DJ Kool Herc, også kendt som Kool Herc, krediteres for at have kastet det første hiphop-party i 1973 på Sedgwick Avenue i 1520 i Bronx.
Afspilning af funk-plader af kunstnere som f.eks James Brown, DJ Kool Herc revolutionerede, hvordan plader blev spillet, da han begyndte at isolere den instrumental del af en sang og derefter skifte til pausen i en anden sang. Denne metode til DJing blev grundlaget for hiphopmusik. Mens han optræder på fester, ville DJ Kool Herc tilskynde tilskuerne til at danse i en metode, der nu er kendt som rapping. Han ville sang rim som "Rock on, my mellow!" ”B-drenge, b-piger, er du klar? hold rock konstant "" Dette er leddet! Herc slog på punktet "" Til slaget, skal du! "" Du stopper ikke! "For at få festspillere på dansegulvet.
Hip Hop-historiker og forfatter Nelson George minder om de følelser DJ Kool Herc skabte på en fest af og sagde ”Solen var ikke gået ned endnu, og børnene hang bare sammen og ventede på, at der skulle ske noget. Van trækker op, en flok fyre kommer ud med et bord, kasser med poster. De skruer bunden af lysstangen, tager deres udstyr, sætter det fast på det, henter elektricitet - Boom! Vi har en koncert lige her i skolegården, og det er denne fyr Kool Herc. Og han står bare med drejeskiven, og fyrene studerede hans hænder. Der er mennesker, der danser, men der er lige så mange mennesker, der bare ser hvad han laver. Det var min første introduktion til in-the-street, hiphop DJing. "
På trods af DJ Kool Hercs bidrag til hiphopmusik og kultur, fik han aldrig kommerciel succes, fordi hans arbejde aldrig blev optaget.
Født Clive Campbell den 16. april 1955 på Jamaica, vandrede han til USA som barn. I dag betragtes DJ Kool Herc som en af pionererne inden for hiphopmusik og kultur for hans bidrag.
I slutningen af 1970'erne begyndte Afrika Bambaataa at være vært for fester som en måde at få teenagere væk fra gaderne og stoppe bandenes vold. Han etablerede Universal Zulu Nation, en gruppe dansere, kunstnere og med-DJs. I 1980'erne optrådte Universal Zulu Nation, og Afrika Bambaataa optog musik. Mest bemærkelsesværdigt frigav han plader med elektroniske lyde.
Født Kevin Donovan den 17. april 1957 i Bronx. Han fortsætter i øjeblikket med DJ og arbejder som aktivist.
Stormester Flash blev født Joseph Saddler den 1. januar 1958 i Barbados. Han flyttede til New York som barn, og han blev interesseret i musik efter at have bladet gennem sin fars omfattende pladesamling.
Inspireret af DJ-stilen til DJ Kool Herc tog Grandmaster Flash Herc's stil et skridt videre og opfandt tre forskellige DJing-teknikker kendt som backspin, stansfrasering og ridning.
Ud over sit arbejde som DJ organiserede Grandmaster Flash en gruppe kaldet Grandmaster Flash og Furious Five i slutningen af 1970'erne. I 1979 havde gruppen en indspilningsaftale med Sugar Hill Records.
Deres største hit blev indspillet i 1982. Kendt som ”Budskabet” var det en oprivende fortælling om livet i byen. Musikkritikeren Vince Aletti argumenterede i en anmeldelse, at sangen var "en langsom sang surrende af desperation og raseri."
Regnet som en hiphop-klassiker blev "The Message" den første hiphop-optagelse, der blev valgt af Library of Congress, der skulle føjes til National Recording Registry.
I 2007 blev Grandmaster Flash og Furious Five de første hiphop-handlinger, der blev indført i Rock and Roll Hall of Fame.