Find bikube klyngen

Stargazing er delobservation og delplanlægning. Uanset hvilken tid af året det er, har du altid noget cool at se på, eller du planlægger dine fremtidige observationer. Amatører planlægger altid deres næste erobring af en svær at finde sted eller den første udsigt over en gammel favorit stjerne klynge.

Tag f.eks Beehive-klyngen. Det er i stjernebilledet Kræft, krabben, som er en stjernekonstellation, der ligger langs ekliptikken, som er den tilsyneladende sti Sol over himlen hele året. Dette betyder, at kræft er synlig for de fleste observatører i både den nordlige og den sydlige halvkugle på aftenhimmelen fra den sene vinter fra ca. januar til maj. Derefter forsvinder den i solskinnet i et par måneder, før den dukker op i den tidlige morgenhimmel, der begynder i september.

Beehive er en lille stjerne klynge med det formelle latinske navn "Praesepe", som betyder "krybben". Det er bare næppe et blotte øje-objekt og ligner en fluffy lille sky. Du har brug for et rigtig godt sted med mørk himmel og rimelig lav luftfugtighed for at se det uden at bruge kikkert. Ethvert godt par på 7 × 50 eller 10 × 50 kikkert fungerer, og viser dig et dusin eller to stjerner i klyngen. Når du ser på bikuppen, ser du stjerner, der er omkring 600

Der er omkring tusinde stjerner i bikuppen, nogle svarer til solen. Mange er røde giganter og hvide dværge, som er ældre end resten af ​​stjernerne i klyngen. Selve klyngen er omkring 600 millioner år gammel.

En af de interessante ting ved bikupa er, at det har meget få massive, varme, lyse stjerner. Vi ved, at de lyseste, hotteste og mest massive stjerner normalt varer overalt fra ti til flere hundrede millioner år, før de eksploderer som supernovaer. Da stjernerne, vi ser i klyngen, er ældre end dette, har den enten mistet alle sine massive medlemmer, eller måske startede den ikke med mange (eller nogen).

Åbne klynger findes i hele vores galakse. De indeholder normalt op til et par tusinde stjerner, der alle blev født i den samme sky af gas og støv, hvilket gør de fleste af stjernerne i en given klynge omtrent samme tidsalder. Stjernerne i en åben klynge tiltrækkes gensidigt gravitationsmæssigt af andre, når de først dannes, men når de rejser gennem galaksen, kan denne attraktion forstyrres af forbipasserende stjerner og klynger. Til sidst bevæger en åben klynges stjerner sig så langt fra hinanden, at den går i opløsning og dens stjerner er spredt til galaksen. Der er flere kendte "bevægelige foreninger" af stjerner, der tidligere var åbne klynger. Disse stjerner bevæger sig med omtrent den samme hastighed, men er ikke bundet af gravitations på nogen måde. Til sidst vil de også vandre på deres egne stier gennem galaksen. De bedste eksempler på andre åbne klynger er Plejaderne og Hyades, i stjernebilledet Tyren.