Biografi om Antonio de Montesinos, Dominikanske Friar

Antonio de Montesinos (? –1545) var en Dominikansk friar knyttet til Spansk erobring af Amerika og en af ​​de tidligste af de Dominikanske ankomster i den nye verden. Han huskes bedst for en prædiken, der blev afgivet den 4. december 1511, hvor han gjorde et blændende angreb på de kolonister, der havde slaveret befolkningen i Caribien. For hans indsats blev han løbet tør for Hispaniola, men han og hans kolleger Dominikanere var til sidst i stand til at overbevise kongen om deres moralske korrekthed i deres synspunkt og dermed baner vejen for senere love, der beskyttede indfødte rettigheder på spansk lander.

Hurtige fakta:

Meget lidt vides om Antonio de Montesinos før hans berømte prædiken. Han studerede sandsynligvis på University of Salamanca, før han valgte at tilslutte sig den Dominikanske orden. I august 1510 var han en af ​​de første seks Dominikanske friars, der ankom til den nye verden, og landede videre øen Hispaniola, som i dag er politisk opdelt mellem Haiti og den Dominikanske Republik. Der ville komme flere præster året efter, hvilket bragte det samlede antal Dominikanske friars ind

Da dominikanerne ankom til øen Hispaniola, var den indfødte befolkning blevet decimeret og var i alvorlig tilbagegang. Alle de indfødte ledere var blevet dræbt, og de resterende oprindelige folk blev givet bort som slaver til kolonister. En adelsmand, der ankom med sin kone, kunne forvente at få 80 indfødte slaver: en soldat kunne forvente 60. Guvernør Diego Columbus (sønnen af Christopher Columbus) autoriserede slaveangreb på nabolande øer, og Afrikanske slaver var blevet bragt ind for at arbejde miner. Slaverne, der lever i elendighed og kæmpede med nye sygdomme, sprog og kultur, døde af scoringen. Kolonisterne syntes mærkeligt nok næsten glemme at denne forfærdelige scene.

Den 4. december 1511 meddelte Montesinos, at emnet for hans prædiken ville være baseret på Matthew 3: 3: “Jeg er en stemme, der græder i ørkenen. ” Montesinos grev over til de forfærdeligheder, han havde set, til et pakket hus. ”Fortæl mig, ved hvilken ret eller ved hvilken fortolkning af retfærdighed holder du disse indere i en så grusom og forfærdelig trældom? Ved hvilken autoritet har du ført sådanne afskyelige krige mod mennesker, der engang boede så stille og fredeligt i deres eget land? ” Montesinos fortsatte med at antyde, at sjælene til enhver og alle, der ejede slaver på Hispaniola, var forbandet.

Kolonisterne var lamslede og rasende. Guvernør Columbus svarede på kolonisternes andragender og bad dominerne om at straffe Montesinos og trække alt tilbage, hvad han havde sagt. Dominikanerne nægtede og tog tingene endnu længere og informerede Columbus om, at Montesinos talte for dem alle. Den næste uge talte Montesinos igen, og mange bosættere viste sig og forventede, at han ville undskylde. I stedet gentog han det, han havde før, og oplyste yderligere kolonisterne om, at han og hans kolleger Dominikanere ikke længere ville høre tilståelser fra slaveholdende kolonister.

Hispaniola Dominikanerne blev (blidt) irettesat af lederen af ​​deres orden i Spanien, men de fortsatte med at holde fast ved deres principper. Endelig måtte kong Fernando afgjort sagen. Montesinos rejste til Spanien med Franciscan friar Alonso de Espinal, der repræsenterede pro-slaveri synspunkt. Fernando lod Montesinos tale frit og var ked af det, han hørte. Han tilkaldte en gruppe teologer og juridiske eksperter for at overveje sagen, og de mødtes flere gange i 1512. Slutresultaterne af disse møder var Burgos-lovene fra 1512, som garanterede visse grundlæggende rettigheder for indfødte i den nye verden, der bor i spanske lande.

Montesinos 'forsvar af det caribiske folk blev offentliggjort i 1516 som "Informatio juridica in Indorum defensionem."

I 1513 overtalte dominikanerne kong Fernando til at give dem mulighed for at rejse til fastlandet for at fredeligt konvertere de indfødte der. Montesinos skulle lede missionen, men han blev syg, og opgaven faldt til Francisco de Córdoba og lægebror Juan Garcés. Dominikanerne oprettede i Chiribichi-dalen i nutidens Venezuela, hvor de blev godt modtaget af den lokale høvding ”Alonso”, der var blevet døbt mange år før. I henhold til den kongelige bevilling skulle slaverne og nybyggerne give dominerne en bred kaj.

Et par måneder senere gik Gómez de Ribera, en mellemstor men godt forbundet koloniburokrat, på udkig efter slaver og plyndring. Han besøgte bosættelsen og inviterede ”Alonso”, hans kone og flere flere medlemmer af stammen om bord på hans skib. Da de indfødte var om bord, rejste Riberas mænd anker og satte kurs mod Hispaniola og efterlod de to forvirrede missionærer med de rasende indfødte. Alonso og de andre blev splittet og slaveret, når Ribera vendte tilbage til Santo Domingo.

De to missionærer sendte besked om, at de nu var gidsler og ville blive dræbt, hvis Alonso og de andre ikke blev vendt tilbage. Montesinos førte en hektisk indsats for at finde og returnere Alonso og de andre, men mislykkedes: efter fire måneder blev de to missionærer dræbt. Ribera blev i mellemtiden beskyttet af en slægtning, der tilfældigvis var en vigtig dommer.

Der blev åbnet en henvendelse til hændelsen, og koloniale embedsmænd nåede til den ekstremt bizarre konklusion, siden missionærerne havde gjort blevet henrettet, lederne af stammen - dvs. Alonso og de andre - var tydeligvis fjendtlige og kunne derfor fortsætte med at være det gjort til slaver. Derudover blev det sagt, at dominikanerne selv var skyld i at være i et sådant usmageligt selskab i første omgang.

Der er holdepunkter, der antyder, at Montesinos ledsagede ekspeditionen af ​​Lucas Vázquez de Ayllón, der begyndte med omkring 600 kolonister fra Santo Domingo i 1526. De grundlagde en bosættelse i dagens South Carolina ved navn San Miguel de Guadalupe. Bosættelsen varede kun tre måneder, da mange blev syge og døde, og lokale indfødte angreb dem gentagne gange. Da Vázquez døde, vendte de resterende kolonister tilbage til Santo Domingo.

I 1528 gik Montesinos til Venezuela med en mission sammen med andre Dominikanere. Lidt er kendt om resten af ​​sit liv. Ifølge en note i St. Stephen 's fortegnelse i Salamanca døde han i Vestindien som en martyr engang omkring 1545.

Selvom Montesinos levede et langt liv, hvor han konstant kæmpede for bedre forhold for indfødte i den nye verden, vil han for evigt være kendt for det meste af den blærende prædiken, der blev leveret i 1511. Det var hans mod til at sige, hvad mange havde tænkt lydløst, der ændrede kursen for oprindelige rettigheder i de spanske områder. Mens han ikke satte spørgsmålstegn ved den spanske regerings ret til at udvide sit imperium til den nye verden eller dens midler til at gøre det, beskyldte han kolonisterne for magtmisbrug. På kort sigt lykkedes det ikke at lindre noget og fik ham fjender. I sidste ende antændede hans prædiken en hård debat om indfødte rettigheder, identitet og natur, der stadig rasede 100 år senere.

I publikum var den dag i 1511 Bartolomé de Las Casas, selv en slaveholder på det tidspunkt. Montesinos ord var en åbenbaring for ham, og i 1514 havde han frasorteret sig af alle sine slaver i troen på, at han ikke ville gå til himlen, hvis han holdt dem. Las Casas blev til sidst med at blive indianernes store forsvarer og gjorde mere end nogen mand for at sikre deres retfærdige behandling.

• Brading, D. EN. "Det første Amerika: Det spanske monarki, kreolske patrioter og den liberale stat, 1492–1867." Cambridge: Cambridge University Press, 1991.
• Castro, Daniel. "Et andet ansigts imperium: Bartolomé de Las Casas, oprindelige rettigheder og kirkelig imperialisme." Durham, North Carolina: Duke University Press, 2007.
• Hanke, Lewis. "Den spanske kamp for retfærdighed i erobringen af ​​Amerika." Franklin Classics, 2018 [1949].
• Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, fra Columbus til Magellan." New York: Random House, 2003.
• Schroeder, Henry Joseph. "Antonio Montesino." Den katolske encyklopædi. Vol. 10. New York: Robert Appleton Company, 1911.