Hollywood-film har så konsekvent portrætteret Tyrannosaurus rex som en hurtig og nådeløs jæger, at det er let at glemme, at vores billeder af de galne Rexes for det meste er en Hollywood-opfindelse. Overvej den skræmmende Porta Potty-chomping speed demon fra den første "Jurassic Park." Forskere er imidlertid mindre sikre på, om T er. Rex fodret med jagt eller fjernelse.
Der er to hovedårsager til, at så mange paleontologer - og så mange Hollywood-moguler - traditionelt abonnerede på den skræmmende jægerteori: tænder og størrelse. Tyrannosaurus Rex's tænder var store, skarpe og utallige, og selve dyret var enormt (op til ni eller 10 tons for en voksen voksen fuldt ud). Det ser ud til at være usandsynligt, at naturen ville have udviklet et så stort sæt hakkere for en dinosaur, der festede på allerede døde (eller døende) dyr. Men så igen fungerer evolution ikke altid strengt logisk.
Bevis til fordel for T. Rex som en scavenger
Der er fire hovedstrenge af beviser til fordel for teorien om, at Tyrannosaurus Rex skete, snarere end jaget ned, dens mad:
- Tyrannosaurus Rex havde små, svage, perleformede øjne, mens aktive rovdyr har en tendens til at have superskarpt syn.
- Tyrannosaurus Rex havde berømt lille, næsten vestigial arme, som ville have været næsten ubrugelig i en tæt kæmpe med levende byttedyr. (Imidlertid var disse våben kun tunge i forhold til resten af T. Rex; faktisk kunne de banepresse 400 pund!)
- Tyrannosaurus Rex var ikke meget hurtig, da det var mere en klodrende lummox end den slanke rovdyr fra "Jurassic Park." Man troede engang, at dette tyrannosaur kunne jage byttet ned med en blæser 40 miles i timen, men i dag ser en relativt pokey 10 miles i timen ud til at være et mere præcist skøn.
- Det mest overbevisende bevis for mange videnskabsmænd kommer fra analysen af Tyrannosaurus Rex hjernekast. Hjernen har usædvanligt store lugtefliser, hvilket ville have været ideelt til at fange duften af rådne slagtekroppe fra miles væk.
T. Rex kan have været både en jæger og en scavenger
Mens Tyrannosaurus Rex-as-scavenger-teorien har været overraskende hurtig at få fat på i det videnskabelige samfund, er ikke alle overbevist. Faktisk er dette muligvis ikke et enten / eller et forslag. Som andre opportunistiske rovdyr, T. Rex har måske aktivt jagtet nogle gange, og andre gange kan det have festet sig på rov, der allerede var døde - dyr, der enten var døde af naturlige årsager eller som blev forfulgt og dræbt af andre, mindre dinosaurer.
Denne tilgang til fodring er almindelig blandt rovdyr. Overvej en analogi fra Afrikas jungler: Selv den mest majestætiske løve, hvis den sulter, vil ikke vende næsen op på slagtekroppen på en dage gammel gnu. Det har været kendt for mange eksisterende kødædende at mishandle dræbningerne hos andre kød-spisere, hvis de selv ikke har haft succes med jakten.