Pilespidser: Udbredte myter og lidt kendte fakta

Pilespidser er blandt de mest let genkendte artefakter, der findes i verden. Ufortoldte generationer af børn, der pirker rundt i parker eller gårdmarker eller creek senge, har opdaget disse klipper, der klart er blevet formet af mennesker til spidse arbejdsredskaber. Vores fascination for dem som børn er sandsynligvis hvorfor der er så mange myter om dem, og næsten helt sikkert, hvorfor disse børn undertiden vokser op og studerer dem. Her er nogle almindelige misforståelser om pilespidser, og nogle ting arkæologer har lært om disse allestedsnærværende objekter.

• Myte nummer 1: Alle trekantede stengenstande fundet på arkæologiske steder er pilespidser.

Pilespidser, genstande, der er fastgjort til enden af ​​en skaft og skudt med en bue, er kun en temmelig lille undergruppe af det arkæologer kalder projektilpunkter. Et projektilpunkt er en bred kategori af trekantede punkterede værktøjer lavet af sten, skal, metal eller glas og bruges i hele forhistorien og over hele verden til at jage spil og udøve krigføring. Et projektilpunkt har en spids ende og et slags bearbejdet element kaldet haft, som gjorde det muligt at fastgøre punktet til et træ- eller elfenbenskaft.

Der er tre brede kategorier af punktassisteret jagtredskaber, herunder spyd, pil eller ATLATL, og bue og pil. Hver jagttype kræver et spids tip, der opfylder en bestemt fysisk form, tykkelse og vægt; pilespidser er den meget mindste af punkttyperne.

Derudover har mikroskopisk undersøgelse af kantskader (kaldet 'brugssliteanalyse') vist, at nogle af sten værktøjer der ligner projektilpunkter kan være blevet hammet skæreværktøjer snarere end til fremdrift til dyr.

I nogle kulturer og tidsperioder blev der helt klart ikke oprettet særlige projektilpunkter til arbejdsbrug. Disse kan være detaljerede bearbejdede stenobjekter som de såkaldte excentriske eller skabt til placering i en begravelse eller anden ritualskontekst.

• Myte nummer 2: De mindste pilespidser blev brugt til at dræbe fugle.

De mindste pilespidser kaldes undertiden "fuglepunkter" af samlersamfundet. Eksperimentel arkæologi har vist, at disse små genstande - også dem, der er under en halv tomme i længden - er tilstrækkelig dødelige til at dræbe et hjort eller endnu større dyr. Dette er ægte pilespidser, idet de blev fastgjort til pile og skudt ved hjælp af en bue.

En pil, der er vippet med et stenfuglpunkt, ville let passere gennem en fugl, der lettere jages med garn.

• Myte nummer 3: De kapslede værktøjer med de runde ender er beregnet til bedøvelse af bytte snarere end at dræbe det.

Stenværktøjer kaldet stumpe punkter eller stunners er faktisk regelmæssige dartpunkter, der er omarbejdet, så den spidsse ende er et langt vandret plan. Mindst en kant af flyet er måske blevet målrettet skærpet. Disse er fremragende skrabeværktøjer til bearbejdning af dyrehud eller træ med et færdigt kapselelement. Den rette betegnelse for denne slags værktøjer er skraber.

Bevis for omarbejdning og genanvendelse af ældre stenværktøjer var ganske almindeligt i fortiden - der er mange eksempler på lanceolate punkter (lange projektilpunkter, der er bundet på spyd), der blev omarbejdet til pilepunkter til brug sammen med atlatls.

• Myte nummer 4: Pilespidser fremstilles ved at opvarme en klippe og derefter dryppe vand på den.

Et stenprojektilpunkt laves af en vedvarende indsats for flisning og flagerende sten kaldet flintknapning. Flintknappere arbejder et råt stykke sten i sin form ved at ramme det med en anden sten (kaldet slagflagning) og / eller ved hjælp af en sten eller hjorte gevir og blødt tryk (trykflagning) for at få det endelige produkt til lige den rigtige form og størrelse.

• Myte nummer 5: Det tager meget lang tid at fremstille et pilepunkt.

Selv om det er sandt, at man fremstiller nogle stenværktøjer (f.eks. Clovis peger) kræver tid og betydelig dygtighed, flintknapning er generelt ikke en tidskrævende opgave, og det kræver heller ikke nødvendigvis en stor mængde færdigheder. Nyttige flageredskaber kan laves på få sekunder af enhver, der er i stand til at svinge en klippe. Selv at producere mere komplicerede værktøjer er ikke nødvendigvis en tidskrævende opgave (skønt de kræver mere dygtighed).

Hvis en flintknapper er dygtig, kan hun lave et pilespids fra start til slut på mindre end 15 minutter. I slutningen af ​​det 19. århundrede timed antropolog John Bourke en Apache med fire stenpunkter, og gennemsnittet var kun 6,5 minutter.

• Myte nummer 6: Alle pile (dart eller spyd) havde stenprojektile punkter fastgjort for at afbalancere skaftet.

Stenpilspidser er ikke altid det bedste valg for jægere: alternativer inkluderer skald, dyreknogle eller gevir eller simpelthen skærpe skaftets forretningsende. Et tungt punkt destabiliserer faktisk en pil under lanceringen, og skaftet flyver ud fra baugen når det er udstyret med et tungt hoved. Når en pil startes fra en bue, accelereres nokken (dvs. hak til buestrengen) inden spidsen.

Nockens større hastighed, når den kombineres med inertien af ​​en spids med højere densitet end skaftet og på den modsatte ende, har en tendens til at dreje pilens distale ende fremad. Et tungt punkt øger spændinger, der forekommer i skaftet, når de hurtigt accelereres fra den modsatte ende, hvilket kan resultere i "porpoising" eller fiskeri af pilens skaft, mens du er på flugt. I alvorlige tilfælde kan skaftet endda knuses.

• Myte nummer 7: Årsagen til, at vi så mange projektilpunkter, er, at der var en masse krigføring mellem stammer i forhistorien.

Undersøgelse af blodrester på stenprojektile punkter afslører, at DNA'et på størstedelen af ​​stenredskaber stammer fra dyr, ikke mennesker. Disse punkter blev således oftest brugt som jagtredskaber. Selvom der var krigføring i forhistorien, var det langt mindre hyppigt end jagt på mad.

Årsagen til, at der er så mange projektilpunkter, selv efter århundreder med bestemt indsamling, er, at teknologien er en meget gammel: mennesker har gjort point for at jage dyr på over 200.000 flere år.

• Myte nummer 8: Stenprojektilpunkter er langt mere effektivt et våben end et skærpet spyd.

Eksperimenter udført af Discovery Channel's "Myth Busters" -team under ledelse af arkæologer Nichole Waguespack og Todd Surovell afslører, at stenredskaber kun trænger omkring 10% dybere ind i dyrekroppe end skærpet pinde. Også ved hjælp af eksperimentelle arkæologiteknikker fandt arkæologer Matthew Sisk og John Shea, at dybden af punktindtrængning i et dyr kan være relateret til bredden af ​​et projektilpunkt, ikke længden eller vægt.

Arkæologer har undersøgt projektilfremstilling og anvendelse i mindst det sidste århundrede. Undersøgelser er udvidet til eksperimentelle arkæologi- og replikationseksperimenter, som inkluderer at fremstille stenværktøjer og øve deres anvendelse. Andre undersøgelser inkluderer mikroskopisk inspektion af slid på stenværktøjskanter, der identificerer tilstedeværelsen af ​​dyre- og planterester på disse værktøjer. Omfattende undersøgelser af virkelig gamle steder og databaseanalyse af punkttyper har givet arkæologer meget information om alderen på projektilpunkter, og hvordan de ændrede sig over tid og fungere.

• Lille kendt fakta nummer 1: Brug af stenprojektilpunkter er mindst lige så gammel som Mellempalolitisk Levallois periode.

Spidse sten- og knogleobjekter er blevet opdaget på mange mellempaleolitiske arkæologiske steder, såsom Umm el Tiel i Syrien, Oscurusciuto i Italien og Blombos og Sibudu Grotter i Sydafrika. Disse punkter blev sandsynligvis brugt som skyder eller kaster spyd af både neandertalere og Tidlige moderne mennesker, så længe siden ~ 200.000 år. Skarpede trespyd uden stinspidser var i brug for ~ 400–300.000 år siden.

Bue- og piljagt er mindst 70.000 år gammel i Sydafrika, men blev ikke brugt af mennesker uden for Afrika før den sene øvre paleolitisk, for omkring 15.000-20.000 år siden.

Atlatlen, en enhed til at hjælpe med at kaste dart, blev opfundet af mennesker i løbet af Øvre paleolitisk periode for mindst 20.000 år siden.

• Lille kendt fakta nummer 2: I det store og hele kan du fortælle, hvor gammelt et projektilpunkt er, eller hvor det kom fra dets form og størrelse.

Projektilpunkter identificeres til kultur og tidsperiode på grundlag af deres form og flassende stil. Former og tykkelser ændrede sig over tid, sandsynligvis i det mindste delvist af grunde relateret til funktion og teknologi, men også på grund af stilpræferencer inden for en bestemt gruppe. Uanset hvad de ændrede sig, kan arkæologer bruge disse ændringer til at kortlægge punktstilarter til perioder. Undersøgelser af de forskellige størrelser og former af punkter kaldes punkttypologier.

Generelt er de større, fint fremstillede punkter de ældste punkter og var sandsynligvis spydspidser fastgjort til spydernes arbejdsender. De mellemstore, temmelig tykke punkter kaldes pilepunkter; de blev brugt med en atlatl. De mindste punkter blev brugt i enderne af pile, der var skudt med buer.

• Lille kendt fakta nummer 3: Arkæologer kan bruge et mikroskop og kemisk analyse til at identificere ridser og små spor af blod eller andre stoffer i kanterne af projektilpunkter.

På punkter, der er udgravet fra intakte arkæologiske steder, kan retsmedicinsk analyse ofte identificere sporstoffer af blod eller protein på kanterne af værktøjer, hvilket giver arkæologen mulighed for at foretage substantielle fortolkninger af, hvad et punkt blev brugt til. Testen kaldes blodrester eller analyse af proteinerester, og testen er blevet en ret almindelig test.

I et allieret laboratoriefelt har aflejringer af planterester som opale fytolitter og pollenkorn været findes på kanterne af stenværktøjer, som hjælper med at identificere de planter, der blev høstet eller bearbejdet med sten segl.

En anden metode til forskning kaldes brugssliteanalyse, hvor arkæologer bruger et mikroskop til at søge efter små ridser og brud i kanterne af stenredskaber. Analyse af brugsslitage bruges ofte i forbindelse med eksperimentel arkæologi, hvor mennesker forsøger at gengive gamle teknologier.

• Lille kendt fakta nummer 4: Ødelagte punkter er mere interessante end hele.

Litiske specialister, der har studeret brudt sten værktøjer kan genkende, hvordan og hvorfor et pilespids kom til at blive brudt, hvad enten det var i færd med at blive lavet, under jagt eller som et forsætligt brud. Punkter, der brød under fremstillingen, viser ofte information om processen med deres konstruktion. Forsætlige pauser kan være repræsentative for ritualer eller andre aktiviteter.

Et af de mest spændende og nyttige fund er et brudt punkt midt i det flaky stenrester (kaldet debitage) der blev oprettet under punktets konstruktion. En sådan klynge af artefakter tilbyder rigelig information om menneskelig adfærd.

• Lille kendt fakta nummer 5: Arkæologer bruger undertiden ødelagte pilespidser og projektilpunkter som fortolkningsredskaber.

Når der findes et isoleret spidsspids væk fra en campingplads, fortolker arkæologer dette som at værktøjet knækkede under en jagtrejse. Når bunden af ​​et ødelagt punkt findes, er det næsten altid på en campingplads. Teorien er, at spidsen bliver efterladt på jagtstedet (eller indlejret i dyret), mens hesteelementet føres tilbage til baselejren for mulig omarbejdning.

Nogle af de mærkeligste projektilpunkter blev omarbejdet fra tidligere punkter, f.eks. Når et gammelt punkt blev fundet og omarbejdet af en senere gruppe.

• Lille kendt faktum nummer 6: Nogle oprindelige cherts og flints forbedrer deres karakter ved at blive udsat for varme.

Eksperimentelle arkæologer har identificeret virkningerne af varmebehandling på nogle sten for at øge en råvarers glans, ændre farven, og vigtigst af alt, øge stenens knappbarhed.

• Lille kendt faktum nummer 7: Stenværktøjer er skrøbelige.

Ifølge adskillige arkæologiske eksperimenter, bruges stenprojektile punkter i brug og ofte efter kun en til tre anvendelser, og få er stadig brugbare i meget lang tid.