Er Basking Shark en vegetar?

Du hænger ud på din yndlingsstrand, og pludselig skiver en finn gennem vandet (kø Jaws musik). Åh nej, hvad er det? Der er en god chance for, at det er en solrig haj. Men ikke at bekymre dig. Denne enorme haj er bare en plankton eater.

Den baskende haj er den næststørste hajarter og kan nå længder op til 30-40 fod. Vægten til den baskende haj er estimeret til 4-7 tons (ca. 8.000-15.000 pund). De er filterfremførere, som ofte ses fodring nær overfladen med deres enorme munde agape.

Baskinghajer fik deres navn, fordi de ofte ses "baskende" på overfladen af ​​vandet. Det ser ud til, at hajen soler af sig selv, men faktisk fodrer den ofte med lille plankton og krebsdyr.

Mens den er ved overfladen, kan dens fremtrædende rygfinne og ofte spidsen af ​​halen ses, hvilket kan forårsage forvirring med Stor hvid eller andre mere truende hajarter, når man ser en baskende haj fra land.

• Kongerige: Animalia
• Række: Chordata
• klasse: Elasmobranchii
• Bestille: LAMNIFORMES
• Familie: Cetorhinidae
• genus: Cetorhinus
• Arter: Maximus

Der er rapporteret om hakende hajer i alle verdenshavene. De findes hovedsageligt i tempererede farvande, men er også set i tropiske områder. I løbet af sommeren lever de nær plankton nær overfladen i flere kystvande. Det var engang tænkt, at basking hajer dvale på havbunden om vinteren, men noget research viser, at de vandrer til dybere farvande offshore og også kaster og gendyrker deres gilleavlere, og undersøgelse offentliggjort i 2009 viste, at basking hajer rejste fra Cape Cod, Massachusetts, hele vejen til Sydamerika om vinteren.

Hver bjælkehaj har 5 par gillbuer, hver med tusinder af børste-lignende gillestøvler, der er op til 3 inches lange. Baskinghajer næres ved at svømme gennem vandet med munden åben. Når de svømmer, trænger vand ind i munden og passerer gennem gællerne, hvor gillestøvlerne adskiller plankton. Hajen lukker med jævne mellemrum munden for at sluge. Barking hajer kan sile op til 2.000 ton saltvand i timen.

Baskinghajer har tænder, men de er små (ca. ¼ tommer lange). De har 6 rækker med tænder på overkæben og 9 på underkæben, i alt ca. 1.500 tænder.

Basking hajer er ovoviviparous og føder 1-5 levende unge ad gangen.

Der vides ikke meget om basking hajens parring adfærd, men det menes, at basking hajer udviser fængsel opførsel som svømning parallelt med hinanden og samles i store grupper. Under parring bruger de deres tænder til at holde fast i deres partner. Drægtighedstiden for kvinden antages at være omkring 3 ½ år. De baskende hajunger er omkring 4-5 meter lange ved fødslen, og de svømmer straks væk fra deres mor ved fødslen.

Den baskende haj er angivet som sårbar på IUCN rødliste. Den er opført af National Marine Fisheries Service som en beskyttet art i det vestlige Nordatlanten, der forbød jagt på arten i U.S. Federal Federal Atlantic farvande.

Baskinghajer er især sårbare over for trusler, fordi de er langsomme til at modne og reproduceres.

• Jagt på lever: Den baskende haj blev jagtet vidt for sin enorme lever, der er fuld af squalen (hajolie) og bruges som et smøremiddel, i kosmetik og som kosttilskud.
• Hajfinsuppe: Den baskende haj jages også efter sin store finn, der bruges i hajfinsuppe.
• Jagt på kød: Den baskende haj er blevet jaget på kødet, som kan spises frisk, tørret eller saltet.
• Bifangst og forviklinger: Hajer er også modtagelige for indfangning i fiskeredskaber beregnet til andre arter (bifangst), enten mens redskabet aktivt fiskes, eller når det er "spøgelses" redskab, der går tabt i havet.

Baskinghajer blev jagtet meget i fortiden, men jagt er mere begrænset nu, hvor der er større opmærksomhed om denne arts sårbarhed. Jagt forekommer nu hovedsageligt i Kina og Japan.

Kilder:

• Fowler, S.L. 2000. Cetorhinus maximus. IUCNs rød liste over truede arter i 2008. (Online). Åbnede 17. december 2008.
• Knickle, C., Billingsley, L. & K. DiVittorio. 2008. Basking Shark. Florida Museum of Natural History. (Online). Hentet 3. november 2008.
• MarineBio. Cetorhinus maximus, Basking Shark MarineBio.org. (Online) Hentet 3. november 2008.
• Martin, R. Aidan. 1993. "Opbygning af en bedre mundfælde - filterfodring". ReefQuest Center for Shark Research. (Online). Åbnede 17. december 2008.