Hvorfor vandt amerikanerne den mexicansk-amerikanske krig?

Fra 1846 til 1848 kæmpede De Forenede Stater og Mexico mod Mexicansk-amerikansk krig. Der var mange årsager til krigen, men de største årsager var Mexicos langvarige vrede over tab af Texas og amerikanernes ønske om Mexicos vestlige lande, såsom Californien og New Mexico. Amerikanerne mente, at deres nation skulle udvide til Stillehavet: denne tro blev kaldt "Manifest Destiny."

Amerikanerne invaderede på tre fronter. En relativt lille ekspedition blev sendt for at sikre de ønskede vestlige territorier: den erobrede snart Californien og resten af ​​det nuværende amerikanske sydvest. En anden invasion kom fra nord gennem Texas. En tredjedel landede i nærheden af ​​Veracruz og kæmpede sig vej ind i landet. I slutningen af ​​1847 havde amerikanerne erobret Mexico City, hvilket fik mexicanerne til at acceptere en fredsaftale, der afgivede alle de lande, som USA havde ønsket.

Men hvorfor vandt USA? Hærerne, der blev sendt til Mexico, var relativt små og toppede ca. 8.500 soldater. Amerikanerne var overantal i næsten enhver kamp, ​​de kæmpede for. Hele krigen blev udkæmpet på mexicansk jord, hvilket burde have givet mexicanerne en fordel. Ikke desto mindre vandt ikke amerikanerne krigen, de vandt også hver

Artilleri (kanoner og morter) var en vigtig del af krigsførelsen i 1846. Mexicanerne havde anstændigt artilleri, inklusive det legendariske St. Patricks bataljon, men amerikanerne havde verdens bedste på det tidspunkt. Amerikanske kanonbesætninger havde omtrent det dobbelte af det effektive interval for deres mexicanske kolleger, og deres dødbringende, præcise brand udgjorde forskellen i flere slag, især Slaget ved Palo Alto. Amerikanerne indsatte først det "flyvende artilleri" i denne krig: relativt let men dødbringende kanoner og mørtler, der hurtigt kunne omdisponeres til forskellige dele af slagmarken som havde brug for. Dette fremskridt inden for artilleristrategi hjalp stærkt den amerikanske krigsindsats.

Den amerikanske invasion fra nord blev ledet af general Zachary Taylor, der senere skulle blive præsident for De Forenede Stater. Taylor var en fremragende strateg: da han stod overfor den imponerende befæstede by Monterrey, så han dens svaghed med det samme: Byens befæstede punkter var for langt fra hinanden: hans kampplan var at plukke dem af en efter en. Den anden amerikanske hær, angreb fra øst, blev ledet af general Winfield Scott, sandsynligvis den bedste taktiske general i hans generation. Han kunne godt lide at angribe, hvor han var mindst forventet, og overraskede mere end én gang sine modstandere ved at komme til dem fra tilsyneladende ud af intetsteds. Hans planer for slag som f.eks Cerro Gordo og Chapultepec var mesterlige. De mexicanske generaler, såsom den legendarisk udugelig Antonio Lopez de Santa Anna, var langt udklassificeret.

Den mexicansk-amerikanske krig var den første, hvor officerer, der blev trænet ved West Point Military Academy, så alvorlige handlinger. Gang på gang beviste disse mænd værdien af ​​deres uddannelse og dygtighed. Mere end en kamp tændte for handlinger fra en modig kaptajn eller major. Mange af de mænd, der var yngre officerer i denne krig, ville blive generaler 15 år senere i borgerkrigen, herunder Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, P.G.T. Beauregard, George Pickett, James Longstreet, Stonewall Jackson, George McClellan, George Meade, Joseph Johnston og andre. General Winfield Scott sagde selv, at han ikke ville have vundet krigen uden mændene fra West Point under hans kommando.

Mexicansk politik var ekstremt kaotisk på det tidspunkt. Politikere, generaler og andre ledere, der ville være, kæmpede for magten, indgik alliancer og stak hinanden i ryggen. Mexicos ledere var ikke i stand til at forene sig selv i lyset af en fælles fjende, der kæmpede sig over Mexico. General Santa Anna og general Gabriel Victoria hadede hinanden så hårdt, at Victoria i slaget ved Contreras med vilje efterlod et hul i Santa Anna's forsvar, i håb om, at amerikanerne ville udnytte det og få Santa Anna til at se dårligt ud: Santa Anna vendte tilbage fordelene ved ikke at komme til Victorias hjælp, da amerikanerne angreb hans position. Dette er kun et eksempel på, at mange af de mexicanske militærledere sætter deres egne interesser først under krigen.

Hvis Mexicos generaler var dårlige, var deres politikere værre. Præsidiet for Mexico skiftede hænder flere gange i løbet af Mexicansk-amerikansk krig. Nogle "administrationer" varede kun dage. Generaler fjernede politikere fra magten og vice versa. Disse mænd adskiller sig ofte ideologisk fra deres forgængere og efterfølgere, hvilket gjorde enhver form for kontinuitet umulig. I lyset af et sådant kaos blev tropper sjældent betalt eller fået det, de havde brug for for at vinde, såsom ammunition. Regionale ledere, såsom guvernører, nægtede ofte at sende nogen hjælp overhovedet til centralregeringen, i nogle tilfælde fordi de havde alvorlige egne problemer derhjemme. Da ingen var fast kommanderende, var den mexicanske krigsindsats dømt til at mislykkes.

Den amerikanske regering begik masser af kontanter til krigsindsatsen. Soldaterne havde gode kanoner og uniformer, nok mad, artilleri af høj kvalitet og heste og næsten alt det andet, de havde brug for. Mexicanerne var på den anden side totalt brudte under hele krigen. "Lån" blev tvunget fra de rige og kirken, men stadig var korruption voldsomt, og soldaterne var dårligt udstyrede og trænet. Ammunition var ofte mangelvare: Slaget ved Churubusco kunne have resulteret i en mexicansk sejr, havde ammunition ankommet til forsvarerne i tide.

Krigen med USA var bestemt Mexicos største problem i 1847... men det var ikke den eneste. I lyset af kaoset i Mexico City brød der små oprør over hele Mexico. Det værste var i Yucatán, hvor oprindelige samfund, som var blevet undertrykt i århundreder, fangede våben i den viden, at den mexicanske hær var hundreder af miles væk. Tusinder blev dræbt, og i 1847 var de største byer under belejring. Historien lignede andetsteds som fattige bønder gjorde oprør mod deres undertrykkere. Mexico havde også enorme gæld og ingen penge i statskassen til at betale dem. I begyndelsen af ​​1848 var det en let beslutning at skabe fred med amerikanerne: det var den letteste af problemerne at løse, og amerikanerne var også villige til at give Mexico 15 millioner dollars som en del af Guadalupe Hidalgo-traktaten.

• Eisenhower, John S.D. Så langt fra Gud: U.S. Krig med Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Et herligt nederlag: Mexico og dets krig med USA.New York: Hill and Wang, 2007.
• Hogan, Michael. De irske soldater i Mexico. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Invaderende Mexico: Amerikas kontinental drøm og den mexicanske krig, 1846-1848. New York: Carroll og Graf, 2007.