'Venus in Furs' Boganmeldelse

Ikke mange forfattere har forskellen eller berygtelsen af ​​at have en psyko-seksuel betegnelse opkaldt efter dem. De forbløffende og geniale seksuelle grusomheder i Marquis de Sade's værker, især i De 120 dage af Sodom, har gjort hans navn til et ord, og i 1890 introducerede den tyske psykiater Richard von Krafft-Ebing ordet "sadisme" i medicinsk terminologi (selvom det eneste manuskript af De 120 dage af Sodom endnu ikke var blevet opdaget og offentliggjort, hvis fulde raseri ville vildt intensivere betydningen af ​​udtrykket).

Passende i skyggen af ​​den overvældende De Sade inspirerede den østrigske forfatter Leopold von Sacher-Masoch udtrykket for sadismens flip-side, masochisme, som også blev introduceret af Krafft-Ebing. Von Sacher-Masoch var historiker, folklorist, samler af historier og progressiv tænker, men endda skønt han producerede snesevis af bøger i et hvilket som helst antal genrer, er han næsten udelukkende kendt for sin berygtede novellen Venus i pelse (det er det eneste arbejde, der er oversat til engelsk).

Oprindeligt ment som en del af en episk roman-sekvens kaldet (Sacher-Masoch opgav den plan efter et par bind), Venus i pelse blev udgivet som fjerde del af den første bog, der havde titlen, Elsker. Hver bog blev opkaldt efter et af de ”onde”, som Kain introducerede til verden, og med dette den underliggende forudsætning - at kærlighed er en ondskab - von Sacher-Masoch afslører et alvorligt uroligt syn på mennesket relationer.

Bogen starter med en epigraf fra Bibelens Judith-bog, der fortæller historien om en klog og magtfuld kvinde, der halshugger Holofernes, en Assyrisk general. En ikke navngivet fortæller åbner derefter bogen med en mærkelig drøm om en iskald Venus, der bærer pels og som leder en filosofisk diskussion om, hvordan kvindernes grusomme karakter øger mandens ønske. Når fortælleren vågner op, går han i møde med sin ven Severin, til hvem han fortæller sin drøm.

Severin er en mærkelig og nøgtern mand, som til tider fortæller fortælleren, ”havde voldelige angreb af pludselig lidenskab og gav indtryk af at være ved at ramme hovedet gennem en mur.”

Bemærker et maleri i Severins værelse, der viser en nordlig Venus, der bærer pelse og holder et piskeslag, som hun plejer at underkaster en mand, der selvfølgelig er en yngre Severin, undrer fortælleren højt, hvis maleriet måske inspirerede hans drøm. Efter en kort diskussion kommer en ung kvinde ind for at bringe te og mad til parret og til fortællerens forbløffelse, en meget lille krænkelse fra kvindens side får Severin til at berate, piske og jage hende fra værelse. Severin producerer en, der forklarer, at du er nødt til at "bryde" en kvinde i stedet for at lade hende knuse dig manuskript fra sit skrivebord, der fortæller, hvordan han tilsyneladende blev "kureret" af sin besættelse af at blive domineret af kvinder.

Med betegnelsen ”Bekræftelser fra en suprasensuel mand” omfatter dette manuskript alle undtagen de sidste par sider i resten af ​​romanen. Når han går ind i denne ramme, finder fortælleren (og læseren) Severin på et karpatisk kursted, hvor han mødes og forelsker sig med en kvinde ved navn Wanda, med hvem han tegner og underskriver en kontrakt, der gør ham til sin lovlige slave og giver hende fuld magt over Hej M. For det første, fordi hun ser ud til at kunne lide ham og nyder hans selskab, ryster Wanda væk fra de fornedrelser, Severin beder hende om at udsætte ham for, men mens hun langsomt tillader sig selv at påtage sig sin dominerende rolle, hun får større glæde af at torturere ham og vokser i stigende grad til at foragte ham for, hvordan han tillader hende at behandle ham.

Efter at have forladt Karpaterne til Firenze, får Wanda Severin til at klæde sig og fungere som en almindelig tjener og tvinger ham at sove i modbydelige kvarterer og holde ham isoleret fra hendes selskab, medmindre det er nødvendigt at tjene noget indfald eller en anden. Disse ændringer får Severin til at føle den håndgribelige virkelighed for hans ønsker - en virkelighed, som han på ingen måde var forberedt på - men skønt han afsky sin afskyelige nye position, finder han sig ikke i stand til at modstå (og forhindre at anmode om) nye ydmygelser. Til tider tilbyder Wanda at sætte en stopper for deres spil, fordi hun stadig har følelser af hengivenhed over for ham, men disse følelser forsvinder, da hendes mantel af magt giver hende frie tøjler til at bruge Severin til hendes stadig mere snoede enheder.

Brytningspunktet kommer, når Wanda finder en næsten overmenneskelig elsker i Firenze og beslutter at gøre Severin også underlagt ham. Ude af at være i stand til at underkaste sig en anden mand, finder Severin sig i sidste ende "kureret" af hans behov for at blive domineret af kvinder. Fortælleren, der har set Severins nuværende grusomhed mod kvinder, teleskoperer tilbage til romanens ydre ramme, og beder ham om ”den moralske” i alt dette, og Severin svarer, at en kvinde kan kun være en mands slave eller despot, tilføje det advarsel om, at denne ubalance kun kan afhjælpes "når hun har de samme rettigheder som han og er hans lige i uddannelse og arbejde."

Denne egalitære sidste berøring kvadrer med von Sacher-Masochs socialistiske tilbøjeligheder, men tydeligt begivenhederne og spændingerne i romanen - som var spejlet tæt i von Sacher-Masochs personlige liv, både før og efter at have skrevet det - foretrækker at svælge i ulighed meget mere end at udrydde det. Og dette har været romanens største appel for læserne lige siden. I modsætning til værkerne fra den store de Sade, der svæver som slående feats af både skrift og fantasi, er Venus in Furs meget mere en litterær kurio end et kunstnerisk litteratur. Dens symbolske ordrer er blandede; dens filosofiske udflugter er både overvejende og kornede; og selv om dens karakterer er levende og mindeværdige, falder de for ofte i "typer" snarere end eksisterer som fuldt udforskede individer. Stadig er det en nysgerrig og ofte underholdende læse, og om du tager det som litteratur eller som psykologi - eller som erotik - er der ingen tvivl om, at denne bogs pisk vil efterlade et tydeligt præg på din fantasi.