I henhold til forbrug note i den fjerde udgave af The American Heritage Dictionary, "Men kan bruges til at begynde en sætning på alle niveauer af stil. "Og på" The King's English "siger Kingsley Amis, at" ideen om det og må ikke begynde en sætning eller endda en afsnit, er en tom overtro. Det samme gælder men. Faktisk kan begge ord give en uundværlig tidlig advarsel om den slags ting, der skal følge. ”
Det samme punkt blev gjort for over et århundrede siden af Harvard retoriker Adams Sherman Hill: "Der er undertiden indvendinger mod ansættelse af men eller og i begyndelsen af en sætning; men til dette er der meget god brug "(Retorikens principper, 1896). Det har faktisk været almindelig praksis at begynde sætninger med en sammenholdt siden mindst lige så langt tilbage som det 10. århundrede.
Brugsmyten vedvarer
Stadig fortsætter myten det og og men bør kun bruges til at sammenføje elementer inden for en sætning, ikke til at knytte en sætning til en anden. Her er for eksempel en edik, der for nylig blev fundet på en engelsk professors "Composition Cheat Sheet":
Begynd aldrig en sætning med en konjunktion af nogen art, især en af FANBOYS (for og heller ikke, men, eller endnu, så ).
Samme fussbudget forbydes forresten opdeling af infinitiver - en anden holdbar grammatik myte.
Men i det mindste er professoren i godt selskab. Tidligt i sin karriere, William Shawn, mangeårig redaktør af New Yorker-magasinet havde en tilbøjelighed til at konvertere sætningsinitial men'er ind i howevers. Som Ben Yagoda rapporterer i "Når du fanger et mål, dræb det", inspirerede Shawns vane en af magasinets forfattere, St. Clair McKelway, til at komponere dette "lidenskabelige forsvar" af men:
Hvis du prøver på en effekt, der kommer fra at have opbygget en lille bunke med behagelige muligheder, som du så ønsker at skubbe over så hurtigt som muligt ved at slå leserens håb om, at han vil komme ud af en ond situation så let som du med vilje har ført ham til at tro, du er nødt til at bruge ordet "men", og det er normalt mere effektivt, hvis du begynder sætningen med det. "Men kærlighed er vanskelig" betyder en ting, og "dog kærlighed er vanskelig" betyder en anden - eller i det mindste giver læseren en anden fornemmelse. "Dog" angiver et filosofisk suk; "men" udgør en uovervindelig hindring.. . .
"Men", når det blev brugt, som jeg brugte det på disse to steder, er det faktisk et vidunderligt ord. I tre bogstaver står det lidt af "dog" og også "være det som det måtte være", og også "her er noget, du ikke forventede" og en række andre sætninger langs den linje. Der er ingen erstatning for det. Det er kort og grimt og almindeligt. Men jeg elsker det.
Kend din målgruppe
Stadig, ikke alle elsker initial men. Forfatterne af "Keys for Writers" bemærker, at "nogle læsere kan løfte et øjenbryn, når de ser det og eller men at starte en sætning i en akademisk artikel, især hvis det ofte sker. ”Så hvis du ikke ønsker at se øjenbryn hævet, skal du rationere din brug af disse ord i begyndelsen af sætninger.
Men under ingen omstændigheder skal du ikke begynde at ridse din ands og men'er på vores konto.