Ferdinand Magellans biografi og arv

En af de største opdagelsesrejsende i Age of Discovery, Ferdinand Magellan er bedst kendt for at lede den første ekspedition til omgåelse af kloden. Dog personligt afsluttede han ikke ruten og omkom i det sydlige Stillehav. En målbevidst mand overvandt personlige forhindringer, mutinier, hav uden karter, bidende sult og underernæring i løbet af sin rejse. I dag er hans navn synonymt med opdagelse og efterforskning.

Fernão Magalhães (Ferdinand Magellan er en angliciseret version af hans navn) blev født i cirka 1480 i den lille portugisiske by Villa de Sabroza. Som søn af borgmesteren førte han en privilegeret barndom, og i en tidlig alder gik han til kongsgården i Lissabon for at tjene som side for dronningen. Han var meget veluddannet og studerede med nogle af de fineste tutorer i Portugal, og fra en tidlig alder viste interesse for navigation og efterforskning.

Som en veluddannet og godt forbundet ung mand var det let for Magellan at tilmelde sig med mange af de forskellige ekspeditioner, der rejste fra Spanien og Portugal på det tidspunkt. I 1505 ledsagede han Francisco De Almeida, der var blevet navngivet Viceroy of India. De Almeida havde en flåde på 20 stærkt bevæbnede skibe, og de fyrede bosættelser og etablerede byer og forter i det nordøstlige Afrika undervejs. Magellan faldt ude af fordel med De Almeida omkring 1510, da han blev anklaget for ulovligt handel med islamiske lokale. Han vendte tilbage til Portugal i skam og tilbød ham at deltage i nye tørrede ekspeditioner.

Magellan var overbevist om, at en ny rute til de lukrative krydderøer kunne findes ved at gå gennem den nye verden. Han præsenterede sin plan for kongen af ​​Portugal, Manuel I. Han blev afvist, muligvis på grund af hans tidligere problemer med De Almeida. Fast bestemt på at få finansiering til sin rejse gik Magellan til Spanien. Her fik han et publikum med Charles V, der gik med til at finansiere sin rejse. I august 1519 havde Magellan fem skibe: the Trinidad (hans flagskib), Victoria, San Antonio, Concepción, og Santiago. Hans besætning på 270 mænd var for det meste spansk.

Magellans flåde forlod Sevilla den 10. august 1519. Efter mellemlanding på De Kanariske Øer og Kap Verde øerne tog de kurs mod Portugisisk Brasilien. Her forankrede de sig nær nutiden Rio de Janeiro i januar 1520 for at påtage sig forsyninger, handel med lokalbefolkningen med mad og vand. Det var på dette tidspunkt, der begyndte alvorlige problemer: Santiago blev ødelagt, og de overlevende måtte hentes. Kaptajnerne på de andre skibe forsøgte at myttere. På et tidspunkt blev Magellan tvunget til at åbne ild på San Antonio. Han gentog kommandoen og henrettede eller udsatte de fleste af de ansvarlige og benådte de andre.

De fire resterende skibe kørte mod syd og søgte efter passage omkring Sydamerika. Mellem oktober og november 1520 navigerede de gennem øerne og vandveje på kontinentets sydspids. Passagen, de fandt, fik navnet Magellan-strædet. De opdagede Tierra del Fuego som sejlet. Den 28. november 1520 fandt de en rolig vandmasse. Magellan opkaldte det til Mar Pacífico, eller Stillehavet. Under udforskningen af ​​øerne, San Antonio øde. Skibet vendte tilbage til Spanien og tog for meget af de resterende forsyninger med det, hvilket tvang mændene til at jage og fiske efter mad.

Overbevist om, at krydderøerne kun var et kort sejl væk, Magellan førte sine skibe over Pacific, opdager Marianasøerne og Guam. Selvom Magellan navngav dem the Islas de las Velas Latinas (Islands of the Triangular Sails), navnet Islas de los Ladrones (Thieves Islands) sidder fast, fordi de lokale begyndte med en af ​​landingsbådene efter at have givet Magellans mænd nogle forsyninger. Ved at trykke på landede de på Homonhon Island på Filippinerne. Magellan fandt, at han kunne kommunikere med folket, da en af ​​hans mænd talte malaysisk. Han havde nået den østlige kant af verden, som europæerne kendte.

Homonhon var ubeboet, men Magellans skibe blev set og kontaktet af nogle lokale, der førte dem til Cebu, hjemsted for Chief Humabon, der blev ven med Magellan. Humabon og hans kone konverterede endda til kristendommen sammen med mange af de lokale. De overbeviste derefter Magellan om at angribe Lapu-Lapu, en rivalishøvding på den nærliggende Mactan-ø. Den 17. april 1521 angreb Magellan og nogle af hans mænd en meget større styrke af øboere, med tillid til deres rustning og avancerede våben for at vinde dagen. Angrebet blev imidlertid bekæmpet, og Magellan var blandt de dræbte. Forsøg på at losse hans krop mislykkedes. Det blev aldrig gendannet.

De ledende sejlere besluttede at være ledende og uden mænd og besluttede at brænde Concepción og vende tilbage til Spanien. De to skibe formåede at finde Spice Islands og fyldte holderne med værdifuld kanel og nelliker. Da de krydsede Det Indiske Oceandog Trinidad begyndte at lække. Det faldt til sidst, selvom nogle af mændene kom til Indien og derfra tilbage til Spanien. Det Victoria fortsatte med at miste flere mænd til sult. Den ankom til Spanien den 6. september 1522, mere end tre år efter, at den var rejst. Der var kun 18 syge mænd, der besatte skibet, en brøkdel af de 270, der var rejst.

Magellan krediteres for at være den første til at omgå verden omkring på trods af to lidt skinnende detaljer: først døde han halvvejs gennem rejsen og for det andet havde han aldrig til hensigt at rejse i en cirkel. Han ville simpelthen finde en ny rute til Spice Islands. Nogle historikere har sagt det Juan Sebastián Elcano, der var kaptajn for Victoria tilbage fra Filippinerne, er en værdig kandidat til titlen først til at omgå verden. Elcano var begyndt at rejse som mester om bord på Concepción.

Der er to skriftlige optegnelser over rejsen. Den første var en journal, ført af en italiensk passager, der betalte for at tage på turen, Antonio Pigafetta. Den anden var en række interviews med de overlevende, der blev foretaget af Maximilianus fra Transsylvanien ved deres hjemkomst. Begge dokumenter afslører en fascinerende opdagelsesrejse.

Magellan-ekspeditionen var ansvarlig for flere større opdagelser. Foruden Stillehavet og adskillige øer, vandveje og anden geografisk information så ekspeditionen også mange nye dyr, inklusive pingviner og guanacos. Uoverensstemmelserne mellem logbogen og datoen da de vendte tilbage til Spanien førte direkte til begrebet International Date Line. Deres måling af tilbagelagte afstande hjalp moderne forskere med at bestemme jordens størrelse. De var de første til at se visse galakser synlige på nattehimmelen, nu velkendt som de magellanske skyer. Selvom Stillehavet først blev opdaget i 1513 af Vasco Nuñez de Balboa, det er Magellans navn for det, der gik fast. Balboa kaldte det "Sydhavet."

Umiddelbart efter tilbagevenden af Victoria, Europæiske sejlskibe begyndte at forsøge at kopiere rejsen, inklusive en ekspedition ledet af den overlevende kaptajn Elcano. Først efter Sir Francis Drakes sejlads fra 1577 var det dog nogen, der formåede at gøre det igen. Stadig fremskred den viden, der blev opnået ved Magellans rejse, videnskaben om navigation på det tidspunkt.

I dag er Magellans navn synonymt med opdagelse og efterforskning. Teleskoper og rumfartøjer bærer hans navn, ligesom en region i Chile. Måske på grund af hans utidige død, har hans navn ikke den negative bagage, der er forbundet med den som kollegaudforsker Christopher Columbus, skyldes af mange for efterfølgende grusomheder i de lande, han opdagede.

Kilde:

Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, fra Columbus til Magellan." Paperback, Random House Trade Paperback, 31. maj 2005.