at søge efter forsyninger i det nærliggende Vermont. Denne styrke blev engageret og bestemt besejret ved Slaget ved Bennington den 16. august. Tre dage senere foretog Burgoyne lejr i nærheden Saratoga at hvile sine mænd og afvente nyheder fra St. Leger og Howe.

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå

To miles mod syd begyndte Schuylers mænd at befæste en række højder på Hudsonens vestbred. Da dette arbejde skred frem, ankom Gates og tog kommando den 19. august. Fem dage senere vendte Arnold tilbage fra Fort Stanwix, og de to indledte en række sammenstød over strategien. Mens Gates var tilfreds med at forblive på defensiven, forfægtede Arnold at slå til britene. På trods af dette gav Gates Arnold kommando over hærens venstre fløj, mens Generalmajor Benjamin Lincoln førte højre. Den 19. september, Burgoyne flyttede til angreb den amerikanske position. Da han var klar over, at briterne var på farten, sikrede Arnold tilladelse til en rekognosering, der var i kraft for at bestemme Burgoynes intentioner. I det resulterende slag ved Freeman's Farm besejrede Arnold beslutsomt de britiske angrebssøjler, men blev lettet efter en kamp med Gates.

Efter at have lidt over 600 skader på Freeman's Farm fortsatte Burgoynes position med at forværres. Sender til Generalløjtnant Sir Henry Clinton i New York for at få hjælp, fandt han snart ud, at ingen var på vej. Kort efter mænd og forsyninger besluttede Burgoyne at fornye slaget den 4. oktober. Tre dage senere flyttede angriberen angrebet amerikanske positioner i slaget ved Bemis Heights. Fremskridt, der fandt kraftig modstand, blev hurtigt bundet. Da han stod ved hovedkvarteret, gik Arnold endelig imod Gates 'ønsker og red til lyden af ​​kanonerne. Hjælpet på flere dele af slagmarken førte han et vellykket modangreb på de britiske befæstninger inden han blev såret i benet.

Nu overgået 3-til-1, forsøgte Burgoyne at trække sig tilbage nordover mod Fort Ticonderoga om natten den 8. oktober. Blokeret af Gates og med hans forsyninger svindrende valgte Burgoyne at indlede forhandlinger med amerikanerne. Selvom han oprindeligt krævede en ubetinget overgivelse, gik Gates med til en konvention, hvor Burgoynes mænd ville blive ført til Boston som fanger og tilladt at vende tilbage til England under forudsætning af, at de ikke kæmper i Nordamerika igen. Den 17. oktober overgav Burgoyne sine resterende 5.791 mænd. Kongressen, ulykkelig med de betingelser, der blev tilbudt af Gates, tilsidesatte aftalen, og Burgoynes mænd blev anbragt i fangelejre omkring kolonierne for den resterende del af krigen. Sejren på Saratoga viste sig at være nøglen til at sikre en traktat alliance med Frankrig.

Forrige: Åbningskampagner | Amerikansk revolution 101 | Næste: Krigen flytter sydpå