Oversigt over Popol Vuh: Maya Bible

Popol Vuh er en hellig Maya-tekst, der fortæller Mayas skabelsesmyter og beskriver den tidlige Maya-dynastier. De fleste af Maya-bøgerne blev ødelagt af ivrige præster i løbet af kolonitid: Popol Vuh overlevede ved en tilfældighed, og originalen ligger i øjeblikket på Newberry Library i Chicago. Popol Vuh betragtes som hellig af moderne Maya og er en uvurderlig ressource til forståelse af Mayas religion, kultur og historie.

Mayaerne havde et skriftsystem før spanskernes ankomst. Maya "bøger" eller kodeks, bestod af en række billeder, som de, der blev trænet til at læse dem, ville væve ind i en historie eller en fortælling. Mayaerne registrerede også datoer og vigtige begivenheder i deres udskæringer i sten og skulpturer. På tidspunktet for erobring, der eksisterede tusinder af Maya-kodekser, men præster, der frygter djævlens indflydelse, brændte de fleste af dem og i dag er der kun en håndfuld tilbage. Mayaerne, som andre mesoamerikanske kulturer, tilpassede sig den spanske og mestrede hurtigt det skrevne ord.

I Quiché-regionen i nutidens Guatemala, omkring 1550, skrev en navngivet Maya-skriftlærde sin kulturs oprettelsesmyter. Han skrev på Quiché-sproget ved hjælp af det moderne spanske alfabet. Bogen blev værdsat af befolkningen i byen Chichicastenango og den var skjult for spanskerne. I 1701 fik en spansk præst ved navn Francisco Ximénez tillid fra lokalsamfundet. De lod ham se bogen, og han kopierede den pligtopfyldende i en historie, han skrev omkring 1715. Han kopierede Quiché-teksten og oversatte den til spansk, da han gjorde det. Originalen er mistet (eller muligvis skjules af Quichéen i dag), men far Ximenez 'transkription er overlevet: Den er i sikkerhed i Newberry Library i Chicago.

Den første del af Popol Vuh handler om skabelsen af ​​Quiché Maya. Tepeu, himlenes Gud og Gucamatz, havene, mødtes for at diskutere, hvordan Jorden ville blive til: Mens de talte, blev de enige og skabte bjerge, floder, dale og resten af ​​Jorden. De skabte dyr, som ikke kunne prise gudene, da de ikke kunne tale deres navne. De forsøgte derefter at skabe mand. De lavede mænd af ler: dette virkede ikke, da leret var svag. Mænd lavet af træ mislykkedes også: træmændene blev aber. På det tidspunkt skifter fortællingen til hero-tvillingerne, Hunahpú og Xbalanqué, som besejrer Vucub Caquix (Seven Macaw) og hans sønner.

Den anden del af Popol Vuh begynder med Hun-Hunahpú, far til hero-tvillingene, og hans bror, Vucub Hunahpú. De vred herren på Xibalba, Maya-underverdenen, med deres høje spilning af det ceremonielle boldspil. De bliver narret til at komme ind i Xibalba og dræbes. Hun Hunahpú hoved, placeret på et træ af sine mordere, spytter i hånden på jomfruen Xquic, der bliver gravid med helte tvillingerne, som derefter er født på Jorden. Hunahpú og Xbalanqué vokser ud til smarte, kunstige unge mænd og finder en dag kugleudstyr i deres fars hjem. De spiller, vred igen gudene nedenfor. Som deres far og onkel rejser de til Xibalba, men formår at overleve på grund af en række smarte tricks. De dræber to herrer af Xibalba før de stiger op til himlen som solen og månen.

Den tredje del af Popol Vuh genoptager fortællingen om de tidlige guder, der skaber kosmos og mennesket. Da de ikke havde lavet mennesket af ler og træ, forsøgte de at fremstille mennesket fra majs. Denne gang virkede det, og fire mænd blev skabt: Balam-Quitzé (Jaguar Quitze), Balam-Acab (Jaguar Night), Mahucutah (Nouth) og Iqui-Balam (wind Jaguar). En kone blev også oprettet til hver af disse første fire mænd. De gangede sig og grundlagde de herskende huse i Maya Quiché. De fire første mænd har også nogle egne eventyr, herunder at få ild fra God Tohil.

Den sidste del af Popol Vuh afslutter eventyrerne fra Jaguar Quitze, Jaguar Night, Nicked og Wind Jaguar. Når de dør, fortsætter tre af deres sønner med at etablere rødderne i Maya-livet. De rejser til et land, hvor en konge giver dem kendskab til Popol Vuh såvel som titler. Den sidste del af Popol Vuh beskriver etablering af tidlige dynastier af mytiske figurer som Plumed Slange, en shaman med guddommelige kræfter: han kunne påtage sig dyreform såvel som at rejse til himlen og ned i underverden. Andre tal udvidede Quiché-domænet ved hjælp af krig. Popol Vuh slutter med en liste over tidligere medlemmer af store Quichéhuse.

Popol Vuh er et uvurderligt dokument på mange måder. Quiché Maya - en blomstrende kultur beliggende i det nordlige centrale Guatemala - betragter Popol Vuh som en hellig bog, en slags Maya-bibel. For historikere og etnografer tilbyder Popol Vuh unik indsigt i den gamle Maya-kultur, der kaster lys over mange aspekter af Maya-kulturen, herunder Maya-astronomi, boldspil, ofre, religion og meget mere. Popol Vuh er også blevet brugt til at hjælpe med at dechiftere Maya-stenudskæringer på flere vigtige arkæologiske steder.

Goetz, Delia (Redaktør). "Popol Vuh: Den hellige bog fra den gamle quiche-maya." Adrian Recinos (Translator), indbundet, femte trykning, University of Oklahoma Press, 1961.

McKillop, Heather. "Den gamle Maya: Nye perspektiver." Genoptryk udgave, W. W. Norton & Company, 17. juli 2006.