Biografi om Bartolomé de Las Casas, spansk kolonist

Bartolomé de Las Casas (ca. 1484 - 18. juli 1566) var en spansk Dominikansk friar, der blev berømt for sit forsvar af rettighederne for de indfødte folk i Amerika. Hans modige holdning mod erhververnes rædsel og koloniseringen af ​​den nye verden gav ham titlen ”Forsvarer af indfødte amerikanere.” Las Casas 'bestræbelser førte til juridiske reformer og tidlige debatter om ideen om menneskelig rettigheder.

Hurtige fakta: Bartolomé de Las Casas

Bartolomé de Las Casas blev født omkring 1484 i Sevilla, Spanien. Hans far var købmand og blev bekendt med den italienske opdagelsesrejsende Christopher Columbus. Unge Bartolomé, dengang omkring 9 år gammel, var i Sevilla, da Columbus vendte tilbage fra sin første rejse

Las Casas besluttede til sidst, at han ville blive præst, og hans fars nye rigdom tilladt ham til at gå på tidens bedste skoler: University of Salamanca og University of Valladolid. Las Casas studerede kanonret og til sidst tjente to grader. Han udmærkede sig i sine studier, især latin, og hans stærke akademiske baggrund tjente ham godt i de kommende år.

I 1502 gik Las Casas endelig for at se familieholdningerne på Hispaniola. På det tidspunkt var øens indfødte for det meste blevet afdæmpet og byen Santo Domingo blev brugt som et forsyningspunkt for spanske indtrængen i Caribien. Den unge mand ledsagede guvernøren på to forskellige militære missioner med det formål at pacificere de indfødte, der forblev på øen. På en af ​​disse ture var Las Casas vidne til en massakre af dårligt bevæbnede indfødte, en scene han aldrig ville glemme. Han rejste meget rundt på øen og kunne se de beklagelige forhold, som de indfødte boede i.

I løbet af de næste par år rejste Las Casas til Spanien og tilbage flere gange for at afslutte sine studier og lære mere om de indfødte triste situation. I 1514 besluttede han, at han ikke længere kunne være personligt involveret i udnyttelsen af ​​de indfødte og gav afkald på sin familieholdning på Hispaniola. Han blev overbevist om, at slaveri og slagtning af den indfødte befolkning ikke kun var en forbrydelse, men også en dødssynd som defineret af den katolske kirke. Det var denne jernbeklædte overbevisning, der til sidst ville gøre ham til en så stærk talsmann for en retfærdig behandling af de indfødte.

Las Casas overbeviste de spanske myndigheder om at give ham mulighed for at forsøge at redde de få resterende caribiske indfødte ved at tage dem ud af slaveri og placere dem i frie byer, men den spanske kong Ferdinands død i 1516 og det deraf følgende kaos over hans efterfølger fik disse reformer til at blive forsinket. Las Casas bad også om og modtog et afsnit af det venezuelanske fastland til et eksperiment. Han troede, at han kunne pacificere de indfødte med religion snarere end våben. Desværre var regionen, der blev valgt, stærkt angrebet af slavehandlere, og de indfødte fjendtlighed over for europæerne var for intens til at overvinde.

I 1537 ønskede Las Casas at prøve igen for at demonstrere, at indfødte kunne kontrolleres fredeligt, og at vold og erobring var unødvendig. Han var i stand til at overtale kronen for at give ham mulighed for at sende missionærer til en region i det nordlige centrum Guatemala hvor de indfødte havde vist sig særlig hård. Hans eksperiment virkede, og de indfødte blev fredeligt bragt under spansk kontrol. Eksperimentet blev kaldt Verapaz, eller ”sand fred”, og regionen bærer stadig navnet. Desværre, når regionen blev bragt under kontrol, tog kolonister landene og slaverede de indfødte og fortryder næsten alt Las Casas 'arbejde.

Senere i livet blev Las Casas en produktiv forfatter, rejste ofte mellem den nye verden og Spanien og gjorde allierede og fjender i alle hjørner af det spanske imperium. Hans "Indiens historie" - en ærlig beretning om den spanske kolonialisme og de indfødte underkastelse - blev afsluttet i 1561. Las Casas tilbragte sine sidste år på College of San Gregorio i Valladolid, Spanien. Han døde den 18. juli 1566.

Las Casas 'tidlige år var præget af hans kamp for at komme til udtryk med de forfærdeligheder, han havde set, og hans forståelse af, hvordan Gud kunne tillade denne form for lidelse blandt indianere. Mange af hans samtidige mente, at Gud havde overgivet den nye verden til Spanien som en belønning i slags opfordre spanskerne til at fortsætte med at føre krig mod kætteri og afgudsdyrkelse som defineret af den romersk-katolske Kirke. Las Casas var enig i, at Gud havde ført Spanien til den nye verden, men han så en anden grund til det: Han troede, det var en test. Gud testede den loyale katolske nation Spanien for at se, om den kunne være retfærdig og barmhjertig, og efter Las Casas 'opfattelse mislykkedes landet Guds test elendigt.

Det er velkendt, at Las Casas kæmpede for retfærdighed og frihed for de indfødte i den nye verden, men det overses ofte, at hans kærlighed til sine landsmænd var lige så magtfuld. Da han frigav de indfødte, der arbejdede på Las Casas-familiebedrifterne i Hispaniola, gjorde han det lige så meget for hans sjæl og de af hans familiemedlemmer, som han gjorde for de indfødte selv. Skønt han er meget uenig i årene efter hans død på grund af sine kritikker om kolonialisme, betragtes Las Casas nu som en en betydelig tidlig reformator, hvis arbejde var med til at bane vejen for frigørelsesteologibevægelsen i det 20. århundrede.

• Casas, Bartolomé de las og Francis Sullivan. "Indisk frihed: Årsagen til Bartolomé De Las Casas, 1484-1566: En læser." Sheed & Ward, 1995.
• Casas, Bartolomé de las. "En kort redegørelse for ødelæggelsen af ​​Indien." Penguin Classics, 2004.
• Nabokov, Peter. "Indianere, slaver og massemord: den skjulte historie."The New York Review of Books, 24. nov. 2016.