Biografi om Pancho Villa - Nordens Centaur

Pancho Villa (1878-1923) var en mexicansk bandit, krigsherre og revolutionær. En af de vigtigste figurer i Mexicansk revolution (1910-1920) var han en frygtløs fighter, smart militærchef og vigtig magtmægler i konfliktårene. Hans fornemme Division of the North var på et tidspunkt den stærkeste hær i Mexico, og han var medvirkende til både Porfirio Díaz og Victoriano Huerta. Når alliancen af Venustiano Carranza og Alvaro Obregón endelig besejrede ham, svarede han ved at føre en geriljakrig, der omfattede et angreb på Columbus, New Mexico. Han blev myrdet i 1923.

Pancho Villa blev født Doroteo Arango i en familie af fattige skarpefiskere, der arbejdede jord, der tilhørte den velhavende og magtfulde López Negrete-familie i staten Durango. Ifølge legenden, da unge Doroteo fangede en af ​​López Negrete-klanen forsøgte at voldtage sin søster Martina, skød han ham i foden og flygtede til bjergene. Der sluttede han sig med et band med forbrydere og rejste sig snart til en lederstilling gennem hans mod og hensynsløshed. Han tjente gode penge som bandit og gav nogle, hvis de gik tilbage til de fattige, hvilket gav ham et ry som en slags

Den mexicanske revolution brød ud i 1910, da Francisco I. Madero, der havde tabt et skævt valg til diktatoren Porfirio Díaz, erklærede sig præsident og opfordrede til, at befolkningen i Mexico skulle tage våben op. Arango, der havde skiftet navn til Pancho Villa (efter hans bedstefar) på det tidspunkt, var en der besvarede opkaldet. Han bragte sin banditstyrke med sig og blev snart en af ​​de mest magtfulde mænd i nord, da hans hær opsvulmede. Da Madero vendte tilbage til Mexico fra eksil i De Forenede Stater i 1911, var Villa den, der tog imod ham. Villa vidste, at han ikke var nogen politiker, men han så løftet i Madero og svor at føre ham til Mexico City.

Det korrupte regime af Porfirio Díaz var dog stadig forankret ved magten. Villa samlet snart en hær omkring ham, inklusive en elite kavaleri-enhed. Omkring denne tid vandt han kaldenavnet ”Centaur of the North” på grund af sin ridefærdighed. Sammen med anden krigsherre Pascual Orozco, Villa kontrollerede det nordlige Mexico, besejrede føderale garnisoner og fangede byer. Díaz kunne have været i stand til at håndtere Villa og Orozco, men han var også nødt til at bekymre sig om guerillastyrkerne i Emiliano Zapata i syd, og inden for længe var det tydeligt, at Díaz ikke kunne besejre de fjender, der var mod dem. Han forlod landet i april 1911, og Madero trådte ind i hovedstaden i juni, sejrende.

Da Madero var på kontoret, fik han hurtigt problemer. Resterne af Díaz-regimet foragte ham, og han fremmedgjorde sine allierede ved ikke at overholde sine løfter til dem. To vigtige allierede, han vendte mod ham, var Zapata, som var skuffet over at se, at Madero havde ringe interesse for jordreform, og Orozco, der forgæves havde håbet på, at Madero ville give ham en lukrativ post, såsom stat guvernør. Da disse to mænd endnu engang tog våben op, opfordrede Madero Villa, hans eneste tilbageholdende allierede. Med sig med general Victoriano Huerta, Villa kæmpede og besejrede Orozco, der blev tvunget i eksil i De Forenede Stater. Madero kunne imidlertid ikke se de fjender, der var tættest på ham, og Huerta, engang tilbage i Mexico City, forrådte Madero, arresterede ham og beordrede ham henrettet, før han indstod som præsident.

Villa havde troet på Madero og blev ødelagt af hans død. Han kom hurtigt sammen med en alliance af Zapata og revolutionens nykommere Venustiano Carranza og Alvaro Obregón dedikeret til at fjerne Huerta. På det tidspunkt var Villa's Division of the North den mest magtfulde og frygtede militære enhed i nationen, og hans soldater blev nummereret i titusinder. Huerta blev omringet og antallet af, selvom Orozco var vendt tilbage og tilsluttede sig ham, og bragte hans hær med sig.

Villa førte kampen mod Huerta og besejrede føderale styrker i byer overalt i det nordlige Mexico. Carranza, en tidligere guvernør, udnævnte sig til chef for revolutionen, hvilket irriterede Villa, selvom han accepterede det. Villa ønskede ikke at være præsident, men han kunne ikke lide Carranza. Villa så ham som en anden Porfirio Díaz og ønskede, at en anden skulle lede Mexico, når Huerta var ude af billedet.

I maj 1914 var vejen klar for et angreb på den strategiske by Zacatecas, hvor der var et stort jernbanekryds, der kunne føre de revolutionære lige ind i Mexico City. Villa angreb Zacatecas den 23. juni. Slaget ved Zacatecas var en enorm militær sejr for Villa: knap få hundrede ud af 12.000 føderale soldater overlevede.

Efter tabet i Zacatecas vidste Huerta, at hans sag var tabt, og prøvede at overgive sig for at få nogle indrømmelser, men de allierede ville ikke lade ham så let af krogen. Huerta blev tvunget til at flygte ved at udnævne en midlertidig præsident til at regere, indtil Villa, Obregón og Carranza nåede Mexico City.

Da Huerta var gået, brød næsten øjeblikket fjendtlighederne mellem Villa og Carranza ud. Et antal delegerede fra revolutionens førende personer mødtes på Aguascalientes-konventionen i oktober 1914, men den midlertidige regering, der blev sammensat ved stævnet, varede ikke, og landet var igen indblandet i en civil krig. Zapata forblev bundet op i Morelos, og bekæmpede kun dem, der begav sig ud på hans græs, og Obregón besluttede for at støtte Carranza, mest fordi han følte Villa var en løs kanon, og Carranza var den mindste af to onder.

Carranza stillede sig op som Præsident for Mexico indtil valg kunne finde sted og sendte Obregón og hans hær efter den oprørske Villa. Først scorede Villa og hans generaler som Felipe Angeles afgørende sejre mod Carranza. Men i april bragte Obregón sin hær nord og lokkede Villa i kamp. Slaget ved Celaya fandt sted fra 6. til 15. april 1915 og var en enorm sejr for Obregón. Villa haltede væk, men Obregón jagede ham, og de to kæmpede i slaget ved Trinidad (29. april-5. juni 1915). Trinidad var endnu et stort tab for Villa, og den engang mægtige division af nord var i skam.

I oktober krydsede Villa bjergene ind i Sonora, hvor han håbede at besejre Carranzas styrker og omgruppere. Under krydsningen mistede Villa Rodolfo Fierro, hans mest loyale officer og grusomme lugtmand. Carranza havde imidlertid forstærket Sonora, og Villa blev besejret. Han blev tvunget til at krydse tilbage til Chihuahua med det, der var tilbage af hans hær. I december var det tydeligt for Villa's officerer, at Obregón og Carranza havde vundet: De fleste af Nordens division accepterede et tilbud om amnesti og skiftede sider. Villa gik selv op i bjergene med 200 mand, fast besluttet på at fortsætte kampene.

Villa var officielt blevet useriøs. Hans hær ned til et par hundrede mand, han ty til banditter for at holde sine mænd forsynet med mad og ammunition. Villa blev stadig mere uberegnelig og beskyldte amerikanerne for hans tab i Sonora. Han afskyr Woodrow Wilson for at anerkende Carranza-regeringen og begyndte at chikanere enhver og alle amerikanere, der krydsede hans vej.

Om morgenen den 9. marts 1916 angreb Villa Columbus, New Mexico, med 400 mand. Planen var at besejre den lille garnison og tage af med våben og ammunition såvel som at plyndre banken og hævn på en Sam Ravel, en amerikansk våbenhandler, der engang havde dobbeltkrydset Villa og en Columbus hjemmehørende. Angrebet mislykkedes på alle niveauer: Den amerikanske garnison var meget stærkere, end Villa havde mistænkt, banken gik unrobbed, og Sam Ravel var gået til El Paso. Stadig, den berømmelse, Villa fik ved at have tarmen til at angribe en by i USA, gav ham en ny lejekontrakt på livet. Rekrutterer meldte sig endnu en gang ind i hans hær, og ord om hans gerninger blev spredt vidt og bredt, ofte romantiseret i sang.

Amerikanerne sendte General Jack Pershing ind i Mexico efter Villa. Den 15. marts tog han 5.000 amerikanske soldater over grænsen. Denne handling blev kendt som "Straffende ekspedition”Og det var et fiasko. At finde den svigagtige Villa viste sig næsten umulig, og logistik var et mareridt. Villa blev såret i en trefald i slutningen af ​​marts og tilbragte to måneder med at komme sig alene i en skjult hule: Han spredte sine mænd i små grupper og bad dem om at kæmpe videre, mens han helede. Da han kom ud, var mange af hans mænd blevet dræbt, herunder nogle af hans bedste officerer. Uforbløffet tog han igen til bakkerne og kæmpede for både amerikanerne og Carranzas styrker. I juni var der en konfrontation mellem Carranzas styrker og amerikanerne lige syd for Ciudad Juárez. Kølige hoveder forhindrede endnu en krig mellem Mexico og De Forenede Stater, men det var tydeligt, at det var tid for Pershing at forlade. I begyndelsen af ​​1917 var alle amerikanske styrker forladt Mexico, og Villa var stadig i det store.

Villa forblev i bakkerne og bjergene i det nordlige Mexico, angreb små føderale garnisoner og undgik fange indtil 1920, da den politiske situation ændrede sig. I 1920 støttede Carranza et løfte om at støtte Obregón til præsident. Dette var en dødelig fejl, da Obregón stadig havde meget støtte i mange sektorer i samfundet, inklusive hæren. Carranza, der flygtede fra Mexico City, blev myrdet den 21. maj 1920.

Carranzas død var en mulighed for Pancho Villa. Han indledte forhandlinger med regeringen for at afvæbne og stoppe kampene. Selv om Obregón var imod det, så den midlertidige præsident Adolfo de la Huerta det som en mulighed og mæglede en aftale med Villa i juli. Villa fik en stor hacienda, hvor mange af hans mænd sluttede sig til ham, og hans veteraner blev alle tildelt mønstringsløn, og der blev erklæret en amnesti for Villa, hans officerer og mænd. Til sidst så endda Obregón klokheden i fred med Villa og hædrede aftalen.

Obregón blev valgt til præsident for Mexico i september 1920, og han begyndte på at genopbygge nationen. Villa, der trak sig tilbage til sin hacienda i Canutillo, begyndte at drive landbrug og ranch. Ingen af ​​dem glemte hinanden, og folket glemte aldrig Pancho Villa: hvordan kunne de, når sangene om hans dristighed og kløgt stadig blev sunget op og ned i Mexico?

Villa holdt en lav profil og var tilsyneladende venlig med Obregón, men snart besluttede den nye præsident, at tiden var inde til at slippe af med Villa en gang for alle. Den 20. juli 1923 var Villa sprang ned, da han kørte en bil i byen Parral. Selvom han aldrig var direkte involveret i drabet, er det klart, at Obregón gav ordren, måske fordi han frygtede Villa's indblanding (eller mulig kandidatur) i valget i 1924.

Folket i Mexico var ødelagt for at høre om Villa's død: han var stadig en folkehelt for sin troskab mod amerikanerne, og han blev set som en mulig frelser fra Obregóns hårdhed administration. Balladerne blev sunget, og selv dem, der hadede ham i livet, sørgede over hans død.

I årenes løb har Villa fortsat udviklet sig til en mytologisk figur. Mexicanerne har glemt sin rolle i den blodige revolution, glemt hans massakrer og henrettelser og røverier. Alt, hvad der er tilbage, er hans dristighed, kløgtighed og trods, som fortsat fejres af mange mexicanere inden for kunst, litteratur og film. Måske er det bedre på denne måde: Villa selv ville bestemt have godkendt det.

Kilde: McLynn, Frank. Villa og Zapata: En historie om den mexicanske revolution. New York: Carroll og Graf, 2000.