Mens søheste ser meget unik ud, de er beslægtede med andre benede fisk synes godt om torsk, tunfisk og hav solfisk. At identificere søheste kan undertiden være forvirrende, fordi mange kan være forskellige farver, og de er også kamuflage kunstnere, der er i stand til at ændre deres farve til at passe ind i deres omgivelser.
I øjeblikket er der 47 anerkendte arter af søheste. Denne artikel giver en prøveudtagning af nogle af disse arter, herunder nogle af de mest almindelige i USA. Der er grundlæggende identifikations- og rækkeviddeoplysninger i hver beskrivelse, men hvis du klikker på havhestens navn, finder du en mere detaljeret artsprofil. Hvad er din foretrukne havhesteart?
Den storbukse, stormaven eller potte-mave søhesten er en art, der lever ved Australien og New Zealand. Dette er den største arter af søheste - den er i stand til at vokse til en længde på 14 tommer (denne længde inkluderer dens lange, præhensile hale). Egenskaber, der bruges til at identificere denne art, er en stor mave på fronten af deres krop, som er mere udtalt hos mænd, et stort antal ringe (12-13) på deres bagagerum og hale (mindst 45 ringe) og farve, der inkluderer mørke pletter på deres hoved, krop, hale og rygfinne og bånd af lys og mørk på deres hale.
Den longsnout søhest er også kendt som den slanke eller brasilianske søhest. De kan vokse op til ca. 7 centimeter lange. Identificerende funktioner inkluderer en lang snude og slank krop, en krone på hovedet, der er lavt og indviklet, hud, der kan have brune og hvide prikker eller en lys sadel på ryggen. De har 11 benede ringe omkring deres bagagerum og 31-39 ringe på halen. Disse søheste findes i det vestlige Nordatlantiske Ocean fra North Carolina til Brasilien og i Det Caribiske Hav og Bermuda.
Selvom det ikke er den største søheste, er stillehavshesten også kendt som den gigantiske søheste. Dette er en vestkystart - den findes i det østlige Stillehav fra Californien syd til Peru og omkring Galapagosøerne. Identificerende træk ved denne søhest er en koronet med fem punkter eller skarpe kanter øverst, en rygsøjle over øjet, 11 bagagerum og 38-40 haleringe. Deres farve varierer fra rødlig til gul, grå eller brun, og de kan have lyse og mørke markeringer på deres kroppe.
Som de mange andre arter har den foret søheste et par andre navne. Det kaldes også den nordlige søheste eller den plettede søheste. De findes muligvis i køligere farvande og lever i Atlanterhavet fra Nova Scotia, Canada til Venezuela. Bemærkelsesværdige træk ved denne art er en koronet, der er kam- eller kileformet med ryg eller skarpe kanter. Denne kort-snutede søheste har 11 ringe rundt om sin bagagerum og 34-39 ringe omkring deres hale. De kan have fronds, der rager ud fra deres hud. Deres navn kom fra de hvide streger, der undertiden forekommer langs deres hoved og hals. De kan også have hvide prikker på halen og en lettere sadelfarve på deres rygoverflade.
Som du sandsynligvis kunne gætte, er dværge søheste små. Den maksimale længde af dværghavshesten, også kendt som den lille eller pygmy søheste, er lige under 2 inches. Disse søheste lever i lavt vand i det vestlige Atlanterhav i det sydlige Florida, Bermuda, Mexicogolfen og Bahamas. Identificerende karakteristika ved dværge søheste inkluderer en høj, knob- eller søjlelignende koronet, spottet hud, der er dækket af små vorter, og undertiden filamenter, der strækker sig fra hoved og krop. De har 9-10 ringe omkring deres bagagerum og 31-32 omkring deres hale.
Den lille almindelige pygmy søhest eller Bargibants søheste er endnu mindre end den dværge søslange. Almindelige pygmy søheste vokser til mindre end en tomme i længden. De smelter godt sammen med deres foretrukne omgivelser - bløde gorgoniske koraller. Disse havheste lever af Australien, Ny Kaledonien, Indonesien, Japan, Papua Ny Guinea og Filippinerne. Identificerende funktioner inkluderer en ekstremt kort, næsten mops-lignende snude, en afrundet, knaplignende koronet, tilstedeværelsen af store knolde på deres krop og en meget kort rygfinne. De har 11-12 bagagerum og 31-33 haleringe, men ringerne er ikke særlig synlige.
Seadragons er australske indfødte. Disse dyr er i samme familie som søheste (Syngnathidae) og har nogle karakteristika, inklusive en smeltet kæbe og rørlignende snude, langsom svømningshastighed og evnen til at skifte farve til camouflage. Der er to typer seadragons - uklare eller almindelige seadragons og blade seadragons.