Biografi om Henry Clinton, den britiske general

Henry Clinton (16. april 1730 - dec. 23, 1795) var kommandør for de britiske nordamerikanske styrker under den amerikanske uafhængighedskrig.

Hurtige fakta: Henry Clinton

Henry Clinton blev sandsynligvis født i 1730 af admiral George Clinton (1686–1761), på det tidspunkt guvernør for Newfoundland og Labrador og hans kone Ann Carle (1696–1767). Henvisninger er den, der er tilgængelig efter hans fødselsdato som 1730 eller 1738; Engelsk peerage-poster angiver datoen som 16. april 1730, men angiv hans fødselssted, da Newfoundland og George Clinton først ankom før 1731. Henry Clinton havde mindst to søstre, der overlevede til voksen alder, Lucy Mary Clinton Roddam, 1729–1750, og Mary Clinton Willes (1742–1813), og Lucy Mary blev født i Stourton Parva, Lincolnshire, England.

Lidt mere end det vides om hans barndom: hvad der er, kommer primært fra det 19. århundredes korte biografiske optegnelser og de breve og dokumenter, som Clinton selv havde efterladt. Da George Clinton blev udnævnt til guvernør i New York i 1743, flyttede familien dertil, og det antages, at Henry blev uddannet i kolonien og har måske studeret under Samuel Seabury (1729–1796), den første amerikanske episkopale biskop.

I begyndelsen af ​​sin militære karriere med den lokale milits i 1745 opnåede Clinton en kaptajnekommission året efter og tjente i garnisonen ved det for nylig fanget Louisbourgs fæstning på Cape Breton Island. Tre år senere rejste han tilbage til England med håb om at sikre en anden kommission i den britiske hær. Ved at købe en kommission som kaptajn i Coldstream-vagterne i 1751 viste Clinton sig at være en begavet officer. Clinton bevægede sig hurtigt gennem rækkerne ved at købe højere provisioner, og gav også fordel af familieforbindelser til hertugerne i Newcastle. I 1756 så denne ambition sammen med hjælp fra sin far ham få en aftale om at tjene som hjælpe-de-lejr for Sir John Ligonier.

I 1758 var Clinton nået til rang som oberstløytnant i 1. fodvagter (Grenadier-vagter). Bestilt til Tyskland i løbet af Syv års krig, han så handling ved slagene ved Villinghausen (1761) og Wilhelmsthal (1762). Clinton, der adskiller sig, blev forfremmet til oberst i kraft den 24. juni 1762 og udnævnte en aide-de-camp til hærens kommandant, hertug Ferdinand fra Brunswick. Mens han tjente i Ferdinands lejr, udviklede han en række bekendte, inklusive fremtidige modstandere Charles Lee og William Alexander (Lord Stirling). Senere samme sommer blev både Ferdinand og Clinton såret under nederlaget på Nauheim. For at komme sig tilbage vendte han tilbage til Storbritannien efter indfangningen af ​​Cassel i november.

I slutningen af ​​krigen i 1763 befandt Clinton sig leder af sin familie, da hans far var død to år tidligere. Han blev tilbage i hæren og forsøgte at løse sin fars anliggender - som omfattede indsamling af en ubetalt løn, salg af jord i kolonierne og clearing af et stort antal gæld. I 1766 modtog Clinton kommando over det 12. fodregiment.

I 1767 giftede han sig med Harriet Carter, datter af en velhavende jordsejer. Bosatte sig i Surrey, ville parret have fem børn (Frederick (1767–1774), Augusta Clinton Dawkins (1768–1852), William Henry (1769–1846), Henry (1771–1829) og Harriet (1772). Den 25. maj 1772 blev Clinton forfremmet til generalmajor, og to måneder senere brugte han familieindflydelse for at få plads i parlamentet. Disse fremskridt blev hærdet i august, da Harriet døde en uge efter fødslen af ​​deres femte barn. Efter at hun døde flyttede Henrys svigerforældre ind i hans hus for at opdrage børnene. Han fik tilsyneladende en elskerinde på et senere tidspunkt i sit liv og havde en familie med hende, men deres eksistens nævnes kun i Clintons overlevende korrespondance.

Knust af tabet af kone mislykkedes Clinton at tage plads i parlamentet og rejste i stedet til Balkan for at studere den russiske hær i 1774. Mens han var der, så han også flere af slagmarkerne fra den russisk-tyrkiske krig (1768-1774). Da han vendte tilbage fra turen, tog han plads i september 1774. Med Amerikansk revolution truende i 1775, blev Clinton sendt til Boston ombord på HMS Cerberus med større generaler William Howe og John Burgoyne at yde hjælp til Generalløjtnant Thomas Gage. Ankom i maj, lærte han det kampene var begyndt og det havde Boston faldet under belejring. Når han vurderede situationen, foreslog Clinton brusk med at bemande Dorchester Heights, men blev afvist af Gage. Selvom denne anmodning blev afvist, lavede Gage planer om at besætte andre høje jorde uden for byen, herunder Bunker Hill.

Den 17. juni 1775 deltog Clinton i den blodige britiske sejr ved Slaget ved Bunker Hill. Til at begynde med at give reservationer til Howe, krydsede han senere til Charlestown og arbejdede for at samle de uenige britiske tropper. I oktober erstattede Howe Gage som øverstbefalende for de britiske tropper i Amerika, og Clinton blev udnævnt til hans næstkommanderende med den midlertidige rang af generalløytnant. Det følgende forår sendte Howe Clinton syd for at vurdere militære muligheder i Carolinas. Mens han var væk, indførte amerikanske tropper kanoner på Dorchester Heights i Boston, hvilket tvang Howe til at evakuere byen. Efter nogle forsinkelser mødte Clinton en flåde under Commodore Sir Peter Parker, og de to besluttede at angribe Charleston, South Carolina.

Landing Clintons tropper på Long Island, nær Charleston, håbede Parker, at infanteriet kunne hjælpe med at besejre kystforsvaret, mens han angreb fra havet. Fremad den 28. juni 1776 var Clintons mænd ikke i stand til at yde hjælp, da de blev standset af sumpe og dybe kanaler. Parkers flådeanfald blev frastødet med tunge skader, og både han og Clinton trak sig tilbage. Sejler mod nord gik de sammen med Howes hovedhær for angrebet på New York. Kryds til Long Island fra lejren på Staten Island, undersøgte Clinton de amerikanske positioner i området og udtænkte de britiske planer for det kommende slag.

Brug af Clintons ideer, der krævede en strejke gennem Guan Heights via Jamaica Pass, flankerede Howe amerikanerne og førte hæren til sejr ved Slaget ved Long Island i august 1776. For sine bidrag blev han formelt forfremmet til generalløjtnant og lavet en ridder af badordenen. Da spændingerne mellem Howe og Clinton voksede på grund af sidstnævnte konstant kritik, sendte førstnævnte sin underordnede med 6.000 mand for at fange Newport, Rhode Island i december 1776. Efter at have afsluttet dette anmodede Clinton om orlov og vendte tilbage til England i foråret 1777. Mens han var i London, lobbede han for at kommandere en styrke, der ville angribe syd fra Canada den sommer, men blev nægtet til fordel for Burgoyne. Da han vendte tilbage til New York i juni 1777, blev Clinton efterladt kommandoen over byen, mens Howe sejlede sydpå for at fange Philadelphia.

Clinton havde en garnison på kun 7.000 mand og frygtede angreb fra General George Washington mens Howe var væk. Denne situation blev forværret ved opfordringer til hjælp fra Burgoynes hær, som var på vej mod syd fra Champlain-søen. Ikke i stand til at bevæge sig nordover i kraft, lovede Clinton at tage skridt til at hjælpe Burgoyne. I oktober lykkedes han angreb amerikanske positioner i Hudson Highlands og fangede Forts Clinton og Montgomery, men var ikke i stand til at forhindre Burgoynes eventuelle overgivelse ved Saratoga. Det britiske nederlag førte til Alliance-traktaten (1778) der så Frankrig indtage krigen til støtte for amerikanerne. Den 21. marts 1778 erstattede Clinton Howe som øverstkommanderende, efter at sidstnævnte trak sig tilbage i protest over den britiske krigspolitik.

Under kommando i Philadelphia, med Generalmajor Lord Charles Cornwallis som hans næstkommanderende blev Clinton øjeblikkeligt svækket af behovet for at løsrive 5.000 mand til tjeneste i Caribien mod franskmændene. Ved at beslutte at opgive Philadelphia for at fokusere på at holde New York, førte Clinton hæren ind i New Jersey i juni. Han udførte en strategisk tilbagetog og kæmpede for en stor kamp med Washington kl Monmouth den 28. juni, hvilket resulterede i uafgjort. Clinton startede sikkert til New York og begyndte at udarbejde planer for at flytte fokus for krigen til Syden, hvor han mente, at loyalistisk støtte ville være større.

Udsendelse af en styrke sent det år lykkedes hans mænd med fange Savannah, Georgien. Efter at have ventet i meget af 1779 på forstærkninger, var Clinton endelig i stand til det bevæge sig mod Charleston i begyndelsen af ​​1780. Sejler sydpå med 8.700 mand og flåde ledet af viceadmiral Mariot Arbuthnot, Beleirede byen den 29. marts. Efter en langvarig kamp faldt byen den 12. maj, og over 5.000 amerikanere blev fanget. Selvom han personligt ønskede at lede den sydlige kampagne, blev Clinton tvunget til at vende kommandoen til Cornwallis efter at have lært af en fransk flåde, der nærmer sig New York.

Da han vendte tilbage til byen, forsøgte Clinton at føre tilsyn med Cornwallis 'kampagne på lang afstand. Rivaler, der ikke plejede hinanden, Clinton og Cornwallis 'forhold, blev fortsat anstrengt. Efterhånden som tiden gik, begyndte Cornwallis at operere med stigende uafhængighed fra hans fjerntstående overordnede. Hæmmet ind af Washingtons hær begrænsede Clinton sine aktiviteter til at forsvare New York og lancere generende angreb i regionen. I 1781, med Cornwallis under belejring kl Yorktown, Clinton forsøgte at organisere en nødhjælpsstyrke. Desværre var Cornwallis, da han rejste, allerede overgivet til Washington. Som et resultat af Cornwallis nederlag blev Clinton erstattet af Sir Guy Carleton i marts 1782.

Officielt overførte kommandoen til Carleton i maj blev Clinton gjort til syndebukk for det britiske nederlag i Amerika. Vender tilbage til England skrev han sine erindringer i et forsøg på at rense sit omdømme og genoptog sit sæde i parlamentet indtil 1784. Genvalgt til parlamentet i 1790 med hjælp fra Newcastle blev Clinton forfremmet til general tre år senere. Året efter blev han udnævnt til guvernør i Gibraltar, men døde i Gibraltar den dec. 23, 1795, før han overtog stillingen.