De ældste menneskelige fossiler i verden

Vores arter, kaldet forskellige Homo sapiens, Early Modern Human (EMH), Anatomically Modern Human (AMH) og Recent Modern Human (RMH), udviklede sig fra tidligere hominin-arter såsom Australopithecus og Homo erectus.

Der er adskillige funktioner, som lærde er enige om, er fælles for Homo sapiens i modsætning til neandertaler eller andre samtidige og ældre homininer. De inkluderer en kugleformet hjernehale, brynrygge, der er opdelt i centrale og sidepartier, en fremspringende hage i midten af ​​vores underkæbe og et smalt bækken. Vores ansigter er korte og flade sammenlignet med vores kusiner, og vores ansigtsdrag er placeret under forpladen af ​​vores hjerner.

De tidligste kendte medlemmer af arten Homo sapiens optrådte i Afrika under den sene Mellem-Pleistocen, og forskere mener, at vi udviklede os i en tropisk region i Afrika syd for Sahara mere end 300.000 år siden. Vi migrerede derefter ud af Afrika begyndte for omkring 100.000 år siden, hvor vi mødte neandertalere og Denisova hominin og parrede sig med dem, hvor nogle af deres gener blev bragt i vores egen art, før de andre forsvandt fra planeten. Nedenfor er beskrivelser af hver af de tidligste Homo sapiens-fossiler opdaget sammen med deres betydning.

Det ældste sikkert dateret eksempel på et fossil Homo sapiens er fra stedet for Jebel Irhoud, opdaget under en minedrift i 1960 i Jebel Irhoud-massivet sydøst for Safi, Marokko. Stedet blev udgravet i 1960'erne og igen i det 21. århundrede. Der fandt forskere rigelige dyreknogler og stenværktøjer, der udviste Levallois stenværktøjsteknologi, en værktøjsfremstillingsmetode, som menes at være opfundet af Homo sapiens.

Menneskelige fossiler fundet ved Jebel Irhoud omfattede delvise skeletter af mindst fem individer, inklusive tre voksne, en ungdom og et barn på omkring 7,5 år gammel. Disse knogler omfattede en næsten komplet kraniet og en separat hjernekasse, der hørte til voksne såvel som en mandibel, en humerus-skaft, en ilium og andre fragmenter, der tilhørte undervoksne. Disse individers ansigt ser velkendt ud, men hjernen er mindre og mere langstrakt end senere Homo sapiens.

Betydningen af ​​Jebel Irhoud-fossilerne er beviset på, at Homo sapiens-ansigtsmorfologi blev etableret tidligt, og evolutionære ændringer i de næste årtusinder blev koncentreret i formen og størrelsen af Hjernekassens.

Florisbad, også kendt som Florisbad Spring Site, er i den centrale del af Free State Province i Sydafrika. Det har produceret artefakter fra middelalderen og en delvis kranium og tand fra et sent arkaisk moderne menneske dateret til 259.000 år siden. Florisbad er undertiden kategoriseret som Homo helmei eller Homo heidelbergensis, men betragtes af mange paleontologer for at være Homo sapiens.

De menneskelige fossiler blev opdaget i 1912 og beskrevet af en banebrydende paleontolog Robert Broom i 1913. De første udgravninger blev foretaget i Florisbad i 1920'erne med yderligere undersøgelser i 1950'erne, 1980'erne og 1990'erne. I midten af ​​Pleistocen var stedet Florisbad placeret ved siden af ​​en stor sø. Dyreben, der er genvundet på Florisbad, inkluderer uddøde former for zebra, bøfler, gnu, springbokke, flodheste, antilope, oter og flamingo. Forskere fortolker webstedet som at have været beboet i en kort periode af a jæger-samler gruppe af Homo sapiens, der lavede stenredskaber til at slagtere specifikke byttedyr.

Evolutionsbiolog Carina Schlebusch og kolleger sammenlignede DNA fra gamle menneskelige rester i KwaZulu Natal-regionen i Syd Afrika og fandt bevis for at støtte Florisbads dybtid-datering, hvilket antydede, at moderne mennesker opstod mere end 300.000 år siden.

Omo Kibish er et af flere steder, der findes inden for den gamle klippeformation kaldet Kibish, selv langs Nedre Omo-floden ved bunden af ​​Nkalabong Range i det sydlige Etiopien. Omo blev opdaget på KHS-stedet i løbet af Richard Leakeyudgravninger i 1967 af den etiopiske paleontolog Kamoya Kimeu. Rester fra det fossile kaldet Omo Kibish 1, der blev fundet under Leakey's undersøgelser, omfattede kraniet, flere stykker af øvre lemmer og skulderben, flere knogler i højre hånd, den nedre ende af højre ben, lidt af bækkenet, fragmenter af begge underben og højre fod og nogle ribben og ryghvirvler fragmenter.

Undersøgelser på stedet mellem 2001 og 2003 fandt yderligere stykker af det samme individ, herunder mere af bækkenet og de tilstødende stykker af lårbenet. Disse nye stykker viste, at Omo Kibish 1 var en kvinde, der døde som ung til middelaldrende voksen. Der er nogle beviser for, at hun fødte før sin død. Forskere anslår hendes levende vægt til cirka 160 pund (74 kg), og hun var mellem 5 1/2 og 6 fod høj (171-1844 centimeter).

Disse målinger er estimater, fordi hendes ben var kortere end forskerne forventede baseret på de første fund. Der er ingen grund til at forvente, at dette er et andet individ, siger de lærde, fordi der ikke blev fundet duplikatknogler, og de blev alle genvundet fra de samme lag.

Misliya Cave ligger på de vestlige skråninger af Mount Carmel i Israel i nærheden af ​​det, der måske har været en vigtig vejkryds ud af Afrika og ind i Eurasien. Stenhyllen er en sammenbrudt del af et kompleks af forhistoriske hulsteder langs de vestlige skråninger af Mount Carmel syd for Haifa.

Opdaget af svensk paleontolog Fritz Brotzen i 1925 blev Misliya først udgravet før i slutningen af ​​det 20. århundrede. Det midterste paleolitiske kompleks indeholder omkring 80.000 stenartikler, der er lavet ved hjælp af fuldt udstyret Levallois-teknologi, rigelige dyreknogler og knoglefragmenter og en veldefineret arne. Menneskerester blev fundet under udgravninger, der blev afholdt mellem 2001 og 2011.

Misliya er i øjeblikket det ældste Homo sapiens-sted, der findes uden for Afrika. Elementer af et voksent hominid udvundet fra stedet inkluderer en delvis kæbe, nogle af knoglen omgiver tanden stikkontakter, en del af kindbenet, mundtaget, bunden af ​​næsehulen og hele øvre venstre hjørne tandsæt.

Etiopiens Afar-depression indeholder adskillige vigtige paleontologiske steder, inklusive Herto-stedet. Herto indeholder redskaber fra den tidlige middelalder samt dyr og mennesker. Artefakter og stratigrafisk associerede dyrefossiler inkluderer uddødne buffalo, flodheste, hest, rotter, antiloper og gnu. Sten artefakter inkluderer en række Levallois-teknikgenstande såsom håndakser, kerner, flager og klinger. På tidspunktet for den midterste paleolitiske besættelse levede dyrene og menneskene i udkanten af ​​en sø med ferskvand.

Der er fundet tre Homo sapiens crania ved Herto, inklusive den intakte højre side af en voksen mand, en ungskalle og en anden voksen mand repræsenteret for det meste af hvælvningsfragmenter.

Herto indeholder de tidligste beviser for Homo sapiens dødbringende praksis. Alle tre kranier viser bevis for, at de er blevet modificeret som en del af en dødningspraksis: De er skåret med parallelle linjer, og knækkede kanter er blevet udjævnet og poleret.

De tidligste Homo sapiens-steder i Kina kan komme til at foregå i Levant og Europa. Før deres opdagelse var de tidligste Homo sapiens-steder øst for den arabiske halvø Tianyuan Cave i det nordlige Kina, Niah-hulen i Borneo og Mungo-søen i Australien, hvoraf ingen er ældre end 50.000 flere år. Daoxian og Luijiang er endnu ikke fuldt ud offentliggjort på engelsk, men vigtige resume er for nylig blevet frigivet.

Daoxian er et hominid, der findes i de midterste paleolitiske niveauer i Fuyan Cave, der ligger i Tangbei landsby i Daoxian-provinsen. Hulen er en del af et stort karst-system af rørledningstype med en rigelig fossil pattedyrssamling. Uddødte pattedyr repræsenteret i samlingerne inkluderer bjørn, hyene, stegodon, kæmpe tapir og svin. Der er ingen stenværktøjer i samlingerne, men der var 47 tydeligt menneskelige tænder med målinger, der konsekvent falder inden for Homo sapiens-området, fundet under systematiske udgravninger mellem 2011 og 2013. Datoer forbundet med de menneskelige tænder er mellem 80.000 og 120.000 år gamle.

Luijiang-hominidstedet er fra Tongtianyan Cave, et labyrintisk hulesystem beliggende i det sydlige Kinas autonome region Guangxi Zhuang. Skelettet blev opdaget i 1958 af landmænd, der udgravede hulforekomsterne til gødning. Den banebrydende kinesiske geolog Youheng Li og faren til den kinesiske arkæologi Pei Wen-Zhong besøgte stedet kort efter dets opdagelse. En næsten komplet menneskelig kranium og adskillige postkraniale fragmenter blev udvundet fra stedet på det samme niveauer som typisk sent Pleistocen fauna såsom orangutang, næsehorn, bjørn, stegodon, kæmpe tapir og svin. Datoer for Luijiang spænder fra 68.000 til 153.000 år siden.

Der er andre steder i Kina, der kan repræsentere de tidlige Homo sapiens-besættelser, og i bekræftende fald er det muligt, at den tidligste ud af Afrika-migrationen var langs Sydlige spredningsrute, og den vellykkede indgang til Homo sapiens til Europa og Eurasien blev blokeret af eksisterende neandertalerbesættelser.

Qafzeh-klodset indeholder nogle af de tidligste bevidste begravelser, der er tildelt Homo sapiens, såvel som nogle af de tidligste beviser på personlige ornamenter. Webstedet ligger i Yizrael-dalen i Israel i Nedre Galilæa og blev udgravet først i 1930'erne og derefter igen mellem 1967 og 1979. Terrassen foran hulens åbning viste sig at have udelukkende mellempaleolitiske steder, der repræsenterede mindst 24 besættelseshorisonter, der dækker en periode på ca. 10.000 år.

Syv voksne Homo sapiens, 10 ungfugle og et par uafhængige knogler og tænder blev fundet i de midterste paleolitiske lag og fortolkes som målbevidste begravelser. Levallois-stenværktøjer, ildrester og små pattedyrsben blev fundet på stedet. Webstedet omfattede også perforerede bløddyr, der med vilje blev tilføjet okker pletter, der antages at repræsentere personlig ornamentik, et af kendetegnene for moderne menneskelig adfærd. En af Levallois-kernerne havde parallelle snit dybt dybt ned i stenværktøjet.

Mugharet Es Skuhl eller Cave of the Kids (det vil sige unge geder) er et klods på vestsiden af ​​Mount Carmel syd for Haifa, Israel. Det blev helt udgravet i 1932 under ledelse af den britiske arkæologDorothy Garrod og hendes studerende Theodore McCown. McCowns udgravninger fandt stedets besættelser helt ned til bjerggrunden, og alle moderne undersøgelser siden den tid er afsluttet på de kuraterede artefakter, der er placeret i flere museer i hele landet verden.

Ligesom Qafzeh Cave er Skhuls vigtigste påstand om berømmelse, hvad der ser ud til at være bevidste menneskelige begravelser. Ni næsten komplette hominidrester blev udvundet, og mellem fire og syv af dem menes at have været interventioner. Stenværktøjer fra stedet er klassiske Levallois med et stort antal retuscherede og bladformede projektilpunkter samt et par få handaxes.