Slaget ved Resaca de la Palma

Slaget ved Resaca de la Palma blev udkæmpet 9. maj 1846 under Mexicansk-amerikansk krig (1846-1848).

amerikanere

• Brigadegeneral Zachary Taylor
• 2.222 mændmexicanerne
• General Mariano Arista
• ca. 4.000-6.000 mænd

Efter at have været besejret ved Slaget ved Palo Alto den 8. maj 1846 valgte den mexicanske general Mariano Arista at trække sig tilbage fra slagmarken tidligt næste morgen. Han trak sig tilbage ad vejen Point Isabel-Matamoras og søgte at forhindre brigadegeneral Zachary Taylor i at gå videre til aflaste Fort Texas ved Rio Grande. Da Arista ledte efter en position til at stille et standpunkt, søgte terræn, der ville bortfalde Taylor's fordel i lette, mobile artillerier, der havde spillet en kritisk rolle i den foregående dags kamp. Når han faldt fem miles tilbage, dannede han en ny linje ved Resaca de la Palma (Resaca de la Guerrero) (Kort).

Her blev vejen hæmmet ind af tyk kapellal og træer på hver side, der ville negere det amerikanske artilleri, mens han dækkede hans infanteri. Endvidere, hvor vejen skar gennem de mexicanske linjer, passerede den gennem en ti fod dyb, 200 fod bred kløft (resaca). Arista placerede sit infanteri i kapellalen på hver side af resacaen, og placerede et fire-kanons artilleribatteri på tværs af vejen, mens han holdt sin kavaleri i reserve. Selvom han var fortrolig med hans mænds disposition, trak han sig tilbage til sit hovedkvarter bagpå og forlod brigadegeneral Rómulo Díaz de la Vega for at føre tilsyn med linjen.

Da mexikanerne forlod Palo Alto, gjorde Taylor ingen umiddelbare indsats for at forfølge dem. Ved stadig at komme sig fra 8. maj-kampen håbede han også, at yderligere forstærkninger ville slutte sig til ham. Senere på dagen valgte han at skubbe frem, men besluttede at forlade sit vogntog og det tunge artilleri i Palo Alto for at gøre det lettere at bevæge sig hurtigere. Fremad ad vejen stødte hovedelementerne i Taylors søjle mexicanerne på Resaca de la Palma omkring kl. 15.00. Taylor undersøgte fjendens linje og beordrede straks sine mænd frem til at storme den mexicanske position (Kort).

I et forsøg på at gentage Palo Altos succes beordrede Taylor kaptajn Randolph Ridgely at gå videre med artilleriet. Da Ridjeges løbere gik med skirmishere i støtte, fandt det langsomt gået på grund af terrænet. Åbning af ild, de havde svært ved at opdage mål i den tunge børste og blev næsten overkørt af en søjle af mexicansk kavaleri. Da de så truslen, skiftede de til dåse og kørte fjendens lancere væk. Efterhånden som infanteriet gik gennem kapellet til støtte, blev kommando og kontrol vanskelig, og kampene blev hurtigt degenereret i en række handlinger, der var i tæt hold.

Frustreret over den manglende fremgang beordrede Taylor kaptajn Charles A. Maj for at oplade det mexicanske batteri med en eskadrille fra 2. amerikanske dragon. Da May's ryttere rykkede frem, begyndte det 4. amerikanske infanteri at undersøge Aristas venstre flanke. Ved at køre ned ad vejen lykkedes May's mænd at overskrive de mexicanske kanoner og påførte tab blandt deres besætninger. Desværre førte fartens hastighed amerikanerne en kvart kilometer længere mod syd, hvilket gjorde det støtte for det mexicanske infanteri at komme sig. Når de lades tilbage nordpå, var Mayes mænd i stand til at vende tilbage til deres egne linjer, men lykkedes ikke at hente våbnerne.

Selvom der ikke blev beslaglagt kanoner, lykkedes May's tropper at fange Vega og flere af hans officerer. Med den mexicanske linje uden leder beordrede Taylor omgående det 5. og 8. amerikanske infanteri at afslutte opgaven. Frem mod resacaen startede de i en målbevidst kamp for at tage batteriet. Da de begyndte at køre mexicanerne tilbage, lykkedes det 4. infanteri at finde en sti omkring Aristas venstre side. Manglende lederskab, under hårdt pres på deres front, og med amerikanske tropper hældende bagpå, begyndte mexikanerne at kollapse og trække sig tilbage.

Da han ikke troede på, at Taylor ville angribe så hurtigt, tilbragte Arista det meste af slaget i sit hovedkvarter. Da han lærte om det 4. infanteriets tilgang, kørte han mod nord og førte personligt modangreb til at stoppe deres fremskridt. Disse blev afvist, og Arista blev tvunget til at deltage i den generelle tilbagetog sydpå. I løbet af slaget blev mange mexicanere fanget, mens resten gik over Rio Grande.

Kampene om resacaen kostede Taylor 45 dræbte og 98 sårede, mens mexicanske tab i alt var omkring 160 dræbte, 228 sårede og 8 tabte kanoner. Efter nederlaget krydsede mexicanske styrker Rio Grande og sluttede beleiringen af ​​Fort Texas. Fremad til floden stoppede Taylor, indtil han krydsede for at fange Matamoras den 18. maj. Efter at have sikret det omtvistede territorium mellem Nueces og Rio Grande, stoppede Taylor med at afvente yderligere forstærkninger, inden han invaderede Mexico. Han ville genoptage sin kampagne den september, hvor han flyttede mod byen Monterrey.

• Palo Alto Battlefield National Historical Park: Resaca de la Palma
• Håndbog om Texas: Slaget ved Resaca de la Palma
• US Army Center for Military History: Våben langs Rio Grande
• Trudeau, Noah Andre. "Et 'Band of Demons' kæmper for Texas." Militærhistorisk kvartal Forår 2010: 84-93.