De 7 mest berømte ninjaer i Feudal Japan

I det føydale Japan opstod to typer krigere: samuraierne, adelsmænd, der regerede landet i kejserens navn; og ninjas, ofte fra de lavere klasser, der udførte spionage- og attentatopgaver.

Fordi ninja (eller Shinobi) skulle være en hemmeligholdt, stealthy agent, der kun kæmpede, når det var absolut nødvendigt, deres navne og gerninger har gjort meget mindre af et mærke på den historiske fortegnelse end samurajernes. Det er imidlertid kendt, at deres største klaner var baseret på Iga- og Koga-domænerne.

Men selv i den skyggefulde verden af ninja, er nogle få mennesker fremtrædende som eksempler på ninjahåndværket, dem, hvis arv lever videre i japansk kultur, inspirerende kunstværker og litteratur, der varer gennem tiderne.

Fujibayashi Nagato var leder af Iga-ninjaerne i det 16. århundrede, hvor hans tilhængere ofte tjente Oim-domænet daimyo i hans slag mod Oda Nobunaga.

Denne støtte til hans modstandere ville senere bede Nobunaga om at invadere Iga og Koga og forsøge at udstemme ninja-klanerne for godt, men mange af dem gik i skjul for at bevare kulturen.

Fujibayashis familie tog skridt til at sikre, at ninja-lore og teknikker ikke skulle dø ud. Hans efterkommer, Fujibayashi Yastake, udarbejdede Bansenshukai (Ninja Encyclopedia).

Momochi Sandayu var leder af Iga ninjas i anden halvdel af 1500-tallet, og de fleste tror, ​​at han døde under Oda Nobunagas invasion af Iga.

Sagnet hævder imidlertid, at han undslap og levede sine dage som landmand i Kii-provinsen - idet han truede sit liv med vold for en pastoral eksistens langt fra konflikt.

Momochi er berømt for at undervise i, at ninjutsu kun skal bruges som en sidste udvej og kun legitimt kunne bruges til at redde en ninja's liv, til at hjælpe hans eller hendes domæne eller til at tjene ninjaens herre.

I folkeeventyr er Ishikawa Goemon en japansk Robin Hood, men han var sandsynligvis en rigtig historisk figur og en tyv fra en samurai familie, der tjente Miyoshi-klanen af ​​Iga og angiveligt trænet som en ninja under Momochi Sandayu.

Goemon flygtede sandsynligvis fra Iga efter Nobunagas invasion, selvom en spicier version af historien siger, at han havde en affære med Momochis elskerinde og måtte flygte fra mesterens vrede. I den fortælling stjal Goemon Momochis yndlingssværd, før han gik.

Den løbende ninja tilbragte derefter omkring 15 år på at berøve daimyo, velhavende købmænd og rige templer. Han har eller måske ikke rigtigt delt forkælet med fattige bønder, Robin Hood-stil.

I 1594 forsøgte Goemon at myrde Toyotomi Hideyoshi, angiveligt at hævne sin kone, og blev henrettet ved at blive kogt levende i en kedel ved porten til Nanzenji-templet i Kyoto.

I nogle versioner af historien blev hans fem år gamle søn også kastet ind i gryden, men Goemon formåede at holde barnet over sit hoved, indtil Hideyoshi havde medlidenhed og fik drengen reddet.

Hattori Hanzos familie var af samurai-klassen fra Iga Domain, men han boede i Mikawa Domain og tjente som ninja under Japans Sengoku periode. Som Fujibayashi og Momchi befalede han Iga-ninjaerne.

Hans mest berømte handling var smugling af Tokugawa Ieyasu, den fremtidige grundlægger af Tokugawa Shogunate, i sikkerhed efter Oda Nobunagas død i 1582.

Hattori førte Tokugawa over Iga og Koga, assisteret af de overlevende fra de lokale ninja-klaner. Hattori kan også have hjulpet med at genvinde Ieyasus familie, der blev fanget af en rivaliserende klan.

Hattori døde i 1596 omkring 55 år, men hans legende lever videre. Hans billede er faktisk i mange manga og film, hvor hans karakter ofte udøver magisk kræfter, såsom evnen til at forsvinde og dukke op igen, forudsige fremtiden og bevæge genstande med ham sind.

Mochizuki Chiyome var hustru til samurai Mochizuki Nobumasa fra Shinano-domænet, der døde i slaget ved Nagashino i 1575. Chiyome var selv fra Koga-klanen, så hun havde ninja-rødder.

Efter hendes mands død forblev Chiyome hos sin onkel, Shinano daimyo Takeda Shingen. Takeda bad Chiyome om at oprette et band med kunoichi eller kvindelige ninja-operative, der kunne fungere som spioner, budbringere og snigmorder.

Chiyome rekrutterede piger, der var forældreløse, flygtninge eller var blevet solgt til prostitution, og trænet dem i hemmelighederne i ninjahandelen.

Disse kunoichis forklædte sig som vandrende Shinto-shamaner for at flytte fra by til by. De kan pynte sig som skuespillerinder, prostituerede eller geisha at infiltrere et slot eller tempel og finde deres mål.

På det højeste inkluderede Chiyome ninja-band mellem 200 og 300 kvinder og gav Takeda-klanen en afgørende fordel i forhold til nabodomæner.

Fuma Kotaro var en hærleder og ninja Jonin (ninja-leder) af Hojo-klanen med base i Sagami-provinsen. Selvom han ikke var fra Iga eller Koga, øvede han mange ninja-stil taktikker i sine kampe. Hans tropper med specialstyrker brugte geriljakrig og spionage til at kæmpe mod Takeda-klanen.

Hojo-klanen faldt til Toyotomi Hideyoshi i 1590 efter beleiringen af ​​Odawara-slottet, hvilket efterlod Kotaro og hans ninjas for at vende sig til et liv med banditter.

Legenden hævder, at Kotaro forårsagede døden af ​​Hattori Hanzo, der tjente Tokugawa Ieyasu. Kotaro lokkede angiveligt Hattori i en smal søvej, ventede på, at tidevandet skulle komme ind, hældte olie på vandet og brændte Hattoris både og tropper.

Men historien gik, Fuma Kotaros liv blev ophørt i 1603, da shogun Tokugawa Ieyasu dømte Kotaro til henrettelse ved halshugning.

Jinichi Kawakami fra Iga kaldes den sidste ninja, selvom han let indrømmede, at "egentlige ninjaer ikke længere findes."

Stadig begyndte han at studere ninjutsu i en alder af seks år og lærte ikke kun kamp- og spionage-teknikker, men også kemisk og medicinsk viden, der blev leveret fra Sengoku-perioden.

Kawakami har dog besluttet ikke at undervise nogen lærlinger de gamle ninja-færdigheder. Han bemærker klogt, at selv hvis moderne mennesker lærer ninjutsu, kan de ikke praktisere meget af denne viden: "Vi kan ikke prøve mord eller gift."

Således har han valgt ikke at videregive informationen til en ny generation, og måske er den hellige kunst død med ham, i det mindste i traditionel forstand.

Kilde

Nuwer, Rachel. "Mød Jinichi Kawakami, Japans sidste Ninja." Smithsonian Institution, 21. august, 2012.