West Virginia har, hvad du måske kalder en "bundtung" geologisk rekord: dette staten er rig på fossiler der stammer fra den Paleozoic æra, fra omkring 400 til 250 millioner år siden, hvor brønden løber tør, indtil vi finder bevis på spredte megafauna-pattedyr i spidsen af den moderne tid. Selv i lyset af disse omstændigheder har West Virginia imidlertid givet nogle fascinerende eksempler på tidlige amfibier og tetrapoder, som du kan lære om ved at gennemgå følgende dias.
Greererpeton ("krybende udyr fra Greer") indtager en ulige position mellem de tidligste tetrapods (den avancerede lob-finnede fisk, der klatrede ned på land for hundreder af millioner af år siden) og første sande amfibier. Denne midterste kulstofholdige væsen ser ud til at have tilbragt al sin tid i vandet, hvilket førte til paleontologer til at konkludere, at det "de-evoluerede" fra nylige amfibiske forfædre. West Virginia har leveret snesevis af Greererpeton-fossiler, hvilket gør dette til et af statens bedst kendte forhistoriske dyr.
Den tre meter lange Proterogyrinus (græsk for "tidlig rumpestang") var spidsens rovdyr Karbon West Virginia for omkring 325 millioner år siden, da Nordamerika lige begyndte at blive befolket af luftånding padder stammede fra første tetrapods. Denne vrede kriter bevarede nogle evolutionære spor af sine nylige tetrapod-forfædre, især dens brede, fisklignende hale, som var næsten lige så lang som resten af kroppen.
En nær slægtning til den lignende navngivne Diplocaulus, Diploceraspis var en underligt udseende amfibie af Perm periode, kendetegnet ved dets store, boomerang-formede hoved (som sandsynligvis forhindrede det i at blive slugt hel af rovdyr, eller fik det til at se så stort fra en afstand, at større kødspisere undgik at forfølge det i det første placere). Forskellige eksemplarer af Diploceraspis er blevet opdaget i både West Virginia og nabolandet Ohio.
Mærkeligt nok er Lithostrotionella den officielle stat ædelsten af West Virginia, selvom det ikke var en klippe, men et forhistorisk koral, der levede for ca. 340 millioner år siden i det tidlige Kulstofperiode (hvor store dele af det østlige Nordamerika blev nedsænket under vand, og hvirveldyrets liv var endnu ikke invaderet jord). Koraller, der stadig trives i dag, er koloniale, havboende dyr og ikke planter eller mineraler, som mange fejlagtigt tror.
Et objekt med evig konflikt mellem West Virginia og Virginia er Megalonyx, the Giant Ground Sloth beskrevet af Thomas Jefferson, inden han blev USAs tredje præsident. Indtil for nylig blev det antaget, at typen fossil af Megalonyx blev opdaget i Virginia; nu er der kommet bevis på, at dette megafauna-pattedyr faktisk boede i pleistocæn West Virginia. (Husk, at Virginia var en stor koloni i Jeffersons dag; West Virginia blev kun oprettet under borgerkrigen.)