I betragtning af sin position mellem Nordamerika og Eurasien har Alaska haft en kompliceret geologisk historie. For meget af Paleozoic og Mesozoic Eras, betydelige dele af denne tilstand var under vand, og dens klima var mere og mere fugtigt end det er i dag, hvilket gør det til et ideelt hjem for dinosaurier og marine krybdyr; denne opvarmningstrend vendte sig tilbage i løbet af det efterfølgende Cenozoic æra, da Alaska blev hjemsted for en stor bestand af tykt peltede megafauna-pattedyr. På de følgende lysbilleder finder du de vigtigste dinosaurer og forhistoriske dyr nogensinde har boet i Alaska.
I september 2015 meddelte forskere i Alaska opdagelsen af en ny slægt af hadrosaur, eller dinosaur-faktureret dinosaur: Ugrunaaluk kuukpikensis, oprindelig for "oldtids græsser." Overraskende boede denne plante-eater i de nordlige frynser i staten i det sene Kridt periode for ca. 70 millioner år siden, hvilket betyder, at det lykkedes at overleve i relativt svag forhold (ca. 40 grader Fahrenheit om dagen, en virkelig frysetemperatur for dit gennemsnit andenæbet).
En af de nyeste pachycephalosaurus (knogleledede dinosaurer) på den forhistoriske blok, Alaskacephale blev opkaldt i 2006 efter, du gætte det, staten i USA, hvor dets ufuldstændige skelet blev opdaget. Oprindeligt antages at være en art (eller måske en ung) af de bedst kendte Pachycephalosaurus, Alaskacephale på 500 pund, med hovedet, blev senere fortolket som fortjent sin egen slægt baseret på små variationer i dens skeletstruktur.
Som du kan gætte fra dens navn, Albertosaurus hæder Canadas Alberta-provins, hvor de fleste af fossilerne i denne Tyrannosaurus Rex-størrelse tyrannosaur er blevet opdaget, dateret til den sene kridttid. Imidlertid er nogle spændende "albertosaurine" rester også blevet fundet i Alaska, hvilket kan vise sig at tilhøre enten Albertosaurus selv eller en anden tæt beslægtet slægt af tyrannosaur, Gorgosaurus.
For hundrede og halvtreds millioner år siden, sent Jurassic periode blev en stor del af det nordamerikanske kontinent - inklusive dele af Alaska - nedsænket under det lave Sundancehav. Selvom de fleste fossile prøver af den gigantiske marine krybdyr Megalneusaurus er blevet fundet i Wisconsin, forskere har opdaget mindre knogler i Alaska, som muligvis ender med at blive tildelt unge af denne 40 fod lange 30 ton Behemoth.
Pachyrhinosaurus, den "tyknækkede firben", var en klassiker ceratopsian, familien af hornede, frilled dinosaurer, der strejfe om Nordamerika (inklusive dele af Alaska) i det sene Kridt periode. Mærkeligt nok, i modsætning til de fleste andre ceratopsianere, er de to horn af Pachyrhinosaurus blev sat på toppen af dets frill, ikke på dets snude. I 2013 blev en ufuldstændig fossil prøve af knogler, der blev opdaget i Alaska, tildelt som en separat Pachyrhinosaurus-art, P. perotorum.
Som Albertosaurus, Edmontosaurus blev opkaldt efter en region i Canada - ikke byen Edmonton, men "Edmonton-dannelsen" i nedre Alberta. Og ligesom Albertosaurus er fossilerne af nogle meget Edmontosaurus-lignende dinosaurier blevet fundet i Alaska - hvilket betyder, at denne hadrosaur (duck-billed dinosaur) kan have haft et bredere geografisk interval end tidligere antaget og var i stand til at modstå de næsten frysepunktet temperaturer i det sene kridte Alaska.
Den mest kontroversielle dinosaur på denne liste, Thescelosaurus, var en lille (kun 600 pund eller deromkring) ornithopod, hvor spredte fossiler er blevet opdaget i Alaska. Hvad der gør Thescelosaurus til en sådan forhistorisk varm kartoffel er nogle forskeres påstand om, at en "mumificeret" eksemplet fra South Dakota bærer det fossiliserede bevis for indre organer, inklusive en firekammeret hjerte; ikke alle i paleontologisamfundet er enige.
Den officielle statsfossil i Alaska, the Uld mammut var tyk på jorden i det sene pleistocæn epoke, dens tætte, ruskede pels, der giver den mulighed for at trives under forhold, der er uvurderlige for alle undtagen de mest veludstyrede megafauna-pattedyr. Faktisk har opdagelsen af frosne slagtekroppe i den nordligste række af Alaska (såvel som nabolandet Sibirien) givet anledning til håb om en dag "de-extincting" Mammuthus primigenius ved at indsætte sine DNA-fragmenter i et moderne elefant genom.
Noget overraskende, bortset fra den uldne mammut, vides ikke meget om megafauna-pattedyr fra sene Pleistocene Alaska. Imidlertid hjælper en trove af fossiler, der er opdaget i (af alle steder) Lost Chicken Creek, til at afhjælpe balancen noget: ingen forhistoriske kyllinger, desværre, men snarere bison, heste og rensdyr. Det ser dog ud til, at disse pattedyr var eksisterende arter af deres stadig levende modstykker snarere end fuldstændigt uddød slægter.