Fire vigtige borgerrettighedsindlæg og forfattere

click fraud protection

Nationale lederes borgerrettighedstal, Martin Luther King Jr., Præsident John F. Kennedy og Præsident Lyndon B. Johnson, fange ånden i Borgerrettighedsbevægelsen under sit højdepunkt i de tidlige 1960'ere. Kongens skrifter og taler har især varet i generationer, fordi de veltalende udtrykker de uretfærdigheder, der inspirerede masserne til at gribe ind. Hans ord genoptager i dag.

King skrev dette bevægende brev den 16. april 1963, mens han var i fængsel for at trodsede en statsretlig kendelse mod demonstration. Han reagerede på hvide præster, der havde offentliggjort en erklæring i Birmingham News, kritiserer King og andre borgerrettigheder aktivister for deres utålmodighed. Forfølg afregistrering i domstolene, opfordrede de hvide præster, men hold ikke disse "demonstrationer [der] er uklage og utidig."

King skrev, at afroamerikanerne i Birmingham ikke havde andet valg end at demonstrere imod de uretfærdigheder, de led. Han beklagede passivitet fra moderate hvide og sagde: ”Jeg er næsten nået til den beklagelige konklusion om, at negerens store anstødssten i hans skridt mod frihed ikke er den hvide Citizen's Councilor eller Ku Klux Klanner, men den hvide moderat, der er mere hengiven til 'orden' end til retfærdighed. 'Hans brev var et magtfuldt forsvar af ikke-voldelig direkte handling mod undertrykkende love.

instagram viewer

Præsident Kennedy kunne ikke længere undgå direkte adressering af borgerrettigheder i midten af ​​1963. Demonstrationer over hele Syden gjorde Kennedys strategi om at forblive stille for ikke at fremmedgjøre Syddemokraterne uholdbar. Den 11. juni 1963 federaliserede Kennedy Alabama National Guard og beordrede dem til University of Alabama i Tuscaloosa for at give to afroamerikanske studerende mulighed for at tilmelde sig undervisning. Den aften talte Kennedy nationen.

I sin tale om borgerrettigheder hævdede præsident Kennedy, at adskillelse var et moralsk problem og påkaldte de grundlæggende principper i De Forenede Stater. Han sagde, at spørgsmålet skulle vedrøre alle amerikanere, idet han hævdede, at hvert amerikansk barn skulle have en lige mulighed "til at udvikle deres talent og deres evne og deres motivation til at gøre noget ved sig selv. ”Kennedys tale var hans første og eneste store borgerrettighedsadresse, men i den opfordrede han Kongressen til at vedtage en borgerrettighed regning. Selvom han ikke levede for at se denne lovforslag vedtaget, var Kennedys efterfølger, præsident Lyndon B. Johnson påberåbte sig sin hukommelse for at vedtage Civil Rights Act fra 1964.

Kort efter Kennedy's borgerrettighedsadresse holdt King sin mest berømte tale som hovedadresse i marts om Washington for Jobs and Freedom den aug. 28, 1963. Kongens kone, Coretta, bemærkede senere, at ”i det øjeblik virkede det som om Guds rige optrådte. Men det varede kun et øjeblik. ”

King havde skrevet en tale på forhånd, men afvigede fra sine forberedte bemærkninger. Den mest magtfulde del af King's tale - begyndende med afståelsen fra "Jeg har en drøm" - var helt ikke planlagt. Han havde brugt lignende ord på tidligere borgerrettighedssamlinger, men hans ord lyste dybt med mængden ved Lincoln Memorial og seerne så live dækning fra deres tv derhjemme. Kennedy blev imponeret, og da de mødte bagefter, hilste Kennedy konge med ordene: ”Jeg har en drøm.”

Højdepunktet i Johnsons præsidentskab kan godt have været hans tale den 15. marts 1965, der blev holdt før en fælles kongresmøde. Han havde allerede skubbet Civil Rights Act af 1964 gennem Kongressen; nu satte han sit synspunkt på en stemmeberettigelse. Hvide Alabamans havde netop voldeligt afvist afroamerikanere med forsøg på at marchere fra Selma til Montgomery for at få stemmerettighederne, og tiden var moden for Johnson til at tackle problemet.

Hans tale, med titlen "The American Promise", gjorde det klart, at alle amerikanere uanset race fortjente de rettigheder, der er opregnet i den amerikanske forfatning. Ligesom Kennedy foran ham, forklarede Johnson, at fratagelse af stemmerettighederne var et moralsk spørgsmål. Men Johnson gik også ud over Kennedy ved ikke blot at fokusere på et snævert emne. Johnson talte om at skabe en storslået fremtid for De Forenede Stater: ”Jeg vil være præsidenten, der hjalp til ende had blandt sine medmennesker, og som fremmet kærlighed blandt befolkningen i alle racer, alle regioner og alle parter. Jeg vil gerne være præsidenten, der hjalp med at afslutte krig blandt brødrene på denne jord. ”

Midtvejs i sin tale gentog Johnson ord fra en sang, der blev brugt ved borgerrettighedsindsamlinger - "We Shall Overcome." Det var et øjeblik, der bragte tårer til Kongens øjne, da han så Johnson på sit tv derhjemme - et tegn på, at den føderale regering endelig lægger al sin styrke bag civile rettigheder.

Civilretstalerne, der blev afgivet af Martin Luther King og præsidenter Kennedy og Johnson forbliver relevante årtier senere. De afslører bevægelsen fra både aktivistens perspektiv og den føderale regerings. De signaliserer, hvorfor borgerrettighedsbevægelsen blev en af ​​de vigtigste årsager i det 20. århundrede.

instagram story viewer