Vi forbyder og sætter strenge sanktioner mod kannibalisme, incest og menneskelig ofre, i betragtning af at de er markante af villig eller barbarisk opførsel. Ikke alle eller enhver civiliseret gruppe har delt vores følelser.
Mange grupper af mennesker har ofret menneskelige ofre som en måde at glæde eller prise deres guder på. Mayaerne var ikke anderledes i denne henseende. Indskrevne sten vidner om Mayas praksis med menneskelig ofring. Ædelagtige fjer vises, hvor blodet kunne forventes at komme fra sårene i nogle afbildninger af Maya-menneskets offerritual. Måske symboliserer dette, hvor værdifuld den livgivende væske er for guderne. I den ledsagende illustration [se større billede], i stedet for at sprøjte blod, er der slanger.
Den almindelige metode til menneskelig offer synes at have været for "ah nacom" (en funktionær) at udtrække hjerte hurtigt, mens 4 personer tilknyttet Chac, regn / lynguden, holdt det kæmper offer lemmer. Menneskelige ofre ser ud til også at være blevet foretaget med pile ved at slå, halshugge, kaste sig fra et bundfald og smide offeret i et kalkstens synkehul.
Krigføring var en kilde til menneskelige ofre. Det menes, at tabere i boldspil også nogle gange har været ofre og ofre ser ud til at have været hovedsageligt forbundet med boldspil, festivaler og antagelsen om magt fra en ny konge.
Udover mennesker blev følgende genstande tilbudt som ofre: manater, jaguarer, modsæt, papegøjer, vagtler, ugler, skildpadder, pumaer, krokodiller, egern, insekter, fjer, hunde, hjort, leguaner, kalkuner, gummi, kakao, majs, squashfrø, blomster, bark, fyrkorn og nåle, honning, voks, jade, obsidian, jomfrueligt vand fra huler, skaller og jernpyrit spejle.
Kilder: "Arkæologi og religion: En sammenligning af zapotek og Maya" af Joyce Marcus. Verdensarkeologi, Vol. 10, nr. 2, Archaeology and Religion (Oct., 1978), pp. 172-191.
"Procedurer ved human hjerteekstraktion og ritual betydning: En tafonomisk vurdering af menneskeskabte mærker i klassiske Maya-skelet-procedurer i Menneskelig hjerteekstraktion og ritual betydning: En tafonomisk vurdering af menneskeskabte mærker i klassiske Maya-skeletter, "af Vera Tiesler, Andrea Cucina. Latinamerikansk oldtid, Vol. 17, nr. 4 (dec., 2006), pp. 493-510.
Human Sacrifice at Tenochtitlan, af John M. Ingham. Sammenlignende studier i samfund og historie, Vol. 26, nr. 3 (Jul., 1984), pp. 379-400.