Den tredje rejse af Christopher Columbus

Efter hans berømte opdagelsesrejse fra 1492, Christopher Columbus fik i opdrag at vende tilbage en anden gang, hvilket han gjorde med en storstilet koloniseringsindsats, der forlod Spanien i 1493. Selvom den anden rejse havde mange problemer, blev det betragtet som vellykket, fordi et forlig blev grundlagt: det ville til sidst blive Santo Domingo, hovedstad i den nuværende Dominikanske Republik. Columbus tjente som guvernør under sit ophold på øerne. Bosættelsen havde imidlertid brug for forsyninger, så Columbus vendte tilbage til Spanien i 1496.

Columbus rapporterede til kronen, da han vendte tilbage fra den nye verden. Han blev forfærdet over at få at vide, at hans lånere, Ferdinand og Isabella, ville ikke tillade indtagelse af slaver i de nyligt opdagede lande. Da han havde fundet lidt guld eller dyrebare varer, som han kunne handle med, havde han regnet med at sælge indfødte slaver for at gøre hans rejser lukrative. Kongen og dronningen af ​​Spanien tillod Columbus at organisere en tredje tur til den nye verden med det mål at forsyne kolonisterne igen og fortsætte søgningen efter en ny handelsrute til Orienten.

Efter afgang fra Spanien i maj 1498 delte Columbus sin flåde på seks skibe: tre ville sørge for, at Hispaniola straks skulle medbringe desperat nødvendige forsyninger, mens andre tre ville sigte mod punkter syd for det allerede udforskede Caribien for at søge efter mere land og måske endda ruten til Orienten, som Columbus stadig troede var der. Columbus selv kaptajnede de sidstnævnte skibe, idet han i hjertet var en opdagelsesrejsende og ikke en guvernør.

Columbus 'uflaks på den tredje rejse begyndte næsten øjeblikkeligt. Efter langsom fremgang fra Spanien ramte hans flåde doldrums, som er en rolig, varm strækning af havet med lidt eller ingen vind. Columbus og hans mænd tilbragte flere dage med at kæmpe for varme og tørst uden vind for at drive deres skibe. Efter et stykke tid vendte vinden tilbage, og de kunne fortsætte. Columbus gik mod nord, fordi skibene var lave i vandet, og han ønskede at levere i den velkendte Caribien. Den 31. juli så de en ø, som Columbus navngav Trinidad. De var i stand til at levere der igen og fortsætte med at udforske.

I de første to uger af august 1498 udforskede Columbus og hans lille flåde Golfen af ​​Paria, der adskiller Trinidad fra det sydamerikanske fastland. I løbet af denne efterforskning opdagede de øen Margarita samt flere mindre øer. De opdagede også mundingen af ​​Orinoco-floden. En sådan mægtig flod af ferskvand kunne kun findes på et kontinent, ikke på en ø, og den stadig mere religiøse Columbus konkluderede, at han havde fundet stedet for Edens have. Columbus blev syg omkring denne tid og beordrede flåden til at tage til Hispaniola, som de nåede den 19. august.

I de cirka to år, siden Columbus var væk, havde bebyggelsen på Hispaniola set nogle hårde tider. Forsyninger og frister var korte, og den enorme rigdom, som Columbus havde lovet bosættere, mens de arrangerede den anden rejse, havde ikke vist sig. Columbus havde været en dårlig guvernør i løbet af hans korte periode (1494-1496), og kolonisterne var ikke glade for at se ham. Nybyggerne klagede bittert, og Columbus måtte hænge et par af dem for at stabilisere situationen. Da han indså, at han havde brug for hjælp til at styre de uregerlige og sultne bosættere, sendte Columbus til Spanien for at få hjælp. Det var også her, hvor Antonio de Montesinos huskes at have afgivet en lidenskabelig og slagfuld prædiken.

Som svar på rygter om strid og dårlig regeringsførelse fra Columbus og hans brødre sendte den spanske krone Francisco de Bobadilla til Hispaniola i 1500. Bobadilla var en adelsmand og ridder af Calatrava-ordenen, og han fik brede magter af den spanske krone og erstattede dem fra Colombus. Kronen var nødvendig for at tømme den uforudsigelige Colombus og hans brødre, der ud over at være tyranniske guvernører også blev mistænkt for forkert at indsamle rigdom. I 2005 blev der fundet et dokument i de spanske arkiver: det indeholder førstehåndsberetninger om misbrug af Columbus og hans brødre.

Bobadilla ankom i august 1500 med 500 mand og en håndfuld indfødte slaver, som Columbus havde bragt til Spanien på en tidligere rejse: De skulle frigøres ved kongelig dekret. Bobadilla fandt situationen så dårlig, som han havde hørt. Columbus og Bobadilla kolliderede: fordi der var lidt kærlighed til Columbus blandt nybyggerne, var Bobadilla i stand til at klappe ham og hans brødre i kæder og smide dem i en fangehul. I oktober 1500 blev de tre brødre fra Columbus sendt tilbage til Spanien, stadig i fjeder. Fra at sidde fast i doldrums til at blive sendt tilbage til Spanien som fange, var Columbus 'tredje rejse et fiasko.

Tilbage i Spanien var Columbus i stand til at tale sin vej ud af problemer: han og hans brødre blev frigivet efter at have tilbragt et par uger i fængsel.

Efter den første rejse havde Columbus fået en række vigtige titler og indrømmelser. Han blev udnævnt til guvernør og vicekonge for de nyligt opdagede lande og fik titlen Admiral, som ville overgå til hans arvinger. I 1500 begyndte den spanske krone at fortryde denne beslutning, da Columbus havde vist sig at være en meget dårlig guvernør, og landene, han havde opdaget, havde potentialet til at være ekstremt indbringende. Hvis betingelserne i hans oprindelige kontrakt blev overholdt, ville Columbus-familien til sidst trække en masse rigdom tilbage fra kronen.

Selvom han blev befriet fra fængsel, og de fleste af hans lande og rigdom blev gendannet, gav denne hændelse krone den undskyldning, de havde brug for for at fjerne Columbus for nogle af de dyre indrømmelser, de oprindeligt havde accepterede at. Borte var positionerne som guvernør og viceroy, og overskuddet blev også reduceret. Columbus 'børn kæmpede senere for de privilegier, som blev tildelt Columbus med blandet succes og lovlige krangel mellem den spanske krone og Columbus-familien om disse rettigheder ville fortsætte for nogle tid. Columbus 'søn Diego ville til sidst fungere i en tid som guvernør i Hispaniola på grund af betingelserne i disse aftaler.

Katastrofen, der var den tredje rejse, bragte i det væsentlige Columbus-æraen i den nye verden til ophør. Mens andre opdagelsesrejsende, såsom Amerigo Vespucci, mente, at Columbus havde fundet tidligere ukendte lande, holdt han hårdt fast på påstanden om, at han havde fundet den østlige kant af Asien, og at han snart ville finde markederne i Indien, Kina og Japan. Selvom mange ved retten troede Columbus var gal, var han i stand til at sammensætte en fjerde rejse, der hvis noget var en større katastrofe end den tredje.

Columbus og hans families fald i den nye verden skabte et magtvakuum, og kongen og dronningen af ​​Spanien fyldte det hurtigt med Nicolás de Ovando, en spansk adelsmand, der blev udnævnt til guvernør. Ovando var en grusom, men effektiv guvernør, som hensynsløst udslettede indfødte bosættelser og fortsatte udforskningen af ​​den nye verden og indførte scenen for erobringenstid.

_Kilder:

_{Sild, Hubert. En historie om Latinamerika fra begyndelsen til nutiden.. New York: Alfred A. Knopf, 1962}

_{Thomas, Hugh. Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, fra Columbus til Magellan. New York: Random House, 2005.}