Afroamerikanere i den revolutionære krig

Gennem den amerikanske historie, fra kolonitiden og fremefter, har mennesker af afrikansk afstamning spillet en afgørende rolle i kampen for landets uafhængighed. Selvom det nøjagtige antal er uklart, var mange afroamerikanere involveret på begge sider af Revolutionen.

De første afrikanske slaver ankom i de amerikanske kolonier i 1619 og blev næsten øjeblikkeligt sat i militærtjeneste for at bekæmpe indfødte amerikanere. Både frie sorte og slaver blev vervet til lokale militser og tjente sammen med deres hvide naboer indtil 1775, hvor General George Washington tog kommandoen over den kontinentale hær.

Washington, selv slaveejer fra Virginia, så ikke behov for at fortsætte med at praktisere sorte amerikanere. I stedet for at holde dem i rækkerne frigav han igennem General Horatio Gates, en ordre i juli 1775, der siger: ”Du skal ikke rekruttere nogen ørken fra den ministerielle [britiske] hær, heller ikke nogen klapvogn, neger eller vagabond

I oktober samme år indkaldte Washington et råd for at revidere ordren mod sorte i militæret. Rådet valgte at fortsætte forbuddet mod afroamerikansk tjeneste og stemte enstemmigt for at “afvis alle slaverog med en stor majoritet at afvise negre helt. ”

Briterne havde imidlertid ingen sådan modvilje mod at rekruttere farver. John Murray, den 4. jarl fra Dunmore og den sidste britiske guvernør i Virginia, udstedte en proklamation i november 1775 frigav i det væsentlige enhver oprørsejet slave, der var villig til at tage våben op på vegne af Kronen. Hans formelle tilbud om frihed til både slaver og indrykkede tjenere var som svar på et forestående angreb på hovedstaden Williamsburg.

Hundredvis af slaver er indrulleret i den britiske hær som svar, og Dunmore døbte den nye gruppe soldater sin "Etiopisk regiment.” Selvom flytningen var kontroversiel, især blandt loyalistiske ejere, der frygter bevæbnet oprør af deres slaver, det var den første masseemansipation af amerikanske slaver og foregik for Abraham Lincolns Emancipation Proklamation i næsten et århundrede.

I slutningen af ​​1775 skiftede Washington mening og besluttede at tillade udråbning af frie farver, selvom han stod fast på ikke at tillade slaver i hæren.

I mellemtiden havde skibstjenesten overhovedet ingen betænkeligheder med at tillade afroamerikanere at verve sig. Pligten var lang og farlig, og der var en mangel på frivillige af enhver hudfarve som besætningsmedlemmer. Sorte tjente i både marinen og det nydannede Marine Corps.

Selvom optagelsesregistreringer ikke er klare, primært fordi de ikke indeholder oplysninger om hud farve, vurderer lærde, at cirka ti procent af oprørstropperne på et givet tidspunkt var mænd til farve.

Historikere er generelt enige om, at Crispus Attucks var the første havari af den amerikanske revolution. Attucks menes at have været søn af en afrikansk slave og en Nattuck-kvinde ved navn Nancy Attucks. Det er sandsynligt, at han var i fokus for en annonce placeret i "Boston Gazette" i 1750, der læste,

”Kørte væk fra sin mester William Brown fra Framingham, den 30. september sidst en Molatto-stipendiat, omkring 27 år gammel, kaldet Crispas, 6 fødder to tommer højt, kort krøllet hår, hans knæer tættere sammen end almindelige: havde på en lys farve ville Bearskin frakke. ”

William Brown tilbød ti pund til tilbagevenden af ​​sin slave.

Crispus Attucks slap til Nantucket, hvor han tog en position på et hvalfangerskib. I marts 1770 var han og en række andre sejlere i Boston. En udskiftning brød ud mellem en gruppe kolonister og en britisk vagt. Byfolk spredte ud på gaderne, ligesom det britiske 29. regiment. Attucks og en række andre mænd nærmede sig klubber i hænderne. På et tidspunkt fyrede de britiske soldater mod mængden.

Attucks var den første af fem amerikanere, der blev dræbt. Han tog to skud på brystet og døde næsten øjeblikkeligt. Begivenheden blev snart kendt som Boston-massakren. Med sin død blev Attucks en martyr for den revolutionære sag.

Peter Salem udmærkede sig for sin tapperhed ved Slaget ved Bunker Hill, hvor han blev krediteret med skyderiet af den britiske officer Major John Pitcairn. Salem blev præsenteret for George Washington efter slaget og roste for hans tjeneste. En tidligere slave, han var blevet frigivet af sin ejer efter slaget ved Lexington Green, så han kunne optage sig hos det 6. Massachusetts for at bekæmpe briterne.

Selvom der ikke vides meget om Peter Salem før hans verve, fangede den amerikanske maler John Trumbull sine gerninger på Bunker Hill for eftertiden i det berømte værk "General Warren's død ved slaget ved Bunker's Hill. "Maleriet viser døden af ​​general Joseph Warren såvel som Pitcairn i kamp. Helt til højre for arbejdet har en sort soldat en musket. Nogle mener, at dette er et billede af Peter Salem, selvom han også kunne være en slave ved navn Asaba Grosvenor.

Barzilla, født af et frit sort par i Massachusetts, var Barzillai (udtales BAR-zeel-ya) en musiker, der spillede fife, tromme og fele. Han tiltrådte kaptajn Thomas Farrington's Company i løbet af Den franske og den indiske krig og antages at have været til stede ved den britiske erobring af Montreal. Efter hans indskrænkning arbejdede Lew som samarbejdspartner og købte Dinah Bowmans frihed for fire hundrede pund. Dinah blev hans kone.

I maj 1775, to måneder før Washingtons forbud mod sort trækning, tiltrådte Lew den 27. Massachusetts som både en soldat og en del af fife- og trommekorpset. Han kæmpede ved slaget ved Bunker Hill og var til stede på Fort Ticonderoga i 1777, da den britiske general John Burgoyne overgav sig til General Gates.

Det var ikke kun farverige mænd, der bidrog til revolutionen. En række kvinder adskiller sig også.

Phyllis Wheatley blev født i Afrika, stjålet fra sit hjem i Gambia og bragt til kolonierne som slave i løbet af sin barndom. Købt af Boston-forretningsmanden John Wheatley, blev hun uddannet og til sidst anerkendt for sin dygtighed som digter. En række afskaffelsesfolk så Phyllis Wheatley som et perfekt eksempel for deres sag og brugte ofte hendes arbejde til at illustrere deres vidnesbyrd om, at sorte kunne være intellektuelle og kunstneriske.

En hengiven kristen, Wheatley brugte ofte bibelsk symbolik i sit arbejde, og især i sin sociale kommentar til slaveriets ondskab. Hendes digt "At blive bragt fra Afrika til Amerika”mindede læserne om, at afrikanere skulle betragtes som en del af den kristne tro og således behandles lige og af bibelske rektorer.

Da George Washington hørte om hendes digt "Hans excellence, George Washington, "inviterede han hende til at læse det for ham personligt i sin lejr i Cambridge, nær Charles River. Wheatley blev frigivet af hendes ejere i 1774.

Selvom hendes rigtige navn er gået tabt til historien, blev en kvinde med kaldenavnet Mammy Kate slavebundet af oberst Steven Heards familie, som senere skulle fortsætte med at blive guvernør i Georgien. I 1779 efter Slaget ved Kettle Creek, Heard blev fanget af briterne og dømt til hængning. Kate fulgte ham til fængsel og hævdede, at hun var der for at passe på hans vaskeri - ikke en ualmindelig ting på det tidspunkt.

Kate, der under alle omstændigheder var en god størrelse og robust kvinde, ankom med en stor kurv. Hun fortalte vagtposten, at hun var der for at samle Heards snavset tøj og lykkedes at smugle hendes lille staturerede ejer ud af fængslet, gemt sikkert væk i kurven. Efter deres flugt frigav Heard Kate, men hun fortsatte med at bo og arbejde på hans plantage med sin mand og børn. Når hun døde, overlod Kate sine ni børn til Heards efterkommere.

Kilder

Davis, Robert Scott. "Slaget ved Kettle Creek." New Georgia Encyclopedia, 11. oktober 2016.

"Dunmores proklamation: En tid at vælge." Colonial Williamsburg Foundation, 2019.

Ellis, Joseph J. "Washington tager gebyr." Smithsonian Magazine, januar 2005.

Johnson, Richard. "Lord Dunmores etiopiske regiment." Blackpast, 29. juni 2007.

Nielsen, Euell A. "Peter Salem (ca. 1750-1816)."

"Vores historie." Crispus Attucks, 2019.

"Phillis Wheatley." Poetry Foundation, 2019.

Schenawolf, Harry. "Tilmeld ingen klapvogn, neger eller vagabond 1775: Rekruttering af afroamerikanere i den kontinentale hær." Revolutionary War Journal, 1. juni 2015.

"General Warren's død ved slaget ved Bunker's Hill, den 17. juni 1775." Museum of Fine Arts Boston, 2019, Boston.

"UMass Lowell Hang gliding-samling." UMass Lowell-bibliotek, Lowell, Massachusettes.

Wheatley, Phillis. "Hans excellence General Washington." Academy of American Poets, New York.

Wheatley, Phillis. "At blive bragt fra Afrika til Amerika." Poetry Foundation, 2019, Chicago, IL.